A II. világháború vége felé Alicia Huberman (Ingrid Bergman) apját kémkedés és árulás gyanújával elítélik. A megbélyegzett és magára maradt lányt T.R. Devlin, a sármos amerikai kém (Cary Grant) ráveszi, hogy dolgozzon az amerikai hírszerzésnek és férkőzzön be egy Brazíliába menekült náci csoportba. Mivel Alicia és Devlin közben egymásba szeretnek, a lány elszánja magát, hogy a végletekig vigye küldetését és feleségül megy a nála sokkal idősebb Alexander Sebastianhoz (Claude Rains). Sebastian luxusvillájában Aliciát gyűlölettel fogadja a hatalmat valójában birtokló személy, Sebastian kegyetlen anyja (Leopoldine Konstantin). Sebastian egy idő után azonban rájön, hogy felesége kettős játékot játszik, és anyja vezérletével úgy döntenek, hogy megölik a nőt, aminek érdekében elkezdik kisebb adagokban mérgezni Aliciát. A Notorious a filmtörténet egyik legizgalmasabb szerelmes kémtörténete, Hitchcock egyik legnépszerűbb filmje, melynek munkálatait már a háború alatt elkezdte. A film ugyanakkor Grant és Bergman pazar szerelmi története is, mely a mozi történetének addigi leghosszabb, premier plánban mutatott csókjával is dicsekedhet. Ingrid Bergman a zavarodott gyermektől a meghasonlott kényszerkémen át a szerelmes asszonyig szinte minden létező arcát megmutathatta a filmben. Cary Grant és Claude Rains picit sablonosabb szerepre kárhoztatva ugyan, de szintén kihozzák a maximumot a karaktereikből. A forgatókönyvet Hitchcock egyik kedvenc forgatókönyvírója, Ben Hecht írta, akit nagyon érdekelt a pszichológia, ebből kifolyólag fontos szerepet töltenek be a filmben a pszichésen problémás karakterek: Alicia nem tudja igazán szeretni Devlint, mert nem bízik meg benne; Devlinnek meg kell tanulnia kimutatnia érzelmeit, míg Sebastiannak anyja domináns szerepe okozza a problémát.