По одноименной повести В.Быкова. Действие фильма происходит осенью 1942 года на территории оккупированной Белоруссии. Четверо партизан получили приказ взорвать деревянный мост у села Кругляны, который не имеет никакого стратегического значения. Для уничтожения моста им дали канистру бензина вместо взрывчатки. Командует группой опытный подрывник Маслаков. С ним вызвались идти Степка Толкач, который был недоволен, что его по молодости лет определили в хозяйственный взвод, Бритвин, бывший комбат, за что-то разжалованный и теперь старающийся заслужить прощение, и хорошо знающий эти места Данила Шпак. К мосту они подошли вечером и решили сразу приступить к операции, пока немцы не выставили ночную охрану. Вокруг ни души, партизанам начало казаться, что мост и взрывать то не надо. Но мост только казался безлюдным...