Этнографы зафиксировали самый длительный период, составляющий 32 года, за который икотка находилась в человеке. Так, у другого человека икотка жила 35 лет, но заговорила лишь в последние три. Проникая в человека, бес обосновывается преимущественно в области живота, хотя иногда может охватить и все тело, что и ощущает носитель. Первичный симптом — неугомонная икота, которая не может быть прекращена.
В одном человеке могут одновременно существовать две икотки, но они редко находятся в гармонии, и, следовательно, одну необходимо устранять.
Расстройство чаще поражает беременных женщин или тех, кто живет в сложных бытовых и семейных условиях. Икотка заранее знает, когда носитель должен умереть, и сама решает, уйти с ним или найти новое пристанище в ком-то из близкого окружения. Однако, если умершего вовремя перекрестят, то икотка исчезнет вместе с ним или уйдет в землю.