A film öt szovjet katona hadszíntéri barátságát ábrázolja, akik Sztálingrádban egy stratégiailag fontos házat védenek a sokkal jobban felszerelt náci katonákkal szemben. A történet egy vitatott szála egy orosz nő és egy náci tiszt (Thomas Kretschmann) szerelmét mutatja be, amelyben a német katona kedvező színben tűnik fel. "Nagyon lényeges volt, hogy a németeket ne rajzfilmfiguraként ábrázoljuk" - hangsúlyozta Bondarcsuk a film sajtókonferenciáján. Bondarcsuk filmjének végén hősi halált halnak a szovjet katonák, magukat feláldozva a győzelem érdekében. Egyedül Kátya éli túl a végső csapást, talán jelképes módon a diadalt szimbolizálva. A 2013-ban bemutatott alkotást számos szuperlassítás, CGI technológiával alkotott jelenet tarkítja, egy háborús körülmények közé tett akciófilm, amely megfelel a XXI. század technikai igényeinek. Vállaltan blockbusternek készült, nem érzelmekre ható műalkotásnak. Annak viszont kiváló, különösen akkor, ha már unjuk, hogy az Egyesül Államok kisajátította magának a szirupos-hazafias filmes kategóriát. Végre nem a sok csillagos zászló leng lassítva a kék égen, hanem az egy csillagos. Szerencsére csak 131 percig.