Așa cum noul coronavirus țintește în primul rând plămânii pacienților, deseori, oxigenul devine singurul salvator al acestora. Până la pandemie, în majoritatea spitalelor, pacienții din Terapie Intensivă primeau oxigen prin intermediul unor butelii vechi, încă din perioada sovietică. Pandemia a crescut de zeci sau chiar sute de ori necesitățile de oxigen medicinal. Dotările de altă dată nu mai puteau salva numărul extrem de mare de pacienți gravi. Donațiile externe de măști, concentratoare și generatoare de oxigen au salvat mii de vieți ale unor pacienți ajunși în hipoxie.