Сергей Бодров-младший погиб в 2002 году в Северной Осетии, когда в ночь с 20 на 21 сентября его съемочную группу в Кармадонском ущелье накрыл селевой поток. Вместе с ним пропали без вести еще более 10 человек.
Сергей Бодров стал своего рода символом современной российской молодежи, пресса назвала его "героем нашего времени".
Его герой Данила Багров, ставший культовым, ассоциируется у зрителей с Россией конца 90-х прошлого века (ленты "Брат" и "Брат-2"), а его герой-пловец из фильма "Восток-Запад" - с послевоенным Советским Союзом.
Бодров, историк по образованию, превратился из популярного телеведущего (работал в программе "Взгляд") в суперпопулярного актера. О славе он не мечтал и даже не хотел думать - просто снимался в кино, не считая это своим главным призванием в жизни. Играл так, что многие профессиональные актеры могли позавидовать. Каждая его роль становилась хитом, каждый фильм собирал полные кинотеатры.
Стартовым фильмом для актерской карьеры Сергея стала лента его отца, режиссера Сергея Бодрова-старшего "Кавказский пленник" (1996), которую снимали на Северном Кавказе. Там же, на Северном Кавказе, прервалась его жизнь - в тот момент он работал над собственным проектом, уже как режиссер.