Представляющаяся на сегодняшний день «наиболее вероятной» идея пилотируемого полёта на Марс в настоящее время обсуждается многими учёными и бизнесменами, и сильно привлекает моё внимание. Однако, у меня есть серьёзные основания полагать, что большая часть современных деятелей науки и бизнеса, таких как, Илон Маск, реально занимаются лишь «осваиванием бюджета», но не научными разработками. В связи с тем, что после (воображаемого) американского полёта на Луну прошло уже более полувека, а затем началось стремительное развитие технологий в космической сфере, идея полёта на Марс на современном этапе развития науки многим людям представляется вполне реальной. Однако, в этой области существуют очень серьёзные и практически не решаемые проблемы. Первая проблема - это очень сильная космическая радиация, совершенно другая и иного типа по сравнению с земной. «Можно привести интересное сопоставление, – говорит заведующий отделом радиационной безопасности космонавтов Института медико-биологических проблем РАН, кандидат физико-математических наук Вячеслав Шуршаков. – Допустимой ежегодной дозой для сотрудника АЭС считаются 20 микрозиверт (мЗв) – в 20 раз больше, чем получает обычный человек. Для специалистов по ликвидации аварий, этих особым образом подготовленных людей, максимальная годовая доза составляет 200 мЗв. Это уже в 200 раз больше по сравнению с обычной дозой – и это практически столько же, сколько получает космонавт, проработавший год на международной космической станции». Таким образом, радиационные проблемы экипажей, отправляющихся на Марс, начнутся ещё у Земли. Корабль массой более 100 тонн прийдется долго разгонять по околоземной орбите, и часть этой траектории пройдет внутри радиационных поясов нашей планеты, которые начинаются на высоте 500 километров от Земли (на 100 километров ниже этой отметки проходит орбита международной космической станции).