Тамара Давиденко (Валюх)

Одна из первых ассоциаций у туриста при слове Петербург - это Эрмитаж. Про сам Зимний Дворец и сокровищницу экспонатов внутри говорить не буду - много написано и рассказано и без меня. Сегодня - про "усатых хранителей" Эрмитажа, то есть котов и кошек. Изначально во дворце кошки появились при Елизавете Петровне, которая приказала выписать самых больших и толковых котов и кошек из Казани, чтобы они охраняли дворец от мышей и крыс. Но есть другая версия: говорят, что история эрмитажных котов начинается с привезённого из Голландии Петром Великим кота, которого поселили в деревянном Зимнем дворце. Указ императора тогда повелевал «иметь при амбарах и домах котов, для охраны таковых и мышей и крыс устрашения» Екатерина, которая "управляла" дворцом позднее, не была кошатницей в том смысле, что особой любви к пушистикам не испытывала, но смирилась с их необходимостью: картины, гобелены, свечи были ей все-таки дороги, и от мышей их надо было беречь. До 1941 года - то есть до блокадных дней,