Запретные игры Клеопатры.
Дворец благоухал. Не ароматами роз и жасмина, как ожидали гости, а терпким запахом власти, смешанным с приторной сладостью инжира и терпкостью старого вина. На золоченом ложе, под балдахином из тончайшего шелка, расшитого драгоценными камнями, лежала она – Клеопатра, царица Египта. Но не величественная и недоступная, как ее изображали на монетах, а… томная, расслабленная, с растрепавшимися черными локонами, словно после бурной ночи. И эта ночь, как шептали за ее спиной, действительно была бурной. Но не из-за государственных дел. Шепот этот доносился из уст служанок, прятавшихся за колоннами, из уст евнухов, скользящих по коридорам подобно теням, из уст самого Канопуса, главного виночерпия, чьи уши, казалось, слышали даже мысли царицы. Сегодня ночью, говорили они, Клеопатра принимала не Цезаря, и не Марка Антония, а… гладиатора. Не простого воина с арены, а легендарного Ахилла, чьи мышцы были выкованы в боях, а взгляд пронзал насквозь. Его имя было синонимом силы и страсти, и ходят с