Олег Зорин

После наполеоновских войн многие ожидали, что в истории России начнутся новые времена. Солдаты и офицеры, познакомившись с более свободной жизнью европейских народов, в новом свете воспринимали печальную российскую действительность. Крепостные крестьяне, побывавшие в ополчении, испытавшие все тяготы походной жизни, смотревшие смерти в глаза, с тяжелым разочарованием убеждались, что они не заслужили даже свободы. «Мы проливали кровь, - говорили они, - а нас опять заставляют потеть на барщине. Мы избавляли родину от тирана, а нас опять тиранят господа». Александр I понимал необходимость перемен. В частных беседах он говорил, что крестьян надо освободить. Двести восемь лет назад, в феврале 1816 года в России появился «Союз спасения», тайная организация, ставившая своей целью изменение политического строя в империи и отмены крепостного права. В нее входило 30 офицеров. Возглавил "Союз Спасения" полковник генерального штаба, 24-летний Александр Муравьев, позднее в нее вступил Иван Пущин.