Ричард Дуглас

«В каждом из нас...»

Ричард Дуглас был скромным владельцем магазина, что уютно расположился в Лютом переулке. Когда-то это место было вполне приличным, по крайней мере та его часть, которая примыкала к Косой аллее. Посему в те славные времена торговля волшебными травами шла у Дугласа превосходно. Но за последние годы многое изменилось: Лютый переулок превратился поистине в лютый... сюда не смели более казаться порядочные волшебники, и бизнес Ричарда пошел на спад,.

Вместе с тем, когда-то добропорядочный маг, озлобился, якшаясь с подозрительными личностями, и он сам не заметил, как частица тьмы, прикорнувшая в его душе, со временем превратилась в пропасть.

А, как известно, что таких людей, нечисти проще всего поработить; они не слишком готовы сопротивляться.

В тот день, Ричард проснулся и вновь принялся за работу с ощущением, что вокруг кое-что изменилось.

К вечеру он и вовсе почувствовал, как будто кто-то прошмыгнул несколько раз из угла в угол. Когда Ричарду стало совсем не по себе, он решил закрыть свой магазин пораньше и прошвырнуться до Косой аллеи.

Запирая изнутри свой магазин, он все время ощущал чей-то взгляд.

- Кто здесь? - настороженно произнес он.

В ответ была, разумеется, тишина.

Nick Scabior

И тут глубокие раздумья взорвал хлопок: посреди кабинета возник домовик. Судя по всему, домовик был не восторге от миссии, которую на него возложили: передать конвертик. Подтянув измызганную наволочку на поясе, лопоухий поклонился даме до земли, коснувшись пола носом.

- Профессору Макгонагалл послание, просили передать лично! - Пискнул он, раболепно протягивая письмо.

Конвертик был без подписи. Зато внутри маленькая записка гласила: "Здасте, професор Магоногол! Пришел в клас Защиты от темных искуств, а тут пиксёныш лежит. Чё с ним делать? С ув., професор Скабиор"

Записка была написана кривым почерком и с кучей, как вы успели заменить, ошибок. Хотя было видно, что автор письма старался писать разборчиво.

-------------

Господин устранил все, что могло отвлечь от занятия. Глазу не за что зацепиться. Только за Лаванду Браун, склонившуюся над книгой.

Да и профессор МакГонагалл что-то не торопится. Неужто домовик не передал письмо? Вздохнув, Скабиор уселся за преподавательский стол, откинулся на спинку стула и стал разглядывать единственное красочное пятно в классе -  девчонку. А в ней что-то есть, подумал он, вертя кольцо на безымянном пальце. Даже этот дурацкий бантик на голове смотрится прелестно. Кажется расстроилась. Нежные мы какие... А сколько еще таких чудных созданий бродит по школе. "Надеюсь, что Лорд задержится тут подольше..."

Затем, от нечего делать, он представил на ее месте Грейнджер. Та бы не стала разводить сырость...

- Ну что, красавица? Время вышло. - Хлопнув крышкой карманных часов изрек Скабиор спустя час и потянулся, чтобы размять затекшие конечности. - Давай, вкратце перескажи, что ты там усвоила и ступай в свою башню.

Но тут вдруг раздался стук в дверь и продребезжал голос Филча о разрешении войти. Принесла его нечистая...

Сунув в карман часы на цепочке, Скабиор откликнулся:

- Можете, мистер Филч!

Дверь скрипнула и возникла раздраженная физиономия смотрителя, а ниже - любопытная кошачья морда.

- Мисс Браун отбывает наказание, но уже сейчас отправится спать. Если вы о об этом...

Game Master

. . . . . . . . . . . .

ㅤ

    Семейство Браунов осталось в комнате.

    - Спите. – Приказал сыну и жене глава семьи, те не посмели ослушаться.

    Сам же глава скинул с себя одеяло и прокрался к двери. Из коридора послышался голос старой «генеральши»:

    - Скажите же, наконец, что с вами случилось?!

ㅤ

    Алфорд Барретт прижался спиной к стене, озираясь по сторонам, словно в любой миг кто-то мог напасть на него. Убедившись, что ничего не происходит и руке возвращается прежняя чувствительность, он наконец обратил взгляд на Мэгги Джонс.

    - Я не сумасшедший. – Прошипел он предостерегающе. – Не сумасшедший!

    - Если так, то объясните, что так напугало вас.

    Барретт бросил взгляд на распахнутую дверь своей спальной.

    - Я больше не вернусь туда. – Заявил он. – Там...

    - Что Там?

    - На подиуме... у кровати... надписи...

    Понимая, что несчастный не в силах описать дальнейшее вслух отважная дама развернулась к двери и направилась в комнату нумизмата. На первый взгляд в спальной царила идиллия: угасающий камин, свечи, все на своих местах. На подиуме, о котором упомянул Барретт, небрежно валялись его старые туфли, край покрывала свесился с кровати, которую, судя по всему, покидали в большой спешке. Мэгги перешагнула карандаш, отчего-то валявшийся на полу и подошла к кровати. Опираясь на свою трость, она взошла по ступенькам на возвышение и стала осматривать подиум. Подслеповатая леди сначала ничего не увидела. Но когда концом трости она убрала край покрывала, то увидела какие-то надписи, поблескивающие в полутьме. Склонившись настолько, насколько ей позволял возраст, она всмотрелась в начертанное простым карандашом.

    - О, мой Бог... – Ахнула женщина, поспешно перекрестилась и поспешила покинуть комнату.

    Бледный Алфорд Барретт стоял на том же месте.

    - Это не я написал! – Злобно проворчал мужчина, встретив подозрительный взгляд дамы.

    Будучи женщиной здравомыслящей, она не стала настаивать на возвращении мистера Барретта в свою комнату и пригласила его к себе. Тот крайне недружелюбно воспринял ее предложение, но та резко пресекла его возражения и приказала следовать за ней. Угостившись приятным на вкус напитком, нумизмат немного успокоился. Общество столь воинственной старушки приободрило его, и он во всех деталях описал случившееся.

    - Вы знаете... – после непродолжительных раздумий заговорила Мэгги, - я росла в семье атеистов. Лишь на склоне лет я прошла обряд крещения и стала веровать в Бога. Я никогда не страдала больным воображением, но этот замок какой-то непростой. Что-то такое проскальзывает, во всём: в интерьере, в его обитателях... Не говоря уже о портрете. А теперь вот с вами случилось...

    Барретт хотел сказать, что здесь творится чертовщина, но побоялся даже вслух произнести это и продолжил молча слушать собеседницу.

♗Đąřķ══Łσŗd♗

` ` ` ` ` ` ` ` ` ` ` ` `

д а т а : март 2018

` ` ` ` `

` ` ` ` ` Взгляд Реддла был недолгим, но как-будто проникающим. Он успел отметить в преподавателе трансфигурации кое-что полезное для себя. Для своих планов...

` ` ` ` ` «Кажется, все складывается удачно...» — облегченно прошелестело в мыслях.

` ` ` ` ` Прикрыв заклинанием за собой дверь, Реддл скользнул взглядом по присутствующим. Ближе всего к ним спиной стояла девочка. Кажется она только что бежала, ее грудь вздымалась от частого и тяжелого дыхания. Далее лицом к ней и к вошедшим стояли... Снейп? Ну конечно же Снейп... А рядом Нарцисса.

` ` ` ` ` Нарцисса Блэк... она всегда была так осторожна в своих взглядах. Такими сложно управлять. Если только...

` ` ` ` ` - Мисс Блэк, мое почтение... — заговорил он негромко и, без сомнения, обволакивающе. Соблюдая этикет, он едва заметно кивнул и Снейпу.

` ` ` ` ` Не дожидаясь ответных жестов, он перешел сразу к делу, завладевая вниманием всех присутствующих:

` ` ` ` ` — К сожалению, минувшим летом мой предшественник бесследно исчез. Министерство магии не оставляет попыток его найти. Пока безрезультатно... Поэтому руководство приняло решение обратиться ко мне с просьбой занять должность преподавателя Защиты от темных искусств. Временно, конечно... Пока не вернется профессор...

♗Đąřķ═இ═Łσŗd♗

` ` ` ` ` ` ` ` ` ` ` ` ` ` `

д а т а : август 1991

` ` ` ` `

` ` ` ` ` «Квиррелл труслив — размышлял он тихим вечером, погрузившись в глубокое кресло у окна, когда очертания комнаты неуловимо растворялись в сумерках. — Но поскольку злоба и желание прославиться сполна компенсировали его трусость, я все же пойду на риск. Да и разве Хвост не труслив? Именно этот изъян всегда позволял мне управлять некоторыми своими слугами».

` ` ` ` ` В тот вечер, как и во все предыдущие, Лорд расположился в гостиной на втором этаже. Ему нравились зеленоватые и стальные оттенки, преобладавшие в убранстве этой комнаты. Он часами мог рассматривать вязь, украшавшую мебель и ткани, как она мягко змеилась и таяла в темноте. Все это, пусть и отдаленно, напоминало о его знатном происхождении.

` ` ` ` ` А когда наступила ночь и рассматривать было нечего, Лорд обратился к внутреннему взору и поочередно воскресил в памяти своих единомышленников, служивших ему. Когда-то он изучил каждого. Изучил очень хорошо. Ведь необходимо четко понимать: что и кем движет. Это позволяет грамотно распределять роли и выстраивать стратегию. Сейчас они были ему не нужны. Магу едва хватало сил на обучение Квиррелла, его он мог держать в страхе. Что касается Хвоста, то будучи в душе крысой, он смертельно боялся змею Нагайну.

` ` ` ` ` Будто услышав его мысли, змея зашевелилась и подняла голову. До сих пор она неподвижно лежала у камина, свернувшись крупными кольцами. Лорд прошептал ей что-то ласковое на змеином языке и стал гладить ее по голове, когда она подползла к нему и опустила голову на подлокотник кресла. Рука, гладившая рептилию, была очень бледной и худой, будто высохшей до костей.

` ` ` ` ` — Я очень слаб. Но никто не должать знать насколько велика моя слабость. Квиррелл недалекого ума и труслив, однако очень злобен и отличается крайней степенью честолюбия... — Зашипел тихий голос на парселтанге. — Как и большинство слабых людей, жаждущих возвыситься в собственных глазах, он стремится к власти. Только мой дар внушения и обширные знания в области темных искусств сдерживают его... Из опасений, что книга Оула Буллока «Тайны наитемнейшего искусства» вскружит ему голову, едва он найдет ее в библиотеке Хогвартса, я вынужден сопровождать его... Мне трудно смириться с этой мыслью. Но другого пути нет...

` ` ` ` `

` ` ` ` ` Квирелл, о котором вслух размышлял сейчас Лорд, уединился в библиотеке. Судя по глубокой морщине, залегшей между бровей, его ум занимала серьезная книга. Он еще не знает, что очень скоро он перестанет принадлежать самому себе.

Квиринус Квиррелл, профессор ЗОТИ

.

. Никогда еще подъем не казался Квирреллу столь тягостным. Он боялся сообщить Лорду, что поход в библиотеку придется отменить.

. Волшебник сполз на ступеньку. Бессильная злоба вскипала внутри, ведь снова, снова опасения господина подтвердились:

— Ты хороший слуга, Квиринус: исполнительный... дотошный... осторожный... Но у тебя есть опасный изъян – ты склонен к чревоугодию. Он перечеркивает все перечисленные достоинства. А ведь следует завершать трапезу чуть голодным, дабы сохранить ясность ума. Одна лишняя порция вина и кусок мяса способны провалить даже самый безукоризненный план.
.

. И вот, несколькими минутами ранее, Квиринус стал рабом своего алчного желудка, который, переполнившись яствами и напитками, затуманил его разум, ослабил волю и бдительность. Допив вино, он блаженно улыбнулся, поднялся и побрел в свой кабинет. В тот момент ему казалось, что все идет по плану. Никто ни в чем его не подозревает. Все пребывают в полной уверенности, что он талантливый волшебник, который лишь по причине кроткого нрава, не кичится своими способностями.

. Когда вдруг:

— Профессор Квиррелл! - Пискнул Флитвик. - Вы, вероятно, к себе?

Квиринус нехотя приостановился и с легким поклоном ответил:

— Да.

— Не хотите ли вечерком наведаться в Три метлы? Со мной будет Хагрид, мисс Спраут...

. Перечисленные коллеги неоднократно приглашали его в паб. До сих пор ему удавалось найти убедительные поводы для отказа. На сей раз он был застигнут врасплох.

— Спасибо, спасибо... Я... подумаю...

— Бросьте, старина! Вы так бледны и выглядите чертовски уставшим. Кружечка пива и хорошая компания вам не повредят! – Флитвик был сегодня в ударе. - Спускайтесь сегодня к восьми!

.

. Что-то оглушительно хлопнуло в коридоре и вывело Квиррела из ступора.

— Ахахахахаха! Бууууууу! Бубубу!

. Полтергейст Пивз, воодушевленный ссорой двух студенток, решил хлопнуть дверью и завопить обидные дразнилки.

. Квиррелл поспешил уйти.

Game Master

. . . . . . . . . . . .

ㅤ

ㅤВ кабинете Риверы, из которого он когда-то руководил своей «империей», сидел человек. Он курил. Этот человек был уже не молод, но еще не стар. Он размышлял. Иногда сквозь клубы дыма в неверном свете настенной лампы проступали черты лица. Это было лицо умного человека, уравновешенного, с глубоким аналитическим умом. Перед ним на столе лежали бумаги. Он вновь взял в руку список обитателей Замка.

ㅤВ этот момент раздался звонок.

ㅤ- Слушаю.

ㅤ- В списке, как минимум, три примечательных человека: военный в отставке Энн Колман, частные детективы Руди Райнхард и Ханна Нтанда. Официально Колман был принят в качестве водителя туристического автобуса, но по прибытию в Замок – назначен на должность управляющего Замком. Детективы же ехали в качестве супружеской пары. На самом же деле – наняты Вивьен Риверой для фиксации факта измены ее мужа с шоувумен Марией Норман. Однако были завербованы спецслужбой для сбора информации о преступной деятельности Риверы в сфере развлечений для богатых туристов. Речь идёт о так называемой «Львиной охоте». Но после того как Риверу выманили из Замка детективам посоветовали отправиться следом за ним. Однако возникли какие-то затруднения, помешавшие им покинуть Замок. Они всё ещё там.

ㅤ- Хорошо.

ㅤМужчина положил трубку.

ㅤНевидимый замок, который смог увидеть только Ривера. Еще одна загадка в этом деле. Детектив, а это был именно детектив, причем высокого класса, все больше склонялся к мысли, что с этим местом либо что-то не так, либо кто-то старательно фабрикует ореол таинственности. Адриана Стоун снабдила сыщика дополнительными сведениями, в точности которых не было сомнений: на пути к Замку автомобиль Риверы вынужден был маневрировать между ухабами, поскольку свежепроложенный асфальт был сильно поврежден; затем автобус с туристами пропал; Ривера же был уверен, что это происки врагов, однако через некоторое время связь восстановилась, и Крэг доложил Ривере, что они просто попали в аварию из-за ухабов, а то, что пропала связь – обычное дело для столь уединенного места.

ㅤКажется, замок возведен среди скал? Может быть там часто бывает землетрясение?

ㅤКак бы там ни было, задача детектива Дэвиса выяснить, безопасно ли сие место для важных персон.

ㅤДэвис набрал номер.

ㅤ- Говорите, детектив. – Прозвучал серьёзный мужской голос в динамике.

ㅤ- Поскольку мне поручено крайне ответственное дело, я решил сначала обследовать то место. Если туда имеет доступ только Ривера, то я возьму его с собой. Под охраной, конечно. И только на вертолете.

ㅤ- На вертолете?

ㅤ- Да. Мисс Стоун утверждает, что, передвигаясь по воздуху, она не столкнулась ни с какими проблемами.

ㅤ- Когда?
Детектив глянул на часы, сверкнувшие циферблатом на запястье.

ㅤ- Через полчаса буду готов.

ㅤ- Хорошо. За вами приедет Кадиллак Риверы.