Предыдущая публикация
Валентина всегда считала, что живет не хуже других.
Много ли для счастья надо. Семья, которую хоть и назвать «полной чашей» нельзя было в ее случае. Но все же семья. После работы она возвращалась в свой старенький двухкомнатный домик на окраине, доставшийся от деда с бабушкой, которые воспитывали ее почти с пеленок, и где теперь жила с мужем и двумя сыновьями, и бралась за хозяйственные дела. Лишних денег у нее никогда не было, да это ведь и невозможно, когда дети растут, а муж частенько выпивает. Но Валентина полагала, что многим женщинам достался еще более тяжелый крест, и не роптала на судьбу.
Она старалась поддерживать в доме чистоту и порядок, и соседи удивлялась ее энергии. Работала женщина в небольшой столовой в своем районе. Можно сказать, это был пережиток прошлого – старая заводская столовка. Но дирекция не закрывала ее, вкладывала деньги, чтобы питание рабочим обходилось подешевле. Трудилось там три женщины. Валентина – поваром, Оля — на раздаче, Маша – уборщицей. Ассортимент небольшой, но все по-домашнему вкусно, а за выпечкой приходили не только работяги, но и жители близлежащих кварталов.
Однако нагрузка у поваров всегда большая, и придя домой хочется присесть и хоть немного отдохнуть. Но Валентина до позднего вечера успевала переделать тысячу дел. И ужином всех накормит, и пирожки на утро напечет, и постирает, и погладит, и полы перемоет. А после падала в постель и засыпала мгновенно, точно где-то у нее внутри щелкал специальный выключатель.
Наверное, другой бы муж любил и жалел свою жену, старался бы взять на себя часть домашних дел, но не таков был Петр. Избаловался от хорошей жизни. Работал он сантехником, зарплату приносил небольшую, да и этими грошами не позволял жене распоряжаться. Почти каждый вечер брал из общего котла на выпивку. А приняв на грудь, становился часто агрессивным. Мог ударить и сыновей, и супругу.
— Валька, ты с ума сошла, — говорили женщине подруги, — Ты красивая, работящая, ну на кой тебе он сдался, этот недомерок? Его же даже симпатичным назвать нельзя. Оставь его, другого встретишь. А нет, так лучше одной, чем с таким. Если бы Петька любил тебя и пылинки сдувал – ну как-то понять тебя было бы можно. А так просто в голове не укладывается, чтооо ты в нем нашла. Вы с ним как небо и земля. Ты мазохистка чтоли?
— Да ладно вам, девочки, — Валя повторяла то, в чем давным-давно саму себя уверила. — Все-таки столько лет мы с Петей вместе прожили. И у детей – родной отец. Ну, кому сейчас чужие сыновья нужны… Останусь с ребятами одна, еще ведь тяжелее будет.
И только редко-редко, в минуты особой душевной тоски, Валентина вспоминала Кирилла – свою первую любовь. Они познакомились еще в школе, Кирилл, не стесняясь, оказывал Вале знаки внимания, и все, когда видели их вдвоем, говорили, что они – очень красивая пара. Парень был из хорошей семьи, и, конечно, родители настояли на том, чтобы он окончил школу и получил высшее образование.
Валентина же ушла из школы раньше – поступила в кулинарное училище. Парень с девушкой не собирались расставаться, но потом общие друзья познакомили Валю с Петром, и девчонку словно подменили. Она влюбилась, потеряла голову. Причем влюбилась как-то странно, неестественно. На этом тщедушном пареньке, который вел себя высокомерно, для стройной статной красавицы будто свет клином сошелся. Она ждала его звонков, не знала, как ему понравиться, какое платье надеть, какую прическу сделать. Ревновала Петра к другим девчонкам, хотя вряд ли бы кто-то решил позариться на него, считала, что без него ей отныне и жизнь не мила. Будущие годы без него казались ей настоящей пустыней: ни любви, ни радости.
— Приворожили тебя к Петьке, не иначе, — как-то сказала Валентине старенькая соседка, которая дружила когда-то еще с ее бабулей, — Скорее всего, его бабки это дело. Говорят, она настоящая ведьма, как скажет, так и будет, много кому пакостей наделала-то за свой век.
Но Валя о таком и слушать не хотела.
В конечном счете, молодые люди расписались. В течение ближайших лет один за другим на свет появилось двое мальчишек. Ребята, правда, в мать пошли – росли красивыми и умными. Старший сын, во время службы в армии в один из выходных познакомился с девушкой. Дружба завязалась быстро и вскоре парень понял, что хотел бы всю оставшуюся жизнь провести рядом с ней. Она ответила к его счастью взаимностью. И сразу после демобилизации парнишки они сыграли свадьбу. Домой он больше не вернулся.
Валентина и Петр ездили на свадьбу. Родственникам пришлось стыдиться за Петра – тот никогда не был адекватным, когда напьется, вот и тогда на торжестве оказался в центре всеобщего внимания.
А Валентина, вернувшись домой, долго печалилась. Вроде и на хорошей девушке женился сын, вот только молодая семья будет жить так далеко! С внуками придется видеться от силы — пару раз в год.
Но женщина даже не догадывалась, какое испытание приготовила ей судьба. Петр пил теперь не только после работы, но часто принимал на грудь и с самого утра. То ли надеялся, что в управляющей компании не заметят, в каком он состоянии. То ли уповал на дефицит кадров – кто пойдет работать за такие деньги! Лучше закрыть глаза и терпеть сантехника-алкоголика, чем искать кого-то на его место.
Много раз мужчине такое поведение сходило с рук, но однажды все закончилось трагически. Поступил вызов – нужно было ликвидировать аварию, прорвало трубы с горячей водой. Петру пришлось лезть в колодец, но трезво оценить ситуацию он не смог, открутил не тот вентиль и на него фонтаном хлынул кипяток. Хоронили мужчину в закрытом гробу.
Валентина почернела вся от горя. Много позже она осознала, что на похоронах люди удивлялись ее поведению. Нет, она не рыдала, ее не пришлось отрывать от гроба. Но она была точно сама неживая, окаменевшая. К ней обращались — она не слышала. А когда могилу засыпали, и собравшиеся потихоньку пошли к автобусу, Валентина упала в обморок. Пришлось вызывать «скорую помощь», женщина надолго ушла на больничный, лежала с гипертоническим кризом, головы не могла поднять.
— Это ж надо, по такому злыдню и так убиваться, — говорили люди, — Ведь Валентина синяя от побоев ходила! Неужели она и вправду так любила мужа, который и мизинца ее не стоил, в голове не укладывается.
Возле Вали по очереди дежурили подруги, пытались ее вразумить. Убеждали, что она очень хорошо сможет прожить и одна. Сыновья уже на своих ногах, а на саму себя Валя всегда заработает. Зато теперь можно спокойно приходить домой, не будет пьяных скандалов, никто не поднимет на нее руку. Ведь порой даже ночью приходилось искать приют у знакомых или просто пережидать на улице, пока Петр не утихомирится.
— Все равно не представляю, как я буду без него, — плакала Валентина, — Сейчас и младшенький мой уйдет из дома, совсем одна останусь…
И как в воду глядела. Через год и второй ее сын женился и вместе со своей женой уехал в другой город, где ему пообещали работу с предоставлением жилья.
Подруги убеждали Валю, что жизнь на этом не кончается, она еще достаточно молода и по-прежнему хороша собой, может и замуж выйти, или просто жить в свое удовольствие. Но женщина замкнулась в себе и, переживала тяжелую депрессию. Стала молчаливой, после работы, как и прежде, шла прямо домой, хотя теперь могла бы и не спешить, ведь ее никто совсем не ждал. Выходные проводила исключительно на кладбище.
Понадобилось три года, чтобы Валентина постепенно пришла в себя. Тогда она решила уехать из города, с которым были связаны тяжелые воспоминания. Она нашла в газете объявление – в далеком южном поселке продавался небольшой, но очень симпатичный домик с садом. И цена была вполне доступной. Валентина поехала посмотреть вариант, и ей там все понравилось. Место было тихое, и при этом магазины, аптека, дом культуры – все имелось, регулярно ходил автобус до ближайшего крупного города. Что ж. тут Валя и решила «доживать свой век». Иначе вдова и не рассуждала. Заведет свое хозяйство, станет выращивать в саду овощи, фрукты. Женщина договорилась с риелтором о том, что постарается побыстрее продать свой домик, и сразу переведет деньги на счет покупателя. Реализовать жилье удалось достаточно быстро. Торопясь, Валя выставила низкую цену – ровно столько, чтобы хватило на покупку. Лишнего не запрашивала, поэтому желающих купить было достаточно.
Доверенность на покупку южного домика Валентина отправила агенту. А вырученные за квартиру деньги перевела на счет продавца. После этого стала разбираться со своим имуществом. Что-то реализовала через объявления, что-то подарила подругам, что-то просто отнесла к ближайшей свалке.
В дорогу она отправилась со странным чувством облегчения. Казалось, что старая жизнь остаётся за плечами, теперь все можно начинать с чистого листа. В поезде Валя спала, сны ей снились хорошие, светлые – цветущий сад, тихая улица, собака, свернувшаяся на крыльце.
На вокзале Валентину встретил риелтор – передала документы на дом и ключи. И женщина выдохнула с облегчением – еще раз сверила адрес, положила бумаги в сумку и вызвала такси…
Ехала Валя в свои новые владения с легким сердцем, любовалась пейзажами мелькающими за окном. Но, когда машина свернула на ухабистую дорогу, Валя вдруг насторожилась:
—Вы уверены, что мы не заблудились?
— Уверен, — сказал таксист, и как-то многозначительно ухмыльнулся, — Другого села с таким названием в наших краях просто нет. Так что все точно.
Валентина решила, что водитель просто выбрал иной путь, и успокоилась. Но вместо того, чтобы направиться в поселок, машина въехала в деревню, которая производила впечатление полузаброшенной. Было здесь немало разрушенных домов – ни окон ни дверей, как говорится, только стены, перекрытия на месте крыши да трубы торчат. Остальные строения хотя и сохранили общий вид, но возводились очень давно, и сильно обветшали. И автомобиль остановился как раз возле такой избушки – покосившейся, с выбитыми стеклами на окнах, слетевшими с петлей дверями.
— Нет! — сказала Валя, — Мне не сюда, это какая-то ошибка… я купила совсем другой дом.
— Посмотрите, — водитель открыл в телефоне приложение, показал ей, где находится машина, — Тот самый адрес. Улица Мира, дом три…
— Но там был поселок…
— Нет у нас таких поселков. Вот это самое село, я вам уже сказал, с таким названием.
И тут Валентина сообразила, что, когда агент вёз ее показывать жилье, она, Валя, не проверяла название населенного пункта, поверила на слово риэлтору. И вот теперь оказалась, судя по всему, у разбитого корыта. Действительно, на том доме было название улицы и номер дома, это Валя точно запомнила, но ведь улицы Мира есть практически во всех городах, и в поселках, и в деревнях, а вот указателя с названием селения, где смотрела тот дом, она не заметила или внимания не обратила, хотя, скорее всего, его там вовсе не было. Шофер доставил клиентку по точному адресу и именно эту развалюшку купила Валя, получается.
Подруги пытались предупредить её, что сейчас очень много нечестных агентств, нужно все проверять скрупулезно, иначе можно влипнуть. А она уверяла, что все посмотрела своими глазами, и ей очень нравится вариант.
— Что это за село? — спросила она, и собственный голос показался ей мертвым.
Водитель объяснил – когда-то тут был небольшой заводик, он закрылся, и деревенька стала бесперспективной. Сюда перестал ходить автобус, один за другим закрылись последние магазины, население перебралось в другие места. В последнее время тут, по сути, приют бомжей и наркоманов. Они же и становятся виновниками этой разрухи. Один дом разбирают, чтобы отопить другой…
— Я думал, вы кого знакомого тут ищете, — продолжал парень, — Недавно мать сюда возил, она сына искала. Наркоша он у нее, постоянно где-то пропадает.
— У меня есть немного денег. Отвезите меня, пожалуйста, к какой-нибудь недорогой гостинице…
Придя в свой номер, Валентина долго сидела на кровати. Ей нужно было собраться с душевными силами. Ведь риэлтор видел, что клиентка – человек небогатый и при этом очень честный. Как же он смог ее так обмануть? За что? Оставался ничтожный шанс, что все это – какое-то недоразумение, но Валя в это теперь уже почти не верила.
День, который мог стать для нее праздником, превратился в кошмар. Женщина сходила в душ, переоделась, и отправилась в город. Она надеялась все-таки найти риэлтора, поговорить с ним откровенно.
На звонки ей никто не отвечал, и не оставалось другого выхода, как самостоятельно разыскать офис агентства недвижимости. Валентина пошла по адресу, указанному в визитной карточке, но уже не сомневалась, что и там её никто не ждет. Так и оказалось. Валя нашла улицу и дом, но это было обычное жилое здание, никаких офисов тут никогда не открывали, и фамилия риелтора жильцам была незнакома.
Оставалось только одно – идти в полицию и писать заявление, просить разыскать мошенника. Валентину выслушали с сочувствием, но сразу объяснили ей, что доказать какую-то вину агента по продаже недвижимости вряд ли удастся. Согласно бумагам, Валентина доверила приобрести риелтору дом именно по этому адресу. Так что формально, в глазах закона – никакой ошибки нет. Телефон, номер которого был указан в визитке – зарегистрирован совершенно на другое имя, как им быстро удалось узнать. Согласно полученной информации, им владела бабушка восьмидесяти с лишним лет. Хорошо, если она пребывала в своем разуме, но вряд ли это чем то может помочь.
Из здания полиции Валентина вышла уже совершенно без сил. Она позвонила подруге, попросила в долг денег, и Лена тут же перевела ей на карточку нужную сумму. Валентине ничего не оставалось, как вернуться в свой город. Та же Елена, бывшая одноклассница, была состоятельной женщиной, она пожалела Валю и приютила ее, поселила в своем загородном доме, там у нее имелся небольшой домик, предназначенный специально для гостей.
— Осмотрись, подумай, приди в себя, не ввязывайся больше ни в какие авантюры, — посоветовала Лена, — Домишко твой, хотя и старенький, но все же крыша над головой, конечно, безумно жаль, но голова дороже. А эти мошенники, что наживаются на доверчивых гражданах, могут ведь и на тот свет отправить, лишь бы завладеть чужим добром. Так что не грусти, подруга, пока все поправимо.
И Валя последовала совету. В первые дни она просто спала, будто отсыпалась за всю свою трудную жизнь, когда без отдыха пахала, словно лошадь, чтобы обеспечить всем нужным домочадцев. Теперь она, может быть, впервые, принадлежала сама себе.
Валентина вспоминала в эти дни и своего мужа. Никогда прежде она не позволяла себе думать о нем так – жестко. Смотрела ясными глазами, не приукрашивала то, что было. И поняла, что все ее знакомые, которые дружно отзывались о Петре, как о самодуре и эгоисте, как о недалеком и жестоком человеке — были правы.
Валентина задавалась вопросом – не навели ли какие-то чары в прошлом на нее саму? А может быть, права была соседка… Как могла она терпеть беспричинную ревность Петра, безропотно сносить все унижения, побои… Она старалась только, чтобы жестокость отца не бросалась в глаза сыновьям. Не кричала, не плакала, когда муж распускал руки, носила одежду, скрывающую синяки…
Но самое главное, что муж отобрал у нее большой отрезок жизни. Ведь Валя ничего, просто ничегошеньки себе не позволяла. Твердо надеяться она могла лишь на свою зарплату, мало ли, сколько пропьет муж из своего невеликого заработка… И постоянно ей приходилось рассчитывать скромные средства, чтобы и на еду хватило, и на коммуналку, и на проезд, и на кроссовки старшему сыну, и на куртку младшему.
Себе она ничего не покупала. Знакомые знали о ее положении, и нередко отдавали вещи, которые им были уже не нужны. Валя привыкла донашивать платья с чужого плеча, и уже забыла – как это бывает, когда приходишь в магазин и выбираешь одежду, которая тебе понравилась. Валентина не ходила ни в театр, ни в кино, и старалась деликатно отказаться от приглашений на чужие дни рождения, ведь пришлось бы тратиться на подарок!
Петр же никогда не думал о том, чтобы внести в жизнь семьи какие-то радостные моменты. Не было ни совместных поездок на природу, ни разговоров по душам, сыновья не могли гордиться отцом. А их именины становились для Петра поводом напиться до свинского состояния.
Впервые за много лет Валентина теперь постоянно думала о Кирилле. С ним она когда-то, юной девушкой и на каток бегала, и целовалась украдкой, сидя на заднем ряду кинотеатра. Все хорошее, светлое, связано для нее было именно с этим юношей. Где он сейчас? Как сложилась его жизнь?
Валентина начала искать работу. С прежнего места она уволилась, прощаясь с прошлой жизнью и там сразу же уже взяли другого человека. Женщина понимала, что придется начинать все заново – в новом коллективе выполнять самые тяжелые и неприятные обязанности, показывать, что она работящая, честная и знающая. Но свои деньги, стабильная зарплата – это нужно было позарез. Нельзя же вечно сидеть на шее у подруги! Валентина думала, что она снимет скромную квартирку, а потом – по обстоятельствам. Или будет искать работу с предоставлением жилья – да пусть хоть на окраинах страны. Или потихоньку накопит на маленький домик в деревне, и к пенсии переедет туда. В любом случае, сдаваться, опускать руки, жалеть себя она точно не собиралась. Важнее всего для нее сейчас было то, что с глаз ее как будто спала пелена, развеялся туман, в котором прожила так много лет и она снова свободна, а это дорогого стоит…
Жаловаться сыновьям и просить у них приюта она не хотела. Да, в свое время она все отдавала детям. Но у Вали было четкое убеждение: тем, кого любишь — не хочешь быть в тягость. Мало ли, как отнесутся к появлению в доме свекрови невестки, не начнут ли они попрекать своих мужей…
И Валентина решила, что пока она в состоянии работать – будет справляться с бытом самостоятельно. К тому же она чувствовала подсознательное желание наказать саму себя – за глупость и доверчивость.
Когда знакомые предложили Валентине место повара в вагоне-ресторане, первым ее желанием было почему-то – отказаться. Слишком резкой переменой жизни показалась женщине такая работа. А потом подумала и поняла – а почему бы нет? Вот оно, место с жильем. Да еще и страну удастся хоть немного посмотреть, ведь Валентина так давно не путешествовала! И все же женщина серьезно волновалась, справится ли она?
Действительно, многое показалось ей необычным, пришлось ко всему привыкать. Но серьезных препятствий не было. Опыт у Валентины имелся, приняли ее без проблем. Она и всегда была старательной, а тут старалась еще больше, изо всех, что было сил, чтобы выполнить все требования, не совершить промашки. Готовила она очень вкусно, и вскоре все заметили, что все больше пассажиров стало приходить в вагон-ресторан. Да и времена переменились – раньше можно было на остановках разжиться у бабушек горячей вареной картошкой, солёными огурцами, домашними пирожками. Сейчас же почти всех частников вытеснили. Только киоски стояли на перронах. Лапша и картофельное пюре в безликих упаковках, «долгоиграющая» выпечка, да газированные напитки, от которых язык окрашивался в разные цвета.
Поезд, на котором работала Валентина, ходил через всю страну, заканчивал свой путь в Сибири, и пассажиры жаловались, что через пару дней уже не могут выносить запах «доширака», который то и дело кто-то заваривал. Можно ли сравнивать эту похлебку с наваристым борщом, поджаристыми котлетами и тающими во рту пирожками, которые предлагала повариха?
Валентина работала за двоих, всегда была готова подменить напарников. А те несколько дней выходных, которые все же перепадали ей в течение месяца, проводила у знакомых. Купалась вдоволь в ванной и отсыпалась мертвым сном. Прежде она так не уставала.
Так прошло два года. Однажды, весенним вечером, Валентина воспользовалась передышкой. В вагоне-ресторане было почти пусто. Женщина налила себе крепкого чая, взяла свежую булочку, и присела за столик у окна. Мимо проносились изумительные пейзажи, природа преображалась после долгой зимы, скоро все расцветет. Валентина вспомнила старушку, которая на одной из станций всегда ждала поезд с букетиками ландышей. Нужно будет нынче купить у нее душистые цветы…
Тут Валентина обратила внимание на единственного мужчину, который ужинал в одиночестве за дальним столиком. Что-то в нем показалось ей знакомым. Она смотрела и смотрела на него, не отводя взгляд, не веря собственным глазам. Но вскоре сомневаться стало невозможно. Да, это был Кирилл – тот самый, ее первая любовь. За минувшие годы мужчина очень сильно изменился к лучшему. Стал шире в плечах, черты лица обрели как бы законченность. Он и в юности был хорош собой, а теперь и вовсе – глаз не отведешь. Валентина не решалась окликнуть своего бывшего парня. Не зря ведь говорят, что красивый муж – чужой муж. Ничего бы у них не сложилось с Кириллом. Она — простая повариха, а он, наверное, достиг карьерных высот, счастливо женат, есть дети. И женщины до сих пор обращают на Кирилла внимание…
Почувствовав на себе чей-то взгляд, Кирилл поднял голову, посмотрел на Валентину. Потом, его будто током ударило, и он невольно встал. И пошел прямо к ней.
— Мне это не снится? — спросил он, — Валюшка, передо мной действительно ты?
Она только кивнула. А Кирилл уже сидел напротив и держал ее за руку, точно боялся, что она может неожиданно исчезнуть.
— Ты давно тут работаешь? — спросил он, — Я уже несколько раз ездил этим поездом, но в ресторан зашел впервые. Расскажи о себе. Как живешь, как твои мальчишки?
От кого-то он знал, что у нее сыновья. А о муже не нашел в себе силы спросить.
Валентина грустно усмехнулась:
— Мои мальчишки уже взрослые мужчины. У них свои семьи, скоро я буду бабушкой. Что ж еще сказать? Сюда на работу перешла недавно, но мне нравится. Всегда в дороге, всегда в пути, за эти два года увидела в сто раз больше, чем за всю предыдущую жизнь. Лучше ты о себе расскажи.
Кириллу скрывать было нечего.
— Когда мы расстались, — в этом месте он запнулся,— Мы с тобой…я уехал в другой город, просто слишком больно было оставаться там, где ты. Получил диплом и почти сразу женился. Я не спешил, но мама настаивала. В институте я встречался с девушкой. Я в нее не влюбился, скорее, мы были хорошими приятелями. Оба жили в общежитии, ездили в библиотеку, иногда просто тянуло погулять по городу, и она присоединялась ко мне. Славная, в общем девчонка, домашняя. Не повезло ей с соседками по комнате, затравили ее. Знаешь, бывают такие оторвы, которые решают, то все вокруг им чем-то обязаны. И Оксана была готова после занятий идти куда угодно, только бы не возвращаться в общежитие до позднего вечера. И из библиотеки мы с ней шли в кино на последний сеанс. А потом родители все-таки сняли ей квартиру на окраине. Я часто ее провожал, мы ехали на трамвае.
Когда мама навестила меня и познакомилась с Оксаной, девушка ей очень понравилась. И она стала всеми способами уговаривать меня, чтобы я поскорее женился. Мама знала, что в душе у меня незаживающая рана после нашего с тобой разрыва, и надеялась, что, вступив в брак, я окончательно тебя забуду.
А у меня душа напоминала выжженную пустыню. Было все равно. Жениться – почему бы и нет? И мы с Оксаной сыграли свадьбу. У нас родилась дочка Дина. Казалось, все идет нормально, мы с женой оба работали, купили квартиру. Диночка росла беспроблемной девочкой, хорошо училась, редко болела, увлеклась бальными танцами, выступала…Каждое лето всей семьей мы отдыхали у моря.
А потом Оксана сказала мне:
— Не могу так больше. Я заслуживаю того, чтобы меня любили, а ты – совершенно равнодушен. Живу как с чужим человеком. Вежливым, воспитанным, но чужим. Не так давно я познакомилась с другим мужчиной. Видишь, я с тобой честна. И когда я вижу его восхищенный взгляд, думаю о том, что никогда, за всю жизнь, я не дождалась такого от тебя.
— Прости, — говорю, — Оксана, я старался. И полюбить тебя старался, и быть тебе хорошим мужем. Но если ты не получила того, чего и правда, заслуживаешь, то в этом виноват один я. Видимо, для меня существует единственная женщина на всю жизнь. Я ее потерял, но забыть не могу.
Проговорили мы с Оксаной тогда всю ночь и решили немного подождать с разводом. Дина оканчивала институт, замуж вот-вот должна была выйти. Решили, что, как только дочка начнет самостоятельную жизнь, и мы с Оксаной расстанемся. И вот теперь развод оформлен, я возвращаюсь в родные края. Такая история… Валенька, а нельзя у вас в ресторане купить бутылку шампанского, чтобы отметить нашу встречу?
Они долго сидели за столом, и никак не могли наговориться. Теперь женщина могла без утайки рассказать о том, как сложилась ее судьба. Она почувствовала, что Кирилла до глубины души впечатлил ее рассказ. Только ближе к утру, он отправился к себе в купе. Валентина не знала, спал ли он в эту ночь. Она провела несколько часов без сна, ворочаясь на узком спальном месте.
На следующий день поезд прибывал в их родной город. Кирилл зашел за Валей и спросил, куда она поедет. У женщины была договоренность с одной из подруг, та пригласила несколько дней провести у нее. Но в глубине души Валентина понимала, что ее кочевой образ жизни уже в тягость знакомым, у которых она просила приюта. Ведь у людей свои дела, планы, а они вынуждены принимать гостью.
— Поехали ко мне, — сказал Кирилл, — Отца и матери уже на свете нет, родительская квартира принадлежит теперь мне. Давно не был в родных стенах, но надеюсь, что там все в порядке. Три комнаты, у тебя будет своя, я дам тебе ключ.
Он смотрел умоляюще, и Валентина колебалась недолго. Вскоре на такси они подъехали к дому, который женщина так хорошо знала. В квартире было пусто и тихо, Кирилл открыл все форточки, чтобы впустить свежий воздух. А потом им обоим показалось, что время повернуло вспять. Они сходили в ближайший магазин за продуктами, причем держались за руки, как дети. Сварили пельмени, поняли вдруг, что страшно голодные, ели, обжигаясь, пили чай. И продолжали говорить, перебивая друг друга, спеша поделиться всем, что случилось с ними за эти долгие годы.
— Кирюшка, как же я была слепа. Сама теперь не понимаю, что нашла тогда в Петре, уму не постижимо, — твердила Валя, — А может, меня и вправду околдовали? Сейчас поверить не могу, что я так долго все это терпела, да еще и в собственном доме… Видно Бог наказал Петра за меня и детей – такая страшная смерть!
— Не думай об этом, — сказал Кирилл, — Впереди еще долгий жизненный путь, почему бы не позволить себе хотя бы теперь быть счастливой?
Несколько дней, которые они провели вместе, пролетели мгновенно. Когда Валентине пришла пора возвращаться на работу, Кирилл просто не смог ее отпустить.
— Поверь, я хороший специалист, на работе меня уже ждут, я договорился… И смогу обеспечить нас обоих. Не оставляй меня, не уходи. Останься душой и хозяйкой этого дома.
И Валентина согласилась. Она поняла – любимый прав, и настала наконец пора для счастья.
Следующая публикация
Комментарии 28