Предыдущая публикация
Одинокий кот изменил жизнь такого же одинокого мужчины...
Осенний вечер медленно опускался на дачный поселок. Андрей сидел на террасе, бездумно глядя в темнеющее небо. Полупустая бутылка водки, одинокая тарелка с остывшими макаронами – вот и весь его ужин. Три года после развода не сделали одиночество привычным.
Шорох. Тихий, почти неслышный. Рука машинально потянулась к кухонному ножу – мало ли кто... В тусклом свете лампы мелькнуло что-то белое.
На крыльце, словно призрак, материализовался кот. Белоснежный, без единого пятнышка, он смотрел на Андрея зелёными глазами, в которых отражался свет из открытой двери. Потрёпанная морда со шрамами, рваные уши и настороженный взгляд говорили о нелёгкой жизни этого уличного бойца.
"Ну и что делать будем?" – Андрей посмотрел на свою тарелку. – "Голодный небось? Иди сюда."
Кот не двинулся с места, только чуть наклонил голову, изучая человека.
"Ладно, понял. Сам принесу." – Андрей отделил половину своего ужина в миску, добавил порезанную сосиску. – "Угощайся. За знакомство."
Налил себе ещё водки, поднял стакан:
"Ну, будем здоровы!"
Кот неожиданно поднял голову от миски и посмотрел на него с таким укором, что Андрей рассмеялся впервые за долгое время:
"Что, осуждаешь? Да, знаю... Но сегодня можно. День такой."
Белый зверь быстро и аккуратно съел всё до последней крошки, вылизал миску и, словно извиняясь за беспокойство, негромко мяукнул. Потом развернулся и так же беззвучно, как появился, растворился в темноте.
"Заходи ещё!" – крикнул Андрей в пустоту.
Он и сам не знал, почему так обрадовался этому случайному гостю. Может, потому что впервые за долгое время появился кто-то, с кем можно было поговорить? Пусть даже это всего лишь бродячий кот.
Следующая встреча состоялась через два дня. И была совсем не радостной.
Белый едва доковылял до крыльца, оставляя за собой кровавый след. Правый бок был разорван, задняя лапа висела практически безжизненно.
"Господи, кто ж тебя так..." – Андрей осторожно поднял кота на руки. Тот даже не сопротивлялся – видимо, сил уже не было. – "Сейчас, погоди, помогу."
В аптечке нашлись бинты и перекись. "Терпи, брат," – шептал Андрей, обрабатывая раны. – "Потерпи немного."
Кот только тихо стонал, но не вырывался. А когда всё было закончено, благодарно прижался к руке человека и закрыл глаза.
"Теперь спи," – Андрей устроил его у печки на старом одеяле. – "Я рядом."
Этой ночью он впервые за долгое время не притронулся к бутылке. Просто сидел в кресле, читал книгу и время от времени поглядывал на своего неожиданного пациента. А тот спал, иногда вздрагивая во сне – видимо, снова переживал свой последний бой...
Три дня Белый восстанавливал силы. Андрей заметил, что и сам изменился за это время – меньше пил, больше разговаривал, пусть даже с котом. А тот, казалось, действительно слушал, иногда отвечая тихим мурлыканьем.
На четвёртый день Белый встал на все четыре лапы и направился к двери.
"Ты куда?" – Андрей оторвался от чтения газеты.
Кот остановился, обернулся, словно извиняясь: "Пора."
"Какое пора? На улице минус, снег идёт. Куда ты пойдёшь?"
Белый упрямо толкнул дверь лапой. Андрей покачал головой:
"Ну и дурак. Замёрзнешь же."
Кот вышел, даже не оглянувшись. Гордый. Независимый. Одинокий – совсем как сам Андрей.
К вечеру разыгралась метель. Ветер выл в трубе, швырял в окна колючий снег, а Андрей не находил себе места. Представлял, как там, в этом белом аду, бредёт раненый кот. Если ещё бредёт...
"Да чтоб тебя!" – он резко встал, натянул бушлат, намотал шарф. – "Вот же упрямая скотина!"
Фонарик едва пробивался сквозь снежную пелену. Андрей методично обходил окрестности, проверял все возможные укрытия. Когда батарейки сели, вернулся домой за керосиновой лампой. Выпил для согрева, но только полстакана – голова должна была оставаться ясной.
Он нашёл Белого под утро. Вернее, заметил странный холмик в сугробе, из которого шёл пар. Разгребая снег замёрзшими руками, уже знал – там, внутри, его друг. Потому что они действительно стали друзьями за эти несколько дней.
Кот был ещё жив, но едва дышал. Андрей сорвал с себя бушлат, закутал в него драгоценную находку и побежал к машине.
"Держись, слышишь? Только держись!"
До ветеринарной клиники в городе гнал как сумасшедший. Врач только головой покачал, увидев состояние кота:
"Вовремя вы его. Ещё бы час – и всё..."
Операция длилась два часа. Андрей курил одну за другой у крыльца клиники, впервые за много лет молился – чтобы выжил.
Белый выжил. А через неделю они вернулись домой – уже вместе. Теперь насовсем.
Вечером Андрей лежал в кровати, читал книгу. Вдруг почувствовал движение – Белый, прихрамывая, забрался на кровать. Внимательно посмотрел человеку в глаза, словно принимая важное решение. Потом медленно подошёл, ткнулся головой в щёку и свернулся клубком рядом с подушкой.
"Значит, остаёшься?" – Андрей осторожно погладил тёплый бок.
Кот в ответ тихо заурчал. Это было похоже на "да".
С той ночи они больше не расставались. Андрей бросил пить – потому что кому-то нужно было покупать корм, убирать лоток, вычёсывать белоснежную шерсть. Белый же научился доверять – сначала человеку, потом и всему миру.
А по вечерам они сидели на террасе – человек в кресле, кот на подоконнике – и смотрели на закат. Каждый думал о своём, но оба знали: они больше не одиноки. Потому что иногда судьба сводит тех, кто нужен друг другу больше всего на свете. Даже если один из них – всего лишь бродячий кот.
__
Тайган
Следующая публикация
Комментарии 11