Репчатый Лук

Звонок в дверь раздался ровно в тот момент, когда Анна наконец-то присела за чашку чая после долгого рабочего дня. Она даже не взглянула в глазок — по характерному настойчивому трезвону уже поняла, кто пришёл. — Привет, сестрёнка! — Валерий ворвался в прихожую, как всегда, с широкой улыбкой и пакетом из магазина в руках. — Я тут подумал, что давно не виделись. Решил заглянуть. Анна машинально приняла его куртку, мысленно подсчитывая — третий раз за неделю. — Что там у тебя? — кивнула она на пакет. — Да так, мелочь. Хлеб, молоко. Думаю, раз брат в гости пришёл, надо же стол накрыть, семейный праздник всё-таки. Анна про себя усмехнулась. Семейный праздник — это когда Валерий объявляется без предупреждения, а она должна из воздуха соорудить ужин на троих, а то и на семерых, если подтянется его жена Светлана с детьми. — Проходи, — сказала она, направляясь на кухню. — Николай ещё на работе, минут через сорок будет. Валера уже расположился за кухонным столом, разглядывая её приготовления к у

Лена осторожно поправила занавеску и выглянула в окно. Внизу, у подъезда, стояла знакомая синяя машина. Сердце ухнуло вниз — опять она. Свекровь приехала без предупреждения, как всегда. Телефон зазвонил ровно через минуту. — Лена, дорогая, я внизу. Открой, пожалуйста. У меня такое головокружение началось, еле добралась до вас. Лена закрыла глаза и медленно выдохнула. Три месяца замужества, и она уже знала этот сценарий наизусть. Вчера звонок: «Сыночек, мне так плохо стало после обеда». Позавчера: «Алёша, у меня давление скачет, боюсь ночью одна оставаться». А сегодня — внеплановый визит. — Сейчас спущусь, — устало ответила Лена. Галина Петровна поднялась в квартиру, тяжело дыша и придерживаясь за перила. Худенькая женщина пятидесяти с небольшим лет, с тщательно уложенными волосами и вечно страдальческим выражением лица. В руках — сумочка с лекарствами. — Девочка моя, прости, что так неожиданно. Но мне стало так тревожно, прямо сердце екает. Вчера всю ночь не спала, такие сны страшные с

Лида стояла у окна кухни и смотрела на яблоневый сад, который уже третий год подряд никто не обрезал. Ветки беспорядочно переплетались друг с другом, создавая густую зелёную стену, сквозь которую едва пробивался солнечный свет. Именно так она себя и чувствовала последние два месяца — словно задыхалась в чужих объятиях. — Лидочка, а где чай? — раздался голос свекрови из гостиной. — Мы с Галей уже полчаса ждём. Лида вздохнула и потянулась к верхней полке за заваркой. Свекровь приехала утром с сестрой мужа, как обычно, без предупреждения. Просто появилась на пороге с сумкой пирожков и объявила, что "решила проведать молодых". — Иду, Тамара Ивановна, — отозвалась Лида, ставя чайник на плиту. Когда весной свекровь сказала, что устала заниматься дачей и пусть они с Андреем сами распоряжаются загородным отдыхом, Лида наивно поверила, что это означает настоящую свободу. Что наконец-то у неё будет своё место, где можно читать книги в гамаке, разводить цветы и принимать гостей по собственному же

Анна услышала знакомый звук ключей в замке и невольно напряглась. Вторник, половина седьмого вечера — Дима должен был вернуться с работы один. Но шаги в прихожей звучали как-то не так, будто кто-то осторожно переступает, стараясь не споткнуться. — Анечка, — голос мужа прозвучал виновато, — выйди на минутку. Она отложила книгу и, предчувствуя неладное, направилась в прихожую. Картина, которая предстала перед ней, мгновенно объяснила всё. Дима стоял на пороге, держа за руку пятилетнего Артёма — сына своей сестры Кати, а в другой руке у него была кошачья переноска, из которой доносилось недовольное мяуканье. — Я помню, что у тебя аллергия, но сестра хочет, чтобы они пожили у нас, — произнёс Дима, избегая её взгляда. Анна почувствовала, как в горле начинает першить просто от одной мысли о том, что в переноске сидит Барсик — породистый британский кот Кати. Её аллергия на кошачью шерсть была настолько сильной, что даже короткие визиты к золовке превращались в испытание. — Привет, тётя Аня!

Когда Валентина Петровна позвонила в среду вечером, в её голосе прозвучала та особенная интонация, которую Катя научилась распознавать с первых месяцев замужества. Не просьба, но и не приказ — что-то среднее, обволакивающее долгом и семейными обязательствами. — Катенька, дорогая, — начала свекровь, и Катя мысленно приготовилась, — у меня в субботу девочки придут. Знаешь, мои бывшие коллеги из бухгалтерии. Давно планировали встретиться, вспомнить молодость. Не поможешь мне немного? А то одной-то тяжеловато всё устроить. Катя посмотрела на Андрея, который читал новости в телефоне, делая вид, что не слышит разговора. Его плечи чуть напряглись — он всегда чувствовал эти материнские «просьбы» издалека. — Конечно, Валентина Петровна, помогу, — ответила Катя, хотя суббота была её единственным выходным после напряженной недели в офисе. — Что нужно будет сделать? — Да ничего особенного, — тон свекрови стал легче, почти беззаботным. — Салатики нарезать, стол накрыть красиво. Ты же у нас хозяйка

Лена стояла у окна и смотрела на двор, где дети играли в песочнице. Три месяца назад она мечтала о таком покое — когда наконец-то переедет в своею квартиру после многолетнего ремонта. Эту убитую квартиру в старом доме родители купили ей ещё в институте. Тогда это казалось подарком к совершеннолетию, теперь же стало единственным спасением от съёмного жилья и бесконечных переездов. — Леночка, — позвал Андрей из коридора, — мама хочет с тобой поговорить. Лена прикрыла глаза. Свекровь. Галина Петровна. Женщина, которая умела превратить любое общение в допрос, а любую просьбу — в приказ. — Что опять? — устало спросила Лена, поворачиваясь к мужу. Андрей выглядел виноватым. Это выражение появлялось на его лице всё чаще с тех пор, как они поженились. Особенно когда речь заходила о его матери. — Она хочет переехать к нам, — выпалил он быстро, словно боялся, что не успеет договорить. Лена почувствовала, как внутри всё сжалось. Она уже представляла Галину Петровну в их двухкомнатной квартире, пр

Галина Петровна услышала знакомый звук закрывающихся автомобильных дверей и невольно сжалась. Пятница, половина седьмого вечера. Как по расписанию. Она даже не подошла к окну — и так знала, что увидит: синий «Логан» Николая, из которого уже вылезает вся его семья, а следом подъедет потрёпанная «Лада» Светланы с её выводком. Дачные выходные начинались. — Тётя Галя! — донёсся с участка звонкий голос племянницы. — Мы приехали! Галина Петровна отложила книгу и медленно поднялась с кресла. Всего час назад она так удачно устроилась на веранде с детективом, налила себе чаю — идеальный вечер для одинокой женщины пятидесяти восьми лет выходил таким умиротворённым. Теперь же придётся изображать радость от неожиданного визита, хотя неожиданным его можно было назвать только условно. — Привет, Галочка! — Николай первым ворвался в дом, не снимая ботинок. За ним тянулись жена Марина и двое детей. — Как дела? Как здоровье? — Нормально, — коротко ответила Галина Петровна, наблюдая, как десятилетний Мак

Лена впервые за три месяца почувствовала себя по-настоящему счастливой, когда держала в руках билеты на поезд. Купе на двоих, направление — Сочи. Двенадцать дней у моря, которого она не видела уже десять лет. Десять лет! Как быстро пролетели годы работы, кредитов, бесконечных домашних дел и заботы о родителях Андрея. — Представляешь, — сказала она мужу, раскладывая на столе туристические буклеты, — мы будем завтракать на балконе с видом на море. А потом просто лежать на пляже и читать. Помнишь, как мы мечтали об этом? Андрей кивнул, но как-то рассеянно. Он листал новости, и Лена заметила, что его мысли где-то далеко. За окном моросил октябрьский дождь, и от этого контраста их грядущий отпуск казался еще более волшебным. — Я уже книги выбрала, — продолжала Лена, указывая на стопку томов на полке. — Пелевина давно хотела перечитать, и вот этот роман Улицкой. А ты что возьмешь? — Не знаю пока, — ответил Андрей, не поднимая глаз от газеты. Лена нахмурилась. Обычно муж разделял ее энтузиазм

Дача досталась им почти случайно — тётя Зина неожиданно оставила в наследство участок, и Олег с Наташей долго не могли поверить в свою удачу. Двенадцать соток с покосившимся домиком, заросший бурьяном огород и соседи, которые с любопытством поглядывали на новых владельцев из-за заборов. — Надо познакомиться с соседями, — сказала Наташа, разглядывая участок справа, где пожилая женщина в клетчатом халате поливала помидоры. — Всё-таки жить рядом будем. Олег кивнул, хотя в глубине души сомневался в необходимости тесного общения. Он приехал сюда отдыхать от людей, а не заводить новые знакомства. Но Наташа была права — соседи могли пригодиться, особенно зимой, когда за дачей хоро было бы присмотреть. Первой подошла Лидия Петровна — та самая женщина в халате. Оказалось, она живёт здесь уже двадцать лет, знает все местные тонкости и готова поделиться опытом. — Участок у вас хороший, — одобрительно заметила она, внимательно осматривая заросли. — Зинаида Михайловна была женщина аккуратная, тольк

Катя выкладывала из пакета последние покупки — греческий йогурт с мёдом, авокадо, черри и свежий базилик. Дима стоял рядом, облокотившись на дверцу холодильника, и наблюдал за её движениями с каким-то странным выражением лица. — Опять авокадо? — спросил он, пытаясь придать голосу беззаботность. — Сколько стоит один? — Около ста рублей, — ответила Катя, не поднимая глаз. — А что? — Да так, любопытно просто. Уже третий раз за неделю он интересовался ценами на продукты. Катя решила, что Дима просто хочет лучше разбираться в семейном бюджете. Они съехались всего два месяца назад, и многие бытовые вопросы ещё требовали обсуждения. — Димочка, а кто из нас завтра идёт в магазин? — спросила она, закрывая холодильник. — Не знаю. Посмотрим, — он пожал плечами и прошёл в гостиную. Катя улыбнулась, глядя ему вслед. Как же она была счастлива! Наконец-то они живут вместе, как настоящая семья. Правда, свадьба запланирована только на следующий год, но формальности — это всего лишь формальности. Главно