Paleo-end-arthropods (Доисторическая фауна и членистоногие)

Немного свежих новостей науки Палеонтологи обнаружили пять новых окаменелостей теропод мелового периода, включая два образца кархародонтозаврид (Carcharodontosauridae), в Виктории, Австралия. Эти образцы кархародонтозавров являются первым доказательством существования этой группы динозавров в Австралии. Окаменелости происходят из группы Стржелецкого (возраст 121,4–118 миллионов лет) и формации Эумералла (возраст 113–108 миллионов лет). «Интересно прослеживать, как иерархия хищников Виктории расходится с аналогичной в Южной Америке, где кархародонтозавры достигают размеров, подобных тираннозавру рекс (Tyrannosaurus rex), до 13 м в длину и главенствуют над мегарапторидами», — говорят палеонтологи. «Здесь в Австралии роли меняются местами и мегарапторы стоят выше кархародонтозавров, что подчеркивает уникальность меловой экосистемы этого континента». Окаменелости мегарапторид показывают, что эта группа динозавров достигла больших размеров тела (6-7 м в длину) во время своего первого

Немного свежих новостей науки Палеонтологи из Американского университета в Каире и их коллеги утверждают, что нашли почти полный череп гиенодонта бастетодона (Bastetodon syrtos) в нижних слоях олигоцена формации Джебель-Катрани, Египет. Bastetodon syrtos назван в честь египетской богини с головой кошки Бастет. Он жил в эпоху олигоцена, около 30 миллионов лет назад, в густом лесу Фаюма, Египет, где сейчас находится пустыня. Он также известен как птеродон (Pterodon syrtos). Его вес оценивается примерно в 27 кг. У животного были острые зубы и мощные челюстные мышцы, что предполагало сильный укус. Он имел гиперхищную диету, вероятно, охотясь на приматов, ранних бегемотов, ранних слонов и даманов. Гиенодонты эволюционировали задолго до современных плотоядных животных, таких как кошки, собаки и гиены. Эти хищники с зубами, похожими на зубы гиены, охотились в африканских экосистемах после вымирания динозавров. Череп Bastetodon syrtos был обнаружен в формации Джебель-Катрани, впадина Фаюм. «В

Длинная гибкая шея всегда была в тренде среди травоядных динозавров. Причины этого довольно очевидны: значительная длина шеи помогает добираться до более высоких ветвей на деревьях, дотягиваться до разных частей тела для чистки и других целей и, что не менее важно, позволяет ее владельцу контролировать более обширную территорию, чтобы предотвратить нападения хищников. Кроме того, длинная шея отдаляет голову от остального тела, сводя к минимуму риск фатальных травм мозга в случае жестокой схватки с противником или хищником. Недостатком является мизерный шанс для головы обзавестись мощными мышцами, массивными костями и крупными зубами, подходящие для пережевывания пищи, поскольку череп должен оставаться легким, чтобы не нарушать равновесие остального тела; по этой причине большинство травоядных с длинной шеей являются не жующими. Многие динозавры приняли план тела, основанный на вышеупомянутых адаптациях. На рисунке изображены три динозавра из трех разных периодов истории нашей плане

Немного свежих новостей науки Палеонтологи обнаружили окаменелые остатки двух видов юрских птиц в уезде Чжэнхэ провинции Фуцзянь на юго-востоке Китая. Эти окаменелости возрастом 149 миллионов лет демонстрируют раннее появление высокоразвитых черт птиц, и вместе с другой окаменелостью птицы из той же местности они предполагают их более раннее происхождение и эволюцию в юрском периоде. Птицы являются самой разнообразной группой наземных позвоночных. Некоторые макроэволюционные исследования предполагают, что "первоптицы" появились в юрском периоде. Однако окаменелости птиц юрского периода крайне фрагментарны и редки, а археоптерикс (Archaeopteryx) был единственной общепризнанной юрской птицей. Хотя у археоптерикса были оперенные крылья, он был очень похож на нептичьих динозавров, в частности из-за своего длинного хвоста как у рептилии — резкого контраста с короткохвостой морфологией современных и меловых птиц. Недавние исследования поставили под сомнение птичий статус археоптерикса,

В прошлом посте о тилацине мы рассмотрели сходства и различия между ним и современными плацентарными псовыми, которых часто приводят как пример конвергентной эволюции. На этом примере ясно, что некоторые из этих сходств просто кажущиеся и не отражают схожий образ жизни. Такая ситуация на самом деле довольно широко распространена в животном мире, и две группы млекопитающих — плацентарные и сумчатые — демонстрируют несколько хороших примеров этого явления. Давайте посмотрим на множество животных, которые внешне похожи друг на друга, но не являются близкородственными, эволюционные пути которых разошлись более 120 миллионов лет назад в раннем мелу. Тем не менее, эти две клады развили схожие адаптации для аналогичных экологических ниш, иногда приводя к появлению существ, которые смутно напоминают друг друга, а иногда настолько похожи, что диву даёшься. На рисунке показано семь пар примеров, каждая из которых сравнивает сумчатое и плацентарное, выбранных в соответствии с их внешним вид

Немного свежих новостей науки Палеонтологи из США и Австралии обнаружили и описали новый, почти полный череп вегависа (Vegavis iaai), вида ныряющих птиц, который жил в Антарктиде в конце мелового периода, между 69,2 и 68,4 миллионами лет назад. Новая окаменелость дает представление об экологии питания птицы и демонстрирует морфологию, которая подтверждает размещение среди водоплавающих птиц внутри группы кроновых (современных) птиц. Vegavis iaai был впервые обнаружен два десятилетия назад исследовательской группой под руководством палеонтологов Техасского университета в Остине. В то время этот вид был предложен как ранний член кроновых птиц, который эволюционно гнездился среди водоплавающих птиц. Но кроновые птицы были исключительно редки до вымирания в конце мелового периода, и более поздние исследования поставили под сомнение эволюционное положение Vegavis iaai. «Мало какая птица может с такой вероятностью вызвать столько споров среди палеонтологов, как Vegavis», — говорит профес

Немного свежих новостей науки В новом исследовании, опубликованном в журнале PLoS ONE, палеонтологи проанализировали окаменелые остатки динозавра-альваресзаврида бонапартеника (Bonapartenykus) из формации Аллен в Патагонии. Их результаты проливают новый свет на план строения тела бонапартеника и других членов группы динозавров-альваресзаврид патагоникин (Patagonykinae). Бонапартеник обитал на территории будущей Патагонии, Аргентина, примерно 70 миллионов лет назад (меловой период). Впервые описанный в 2012 году, этот динозавр принадлежит к одной из самых загадочных групп динозавров, называемых альваресзавридами (Alvarezsauridae). Вместе с другим патагонским родом патагоник (Patagonykus), бонапартеник образует небольшую кладу альваресзаврид патагоникин. Альваресзаврия (Alvarezsauria) — это группа поздно распространившихся целурозавровых динозавров-теропод среднего и малого размера, чья ископаемая летопись охватывает временной отрезок с поздней юры до позднего мела. Распростран

Тилацина (Thylacinus cynocephalus) часто приводят в качестве замечательного примера конвергентной эволюции и представляют как сумчатый эквивалент волка (Canis lupus). Его родовое название «тилацин» не совсем верно переводят как «сумчатый волк», оно переводится как просто «сумчатый», хотя понимается буквально как «сумчатый пёс», поскольку этимологию названия можно проследить до древнегреческого слова θύλακος «сумка» и суффикса латинского происхождения -ine, как в слове «canine», т.е. чей (?) «собачий», отсюда и выходит просто сумчатый. Значит получается, что тилацин в буквальном значении «сумчатый пёс» (что более верно для его названия, чем «сумчатый волк») должен называться тилакоционом (Thylacocyon). А древнегреческое слово «ликос» Λύκος как раз означает волка, но его в названии нет вовсе. Зато его видовое название cynocephalus действительно означает «собачья голова». Так что получаем «сумчатого с головой пса», хотя такие непонятки в названиях вымерших животных не редкость. Если что,

Немного свежих новостей науки Странный новый род и вид динозавра орнитомимида был описан по окаменелым остаткам, найденным в 2014 году в Коауиле, Мексика. Он бродил по Земле в эпоху позднего мела, около 73 миллионов лет назад. Названное мексидраконом (Mexidracon longimanus), древнее существо было около 3 м в длину. Оно принадлежит к орнитомимидам (Ornithomimidae), семейству тероподовых динозавров, которые имели беззубый клюв и, вероятно, были всеядными или травоядными, внешне напоминая современных страусов. «Орнитомимозавры — это клад страусоподобных динозавров-теропод, характеризующихся относительно небольшими и тонкими черепами с большими глазницами, длинными шеями, удлиненными передними конечностями с нехищными кистями и длинными бегательными задними конечностями», — говорит доктор Клаудия Инес Серрано-Браньяс, палеонтолог из Смитсоновского института, Университета геологических и социальных наук и Benemérita Escuela Normal de Coahuila. Размер тела может варьироваться от небольших

В калейдоскопе родов динозавров те, которые классифицируются как тероподы (Theropoda), как правило, двуногие, плотоядные и относительно стройные, в то время как птицетазовые, или орнитисхии (Ornithischia) в основном считаются крупными и тяжелыми травоядными, в основном четвероногими и часто имеющими странные особенности, такие как костные воротники, гребни и рога. Тем не менее, поскольку обе группы имеют общего предка, они, должно быть, начали свою независимую эволюцию с изначально схожего плана тела. Картинка выше показывает сходства и различия между ранними тероподами и базальными (самыми ранними) орнитисхиями, представленными соответственно целофизом (Coelophysis bauri) (вверху) и эокурсором (Eocursor parvus) (внизу). Coelophysis bauri — очень известный целофизоидный теропод из верхнего триаса Северной Америки; он мог достигать 3 м в длину, а его предполагаемый вес составлял около 15–20 кг, как у собаки среднего размера. Это животное демонстрирует типичные черты теропод, включ