Мария Михайловна очень любила Новый год, а потому готовиться начала еще за неделю. Она достала с чердака старые стеклянные игрушки, дождик и прочую мишуру и нарядила растущую во дворе хлипенькую елочку. Еще в начале декабря зашла в один из тех магазинчиков, в которых находится все ― от карандаша до кастрюли ― и замерла посреди зала, пораженная увиденным. Тут и там с полок свисали разнообразные гирлянды и сверкающие игрушки. Их привозили каждый год, и Мария Михайловна регулярно покупала что-то новенькое, чтобы сделать свой небольшой домик в поселке уютнее. Но на этот раз ассортимент существенно поменялся. Словно хозяину магазина волшебник подарил какой-то новый ларец с невиданными ранее сокровищами. Таких игрушек Мария Михайловна еще не видела.
Тут и там свисал дождик разной степени пушистости и оттенков, шары ― стеклянные и пластиковые ― мягкие подвесные игрушки, чудесные проволочные птички и бабочки на прищепках, разноцветные флажки, сетки-гирлянды, удивительные звезды и пики, варежки со смешными мордочками, которые служили аналогом наконечников. Мария Михайловна удивлялась все больше и больше.
И вот, завернув за угол меж полок, она остановилась. Перед ней висела потрясающая воображение гирлянда в виде бегущих оленей. «Беру!» ― тут же пронеслось в голове, а после этого наступил «коридор затмения». Мария Михайловна вышла из магазина с полным пакетом украшений. Олени были главным ее приобретением, но сердце грели и маленькие курносые снеговички, и чудесный серебристый дождик, похожий на тот, что она покупала детям, когда они были еще совсем маленькими (ностальгия!), и милые маленькие бубенчики на бантиках.
Оленей решила непременно разместить на елке. Гирлянда была достаточно длинной, чтобы протянуть от елочки к сараю удлинитель, а оттуда до розетки ― рукой подать. Так и сделала. И вот, уже целую неделю Мария Михайловна восторгалась удивительно украшенной елкой. Сумерки зимой ранние, и стоило только немного стемнеть, как она бежала во двор, чтобы подключить свое чудесное приобретение. Сколько радости ей приносила эта покупка!
Гирлянда нашла признание и у соседей. Детишки висели на заборе, разглядывая бегущие по воздуху светящиеся фигурки.
― Где ты такую красоту купила, Маша? ― с завистью спрашивали соседки.
― Места надо знать! ― весело отвечала она.
Увидев, какой эффект произвела наряженная елка, Мария Михайловна, поддавшись тщеславию, отправилась в чудесный магазинчик повторно. Еще в прошлый раз она присмотрела там гирлянду для наружного украшения дома.
Трясясь по замороженной дороге обратно в поселок, она предвкушала, как украсит дом. Едва зайдя, тут же вытащила лестницу и принялась развешивать обновки. Для нее не в новинку было залазить на самую последнюю ступеньку лестницы, чтобы дотянуться до края крыши своего маленького домика, так что с этим справилась легко. Оставалось только подключить гирлянду… и ее скромное жилище превратилось в сказочную обитель!
― Ну, Маша, ты в этом году украсила так украсила! Мне бы и в голову такое не пришло! Небось, все состояние выложила на свои огоньки? ― проходя мимо, удивилась соседка, восторженно рассматривая дом и двор Марии Михайловны.
― Нравится?
― Очень красиво вышло!
― Я так рада своим покупкам! У меня уже новогоднее настроение появилось! Я так этот праздник люблю! ― по-детски поделилась Маша с Ниной Юрьевной.
― Ты как ребенок, ей-богу! ― засмеялась соседка.
― Ну и пусть! Зато мне нравится!
― Ну и правильно! Надо себя радовать! Не в том мы уже возрасте, чтобы жизнь откладывать! ― ответила та и, вздохнув, снова взяла в руки объемные пакеты с едой. ― Ладно, пойду я. А то уже завтра Новый год. Надо начинать готовить. За один день все не успеть!
И они распрощались.
Мария Михайловна давно жила сама. Дети переехали в соседний город и в этом году обещали навестить ее к Рождеству. А Новый год предстояло встречать самой. Но это ее не смущало. В доме есть телевизор, в поселке ― хорошие соседи. Обычно в полночь все выходили из домов, запускали фейерверки, пили шампанское и радостно кричали, а бывало, и угощали друг друга приготовленными вкусностями.
Соседи, в общем-то, были хорошие. Все, кроме самого ближайшего ― угрюмого мужчины, переехавшего сюда в начале прошлого года. На вид он был такого же примерно возраста, как и Мария Михайловна, но очень сомнительной наружности. Вечно небритый, толком непричесанный, в серой куртке на черный свитер, которые носил бессменно с самого начала холодов. Да и вообще, взгляд у него был суровый. Мария Михайловна ни разу не видела, чтобы сосед улыбнулся. Его дом днем выглядел вымершим, и только вечером, когда включался свет, было понятно, что там кто-то живет.
В общем, из положительных сторон Мария Михайловна отмечала только тот факт, что во дворе у соседа было чисто, и он неплохо относился к животным. У него жила небольшая черно-белая собачка Дина, которую хозяин держал в доме, а не в конуре, как остальные жители поселка. Но даже это не располагало к новому соседу. За целый год он никак себя не проявил. Где работал ― непонятно, но целый день где-то пропадал. С соседями не здоровался, ни с кем не общался, а бывало, что еще и гонял хулиганящую молодежь. Кроме того, явно выпивал ― Мария Михайловна частенько слышала, как в пакетах у него позвякивают бутылки.
Ясно одно: держаться от него стоит подальше. Такой человек вряд ли может быть хорошим ― скорее, жди от него проблем. Поэтому, уходя из дома, Мария Михайловна всегда несколько раз проверяла, закрыла ли дверь, и даже какое-то время подумывала поставить сигнализацию. А вдруг он вор? Но до этого дело не дошло. Да и, если подумать, воровать у нее особо нечего, поэтому оставила эту идею.
Настало тридцать первое декабря. Мария Михайловна радостно принялась хлопотать по дому, но, добравшись до холодильника, с ужасом обнаружила, что она не купила селедку и колбасу.
― Вот же растяпа! И как я могла? Ведь вчера когда в город ехала, хотела зайти в магазин! Вот растяпа!
Как в Новогоднюю ночь остаться без селедки под шубой и оливье? Надо срочно решать проблему! И Мария Михайловна собралась в магазин. Это все из-за гирлянд! Вчера она так радовалась покупке, что совсем позабыла о самом важном.
Магазин был на самом краю поселка, и идти надо было пешком. Хоть бы успеть, ведь сегодня все уйдут домой пораньше! Мария Михайловна спешила как могла, но это все равно заняло целую кучу времени. А дома было столько дел! Возвращаясь обратно, она неудачно поскользнулась и упала вместе с пакетами в протаявшую борозду, приземлившись прямо на колени. Все штаны запачкались.
― Ну ты глянь, что делается? Что же мне так не везет?
Пока Мария Михайловна добралась до дома, пока разобралась с покупками, вытерла грязь с обуви в коридоре, пока приготовила салаты, сбегав в погреб за солеными огурцами ― на улице уже начало темнеть. День был пасмурный. Мария Михайловна посмотрела в окошко ― в сумерках видно было курящую на лавочке во дворе фигуру соседа. Он явно не готовился к Новому году.
― Вот чудак! ― фыркнула Мария Михайловна и решила включить праздничные фонари.
Дом и двор заиграли яркими отблесками, и на душе как-то сразу потеплело. Но отвлекаться надолго нельзя. Дел еще много, а новогодняя ночь подбиралась все ближе. Мария Михайловна предвкушала, как усядется за стол, уставленный вкусностями, зажжет электронный камин и будет смотреть праздничный концерт. А потом под бой курантов во дворе под елкой будет наслаждаться фейерверками ― их запускали соседи.
Она быстро расправилась с нехитрыми закусками и поставила курицу в духовку. Почти все сделано. В доме стало как-то зябко ― это к вечеру похолодало за окном. Так что Мария Михайловна подбавила температуру в электрической системе отопления в доме.
― Вот растяпа! А штаны кто стирать будет?
И поспешила поставить стирку, чтобы успеть справиться с грязной работой до наступления праздника.
Итак, все было почти готово ― кроме курицы, которой предстояло еще час томиться в духовке. Поэтому Мария Михайловна включила телевизор и принялась наносить последние штрихи к порядку в доме. Но не прошло и пятнадцать минут, как в доме началась светомузыка. Лампа в люстре в гостиной почему-то отреагировала первой, начав моргать.
― Это еще что такое? Еще не хватало, чтобы свет выключили! ― недовольно пробурчала Мария Михайловна.
Но электричество не унималось. Все, что работало, начало хаотично мигать, моргать, тухнуть, а затем снова включаться. Мария Михайловна нахмурилась и поспешила выключить кипящий чайник с подсветкой, который купила совсем недавно ― опасалась, что он перегорит, как и предыдущий, но в этот момент свет стал таким ярким, что все кругом побелело, а затем… погрузилось во тьму. Едва не упав от неожиданности, хозяйка схватилась за столешницу и перевела взгляд за окно, где были видны огни соседских домов. И тут она заметила странное сияние с боковой стороны дома. Уж там точно не было никаких новогодних гирлянд! Мария Михайловна бросилась на улицу в чем была, да так в домашних тапочках, стоя на холодной покрытой редким снегом земле, и оторопела ― от щитка электроэнергии ввысь вздымалось пламя, подбираясь к кромке крыши и торчащему рядом облетевшему кусту.
― О-о-ой! Помогите! Помомги-и-ите! Пожа-а-ар! ― завопила Мария Михайловна, хаотично забегав по двору, не в состоянии сконцентрироваться и понять, чем погасить пламя.
На истошный крик из своих жилищ вышли соседи, но все они ― кто с ножами и картошкой в руках, кто с бутылкой спиртного, а кто в кухонных рукавицах ― почему-то не спешили помогать несчастной, разинув рты и покачивая головами. Соседский парень Никита ринулся было в сторону соседского двора, но мать ухватила его за шиворот:
― Куда? Не хватало еще, чтоб ты обгорел в Новый год!
Парень попытался возразить, но мать оттеснила его в дом и закрыла дверь. Нина Юрьевна тоже не пустила выпившего мужа помогать соседке. Мария Михайловна бегала вокруг пламени, не зная, что с ним делать. Можно ли тушить водой? Она боялась получить удар током, но ничего другого под рукой не было.
И тут, словно из ниоткуда, у горящего щитка появился ее суровый сосед. Он спокойно подошел, открыл деревянной палкой раскаленную металлическую дверцу и, заглянув в него так, словно это было нечто вроде обыкновенной печи, удовлетворенно кивнул и окатил полыхающий щиток сначала одним ведром воды, а затем ― другим, и пламя потухло. Мария Михайловна охнула. Сосед глянул на нее так, будто она продала государство.
― Ничего другого для тушения не было, ― почему-то сказал он, собрал ведра и ушел к себе.
Как только пожар был потушен, двери соседских домов захлопнулись. До Нового года оставалось два часа. Мария Михайловна, растерянная и растрепанная, осмотрела дом, полностью лишенный электричества, и поняла, что осталась без ничего. Курица не допеклась, штаны не достирались. Через час-два дом остынет, и она начнет мерзнуть, потому что кроме электрического отопления у нее больше ничего нет. Она вернулась на кухню, села на пол прямо посередине, и горько заплакала.
Вдруг скрипнула входная дверь.
― Вас как зовут? ― спросил грубый мужской голос.
― М-Мария… Мария Михайловна.
― А меня ― Николай. Собирайте вещи.
― Куда? ― перестав всхлипывать, уставилась на него Мария.
― Будете у меня Новый год встречать, ― он немного помолчал. ― Ну, не сидеть же тут ― в холоде и без света!
Уже после боя курантов, когда они доедали один из приготовленных Марией Михайловной салатов, решилась спросить:
― Простите, но вы такой неразговорчивый всегда и угрюмый. Я о вас совсем ничего не знаю. Кем вы работаете?
― Сейчас ― охранником. А раньше спасателем был, ― и впервые за все время он вдруг улыбнулся. ― А вы, наверное, учительница?
Мария Михайловна кивнула и рассмеялась.
Следующий Новый год они встречали вместе уже без таких эксцессов ― просто как друзья. А после-следующий ― уже как муж и жена. Николай и правда оказался молчаливым, очень спокойным человеком. Но сердце у него в груди горело ярче всех новогодних огней.
Дзен Канал Легкое чтение:рассказы
#легкоечтениерассказы
Источник
https://dzen.ru/chtenie?share_to=link
Комментарии 1