Своеобразная революция тюремного перевоспитания преступников произошла в 1880-е годы, когда начальником централа стал Сипягин. Чуть позже его произвели в должность иркутского тюремного инспектора, а на его место пришел Лясотович, продолживший и развивший политику своего предшественника. С появлением в Александровской тюрьме этих двух либералов ее каторжный режим коренным образом изменился: вместо системы, основанной главным образом на том, чтобы карать преступников, появилась тенденция к их исправлению гуманным путем. Розги, кандалы и даже карцеры исчезли. Начальство сделало все возможное, чтобы организовать работы, в которых арестанты были бы заинтересованы. Возник целый ряд мастерских, прибыль с которых шла на улучшение положения арестантов, а третья часть заработка копилась, записывалась на их счет и выдавалась по отбытию наказания. В санитарном и гигиеническом отношении тюрьма превратилась в образцовое учреждение. Пища и одежда арестантов были таковы, что им завидовали даже крестьяне. Открылась школа, проводились разные собеседования, собственными силами устроили театр, на сцене которого выступали арестанты и оркестр. Дирижером стал сам начальник тюрьмы. - Это не тюремщик, а маэстро, арестанты - не арестанты, а публика, аплодирующая артисту, - говорили о начальнике тюрьмы и его подопечных, когда слушали музыку в исполнении тюремного оркестра.
Об Александровском централе стали говорить, писать целые трактаты. Посмотреть на него приезжали иностранцы, не скрывавшие своего удивления невиданным порядкам. Слава о централе разнеслась далеко за пределы России. Правительство гордилось тюрьмой, охотно давало пропуски в нее и не обращало внимания на проправительственные газеты, кричавшие, что в селе Александровском не каторжная тюрьма, а отель первого разряда. Она превратилась в гордость российского тюремного ведомства, и на нее всегда ссылались, когда кто-то ругал русские каторжные порядки. Результаты такого подхода к делу в тюрьме не замедлили сказаться: процент исправляющихся значительно повысился, побеги совершенно прекратились. Большие партии арестантов отправлялись на постройку Сибирской железной дороги без всякого конвоя, всего с одним-двумя надзирателями.
Комментарии 30