Вороны: загадочные птицы с умом приматов

Вороны - птицы, вызывающие одновременно страх и восхищение. Их интеллект, не уступающий интеллекту приматов, всегда был предметом исследований и споров. Чем больше мы узнаем о них, тем больше вопросов рождается.

Поминальные обряды?

Наблюдая за поведением ворон, ученые обнаружили что-то удивительное: птицы будто бы устраивают поминки по погибшим сородичам. При обнаружении тела мертвой вороны, они издают громкие, пронзительные крики в течение 10-15 минут, а затем молча сидят на ветках.

Почему вороны "оплакивают" своих родственников? Этот вопрос задается аспиранткой Вашингтонского университета Кайли Свифт, работающей под руководством известного орнитолога профессора Джона Мэрзлифа.

Тишина – золото в мире ворон

Зоолог из Университета Вермонта Бернд Хайнрих заметил интересное поведение ворон во время приема пищи: молодые птицы собираются большими группами, громко крича, считая, что такой шум отпугнет не только старших сородичей, но и других падальщиков. Взрослые вороны предпочитают другую стратегию: они стараются не привлекать к себе внимание, обедая в тишине и одиночестве (в крайнем случае, разделяя трапезу с одним из товарищей).

Басня Эзопа – правда!

Группа ученых из новозеландского Университета Окленда и Кембриджа решила проверить правдивость басни Эзопа о вороне, придумавшей способ утолить жажду из едва наполненного кувшина.

Птицам предложили две колбы (в одной была вода, в другой – песок), а также различные по размеру и весу камни и предметы, легче воды. Ученые были поражены: вороны точно выбирали камни нужного диаметра и опускали их один за другим в колбу с водой, пока уровень жидкости не поднялся настолько, что птицы смогли попить. Колбы с песком остались нетронутыми. Птицы также четко различали камни, которые тонут в воде, от предметов, которые держатся на ее поверхности.

Зеркало – не просто игрушка

Исследователи из Оклендского университета решили выяснить, как вороны используют зеркало. Наблюдения за новокаледонскими воронами показали, что птицы не просто играют с отражением, а используют его для поиска еды.

Вороны способны понять, что в зеркале отражается их собственный образ, и использовать эту информацию для решения задач.

Защитники семьи, мстители обидчикам

Джон Мэрзлиф, орнитолог из Вашингтонского университета, уверен, что вороны не просто способны запоминать своего обидчика, но и передавать информацию о нем остальным птицам. Он неоднократно наблюдал, как вороны преследовали исследователей, расставлявших ловушки, с громкими устрашающими криками.

Птенцы также проявляют недружелюбие к тем, кого "обругали" их родители.

Даже полицейские Эверетта в штате Вашингтон стали жертвами мстительных ворон после того, как осуществили отстрел птиц в 25 милях к северу от Сиэтла. Пернатые мстители проделали расстояние порядка 50 километров, чтобы обрушить свой гнев на головы обидчиков.

Семейные ценности, адаптация к городам

Кевин Макгоуэн из лаборатории Корнелла изучает ворон на протяжении 20 лет, в частности, наблюдая за птицами из нескольких поколений. Оказалось, что молодые вороны могут оставаться с родителями в течение пяти лет. Семья может насчитывать до 15 членов: родители, их дети, племянники, братья. В случае гибели родителей родственники помогают "поднять детей на ноги", кормят их и защищают гнездо.

Макгоуэн также обнаружил, что городские вороны имеют меньше потомства, чем деревенские, так как у них меньше естественных врагов, а значит больше шансов выжить. Интересно, что городские вороны менее требовательны к пище и быстрее адаптируются к новым условиям.

Они не брезгуют проверять мусорные контейнеры и довольствуются едой более низкого качества, нежели их деревенские родственники.

Вороны - удивительные птицы, полные загадок. Их intelligence, социальное поведение, способность к обучению и адаптации заставляют нас переосмысливать наши представления о птицах и их месте в мире.

Чем больше мы узнаем о них, тем яснее становится: мир ворон – это мир сложных отношений, социальной иерархии, способности к абстрактному мышлению и, возможно, даже эмоциям.