С приходом зимы, сразу после Николы Зимнего начиналась Никольская ярмарка. Целый месяц шла большая, хитроватая, но обильная торговля. И все это на фоне безостановочно кружащихся каруселей, балаганных выступлений, музыки, не закрывающихся пивных и трактиров. Не успев закончиться, Никольская ярмарка переходила в Рождество и Святки.
Казалось, что весь город — сплошной карнавал. Ряженые, музыка, елки. Многочисленные вечера и балы, частные, общественные, благотворительные. Каждый старался придумать себе костюм для маскарадов, тем более, что лучшие отмечались достаточно дорогими призами. 
Весьма популярным развлечением у смолян были и бега на ипподроме, который находился располагался на месте нынешнего стадиона Смоленского института физкультуры- в то время это была окраина города, на бегах разыгрывались весьма крупные призы.
В России кулачные бои — известная забава. В Смоленске они проходили на площадке между крепостью и Авраамиевским монастырем. Затем под нажимом полиции переместились за крепостную стену, за башню Орел. Постоянное участие в них принимали жители Загорной, Вылуповой и Авраамиевской улиц, ну и, конечно, Рачевки.
Праздничные развлечения смолян- часть городского колорита, который и делает Смоленск неповторимым!