Уголок сада в Эйн-Геди (фото автора). Одной из стран, где американские кактусы нашли свою вторую родину, является Израиль. Израиль – страна очень небольшая – по площади равна примерно половине Московской области, однако разнообразие природных условий здесь, конечно, неизмеримо больше: на севере страны на вершинах гор зимой низкие температуры и снег препятствуют вегетации растительности – здесь умеренный климат. Внутренние районы и побережье Средиземного моря имеют субтропический климат, который по условиям увлажнения меняется от полувлажного на севере до сухого на юге. Во впадине Мертвого моря (400 м ниже уровня океана), в долине Арав и на побережье Красного моря климат сухой тропический, средняя температура зимних месяцев в этих районах никогда не понижается ниже 20°С.

Опунция фикус-индика (фото автора). Юг страны занимает пустыня Негев, годовые суммы атмосферных осадков в которой уменьшаются от 250 мм в Беер-Шеба до 5 мм в районе Эйлата. Однако не только в пустыне, но и во всех других районах Израиля в летние месяцы наблюдается засуха, сельхозкультуры и зеленые насаждения требуют регулярных поливов и неудивительно, что кактусы в таких условиях чувствуют себя превосходно. Опунция фикус-индика обживалась в Израиле так давно и так широко распространилась по стране, что воспринимается местным населением в качестве аборигенного растения. Например, я видел её изображение на картинке в туристическом проспекте, живописующем повседневный быт евреев во времена царя Давида, что, однако, отнюдь не свидетельствует о доколумбовых связях Израиля с Американским континентом. Плоды этой опунции являются обычным фруктом, иногда выращиваются на специальных плантациях и даже экспортируются в европейские страны (одна из таких плантаций площадью около 70 га находится на севере пустыни Негев). Следует отметить, что по развитию и наукоемкости сельского хозяйства Израиль занимает ведущее положение в мире, нисколько не уступая в этом плане Нидерландам. Научные и производственные проблемы решаются на самом высоком научном и техническом уровне. Несмотря на аридность климата и повсеместное распространение ирригации, вы не найдете в этой стране «арыков». Вода подается на поля, в сады и к индивидуальным растениям только по трубам и трубкам, т.к. пресловутые «арыки» ведут к громадным непроизводительным потерям воды на фильтрацию и испарение (в том числе сорными растениями). Капельное орошение позволило в 5-10 раз уменьшить расход воды на полив. Поскольку технические возможности дальнейшего повышения эффективности ирригации исчерпаны, в последние годы внимание ученых смещается с технологий орошения на объект орошения - растения. Так же неслучайно, что в поле зрения специалистов попали суккуленты. Дело в том, что суккуленты чрезвычайно экономны в потерях воды на транспирацию. На единицу биологической продуктивности они тратят примерно в 30 раз меньше воды, чем обычные растения. Это означает, что при внедрении суккулентных культур можно будет либо снизить расход воды на орошение в 30 раз, или же тем же количеством воды оросить в 30 раз больше сельскохозяйственных угодий. Проблема, однако, в том, что суккулентных культур в настоящее время почти нет. Специалисты Института агрономических прикладных исследований Университета Бен-Гуриона в г. Беер-Шеба попытались получить новые плодовые суккулентные культуры. Результаты обнадёживают. Например, весьма перспективным в качестве плодовой культуры оказался хорошо известный кактусоводам Цереус перувианский (Cereus peruvianus), плоды которого напоминают яблоки:

Цереус перувианский (Cereus peruvianus) на плантации (фото автора). Большая работа была проведена с упомянутой выше Опунцией фикус-индика. Крупным достижением израильских коллег, на наш взгляд, является выведение ими сорта с бессемянными плодами. Ведется работа и с целым рядом других перспективных видов кактусов. Однако для кактусоводов информация об опунциях и цереусе перувианском представляет второстепенный интерес. Для них будет интересно узнать, что в Израиле под открытым небом растут и декоративные виды кактусов. Во многих городах на цветниках вдоль дорог и пешеходных дорожек и во многих частных двориках можно увидеть крупные экземпляры кактусов, которые на наших северных подоконниках чахнут от недостатка света и тепла. Чаще других, кроме конечно, опунций, можно увидеть Echinocactus grusonii, Ferocactus horridus, цереусы. Из «других суккулентов» встречаются адениумы, пахиподиум ламера, алоэ, агавы, цереусовидные молочаи, виды из семейства Mesembryanthemaceae, например глоттифиллюмы, доротеантусы, лампрантусы. Часто встречаются также толстянки.

В Тель-Авиве есть ботанический сад, основанный в 1974 году. Рельеф выполнен в виде пологих горок, на которых десятками и сотнями вместе растут кактусы из Северной и Южной Америки. В этом же ботаническом саду проходят собрания Израильского общества кактусоводов.

Эхинокактус грузона. Интересно, что именно на территории Ботанического сада, задолго до его основания, когда там был пригородный пустырь, был найден Apteranthes aaronis – растение из Стапелиевых:

Apteranthes aaronis в грунте (фото автора). Это типичная «стапелия» с 4-гранными зеленовато-серыми безлистными стеблями, которые стелятся между камней. Обнаружить её непросто, даже если точно знать место, где она растёт. Нас с Петром Лапшиным повёл знакомить с этим растением г-н Ори Фрагман-Шапир, научный сотрудник Иерусалимского Ботанического сада. Он встал на место, где рос аптерантес, мы встали рядом и вместе обшаривали щели между камнями не менее 15 минут, прежде, чем Ори показал нам первое обнаруженное им растение. Потом повезло и нам с Петром. Не все ботаники согласны с выделением иерусалимской стапелии в отдельный вид. Чаще приходится видеть такие названия как Caralluma europaea, Caralluma europaea v. judaica, Apteranthes evropaea v. judaica.

Apteranthes aaronis (Caralluma europaea v. judaica), фото Ори Фрагман-Шапира. Ареал вида распространяется на крутые восточные склоны иудейских гор, закрывающих с запада котловину Мёртвого моря.

Apteranthes aaronis (Caralluma europaea judaica), фото Ори Фрагман-Шапира. Иерусалим, расположенный на высоте свыше 800 м н.у.м., зимой является довольно прохладным местом, где иногда выпадает снег. Поэтому Apteranthes aaronis, вполне возможно, является самым холодостойким видом трибы Стапелиевых. Ещё одна популяция Apteranthes aaronis распространена в северной части пустыни Негев в бассейне сухого водотока в районе Сде Бокер. Иногда эти растения выделяют в самостоятельный вид Apteranthes negevensis, однако различия с типом у них настолько незначительны, что, скорее всего, это не более чем форма: Apteranthes aaronis f. negevensis:

Apteranthes aaronis f. negevensis (Caralluma negevensis) фото Ори Фрагман-Шапира. На упомянутых выше восточных склонах Иудейских гор встречается ещё один вид Стапелиевых – Caralluma sinaica:

Caralluma sinaica, фото Ори Фрагман-Шапира. Этот вид отличается сравнительно тонкими прямостоячими стеблями и мелкими цветками:

Фото: Caralluma sinaica, фото Ори Фрагман-Шапира. Интересно, что так же, как и в России, условия на юге Израиля более благоприятны для кактусов, чем на севере. Например, в районе Хайфы в холодный сезон выпадает около 700 мм осадков, т. е. выпадают буквально лавины холодной воды, периодически бывает град, хотя морозы случаются крайне редко. Минимальная температура ночью зимой +4 градуса. Сухолюбивые ферокактусы каким-то образом выживают и в этих условиях, хотя часто на них видны повреждения от града. В других районах страны, где зимы суше, например, в Ашдоде, Ашкелоне, в Беер-Шеба, условия для кактусов благоприятнее. Крупная коллекция кактусов и других суккулентов есть в киббуце Эйн-Геди на побережье Мертвого моря. Здесь можно увидеть во всей красе такие экзотические для нас растения, как африканские баобабы, древовидные пахиподиумы и молочаи и много других замечательных растений:

Орбея в грунте в Эйн-Геди (фото автора). Есть в Израиле хозяйства, специализирующиеся на выращивании и продаже оптом в магазины кактусов и других суккулентов. Однако серьезному коллекционеру делать в таких хозяйствах нечего: выращиваются там, как правило, безымянные растения под названием «кактус», в лучшем случае «ферокактус». Этикеток, как правило, нет. Если и случаются, то очень часто они безбожно перепутаны, кактусовод чувствует себя в таких хозяйствах первооткрывателем – можно заниматься определением растений. Впрочем, иногда попадаются великолепные кактусы, как, например, Ferocactus johnstonianus:

Фото: Ferocactus johnstonianus и один из выставленных к продаже Ferocactus horridus. Стоят крупные растения $100-200 USD. Квалифицированные кактусоводы Израиля в полной мере используют благоприятные климатические условия своей страны. Однако их немного. Эта статья основана на материале, опубликованном в журнале "Кактусы и другие сухолюбивые растения", 1999. При подготовке этого материала мы наткнулись на страничку в интернете, которой захотелось поделиться на случай, если читатели захотят узнать чуть больше об Израиле: http://maxpark.com/community/1851/content/1934074