Секрет ITN заключается в использовании гравитации небесных тел, таких как Солнце, планеты и их спутники. Эти тела создают особые зоны — так называемые точки Лагранжа, где силы гравитации и центробежная сила (из-за вращения объектов) уравновешиваются, образуя своего рода «гравитационные острова».
Если космический аппарат достигает такой точки, он может, практически без затрат топлива, изменить свою траекторию. Сама сеть — маршруты, которые соединяют такие точки через всю Солнечную систему. Эти пути были предсказаны с помощью математических моделей, основанных на решении задачи трех тел и теории хаоса.
Обычные космические полеты требуют огромных затрат топлива для разгона, изменения траектории и торможения. ITN же позволяет использовать естественные силы, что значительно экономит энергию и делает возможными длительные миссии с меньшим количеством топлива.
Примеры использования ITN:
ISEE-3: В 1978 году этот аппарат стал первым, кто использовал точки Лагранжа для изучения солнечного ветра;
Hiten: В 1991 году японский аппарат использовал сеть для исследования Луны;
Genesis: В 2001–2003 годах NASA отправила аппарат к одной из точек Лагранжа для изучения солнечных частиц;
Chang'e 2: Китайский аппарат использовал ITN для миссии к астероиду (4179) Таутатис после завершения своей лунной программы.
Межпланетная транспортная сеть — ключ к освоению дальнего космоса. Благодаря этим невидимым дорогам ученые могут с меньшими затратами исследовать астероиды, доставлять грузы к другим планетам и даже отправлять аппараты за пределы Солнечной системы.
Комментарии 3