Предыстория

В начале 70-х два американца писатель Роберт Антон Уилсон и редактор Роберт Ши работали в журнале Playboy. Среди прочего им приходилось отвечать на письма читателей. Некоторые из них были одержимы теориями заговора: масонами, иллюминатами, загадками нумерологии. Авторы решили продолжить игру, и стали вставлять в письма и ответы вымышленные «улики» и подсказки. Так возник первый литературный набросок будущей трилогии.

Уже тогда Уилсон был знаком с идеями философии дискордианства, своеобразной сатирической веры, утверждающей, что хаос и абсурд не менее важны, чем порядок и логика. Эта перспектива позволила превратить идею «заговора» в литературную деконструкцию самой идеи смысла и правды.

Концепция

«Иллюминатус!» – это трилогия из романов «Око в пирамиде», «Золотое яблоко» и «Левиафан». Действие начинается с расследования загадочного исчезновения редактора контркультурного журнала и постепенно перерастает в глобальную сатиру, охватывающую заговоры, эзотерику, наркотики, НЛО, политические движения, религиозные культы и альтернативную историю.
На страницах книги встречаются реальные исторические деятели, мифологические фигуры, вымышленные корпорации, шпионы, бунтари, анархисты, маги и рокеры. Один из центральных элементов сюжета – подготовка масштабного музыкального фестиваля на воде, не лишённого сходства с Вудстоком, но происходящего под знаком анархии и символа дискордианства – золотого яблока.

Читателя ждут и Желтая подводная лодка, и дельфины-маркисты, и шифры, разбросанные по всему тексту.

Авторский стиль построен на калейдоскопической смене повествователей, нарочитых противоречиях, смешении регистра, отсылках к эзотерике, поп-культуре и философии. Одни главы напоминают Джойса, другие – сенсационный роман, третьи – паранойю Филиппа Дика.

Восприятие

Опубликованная в 1975 году, трилогия «Иллюминатус!» быстро стала культовой в кругах хиппи, панков, теоретиков заговора и студентов. Её чтение воспринималось как инициация: через смех, недоумение и взлом привычных форм мышления.

Кто-то считал её гениальной сатирой, кто-то пророческим текстом, а кто-то бессмысленной головоломкой. На деле она стала одним из ключевых текстов постмодернистской контркультуры, влияя на десятки писателей, музыкантов и художников.

Бонусы

В 1990-е Уилсон написал приквел трилогию «Исторические хроники иллюминатов», где реконструировал историю возникновения тайных обществ в XVIII веке. В центре – Казанова, Маркиз де Сад, Бенджамин Франклин и другие фигуры Просвещения, втянутые в философскую игру заговоров и противозаговоров. Их я тоже читал, но меня они впечатлили гораздо слабее.

В 80-х выходил графический роман Illuminatus! The Comic, который можно найти в электронном виде. Исходная история рассказана весьма бегло.

В 1998 году был снят фильм «23. Всё не то, чем кажется», основанный на реальных событиях. Его главный герой – один из первых хакеров, который считает, что борется с мировым империализмом и при этом бредит романом «Иллюминаты» и повсюду видит доказательства деятельности тайных обществ.