Вредители
— Ненавижу!
Маша разглядывала очередную земляную кучку, торчавшую ровно посередине клумбы. Верхом издевательства была луковка лилии с нежными белыми корешками, венчающая вершину.
— Да что же за подлое зверье! Прямо как в присказке: «Что не съедим, то покусаем!»
Она подобрала несчастную луковицу: может, у нее еще есть шанс. Нужно только найти место в саду, куда не доберутся проклятущие кроты!
*****
После смерти бабушки, Маша, погоревав, приняла наследство. Мама сразу заявила, что не готова отказаться от городского комфорта ради лавров садовода и огородника.
Да и вообще, копаться в земле она не любит. Дачный отдых ее не прельщает. А огурцы, помидоры и розы предпочитает покупать, а не выращивать.
Ну насчет огурцов и прочих овощей Маша с ней была согласна. Но вот цветы...
Маша мечтала о саде. Мечтала вставать по утрам и с чашкой кофе выходить в солнечное, благоухающее летнее утро. Поэтому в первый же отпуск, нахватавшись знаний в интернете, занялась садоводством.
Увы... У великих гуру садового дела в разнообразных блогах все выглядело значительно проще. Казалось, что любой прутик, любое семечко, которые те втыкали в землю, считали своим долгом тут же пустить корни и зацвести-заколоситься...
У Маши дело обстояло иначе. Саженцы чахли. Семена не желали проклевываться. А уж если и всходили, то выглядели так, что хотелось обнять хрупкие зеленые ниточки, которые слабенько тянулись к солнышку, и плакать...
Но, опыт приходит со временем. И на второй год, после тысячи проб, ошибок и шаманских плясок, у Маши, наконец, начало хоть что-то получаться.
Конечно, очень помогли советы соседки, Веры Викторовны. И только Маша собралась праздновать победу, пожалуйста, новая напасть — кроты!
Честно говоря, она сама не сразу обратила внимание на первые земляные холмики, пока робко вырастающие то тут, то там. Но и здесь пособила бдительная соседка.
*****
Вера Викторовна была бабулиной старинной подругой.
— Ну что, наследница, будем теперь вместе огородничать, — констатировала она после смерти Машиной бабушки. — Я тебя всему научу. Лучшего урожая, чем у меня, ни у кого нет.
— Да я как-то больше по цветочкам, — сказала Маша.
Вера Викторовна нахмурилась:
— А куда бабулины грядки денешь?
— В цветник превращу...
Вера Викторовна новаторство Маши не оценила. Посмотрела осуждающе и отошла, бурча под нос что-то о глупости и недальновидности.
Когда Маша в первый год с энтузиазмом ровняла грядки с землей, разбивала симпатичные клумбочки и засаживала их всяческой красотой, Вера Викторовна только поглядывала через забор и скорбно качала головой в цветастой косынке.
Советов не давала, но смотрела так, словно Маша совершает величайшее в мире кощунство.
Когда красота не взошла, во взгляде соседки Маша заметила некоторое злорадство.
«Я же говорила!» — читалось в светло-голубых глазах Веры Викторовны. А ее толстенькая черная такса Фекла погавкивала рядом, словно озвучивая то, о чем молчала хозяйка.
Маша, конечно, расстроилась.
«Мне нужен наставник! — подумала она. — Но у Веры спрашивать ничего не буду. Вредная она бабка, и такса у нее вредная, и вообще, она о цветах, наверное, ничего не знает, закопалась в своем огороде!»
Но соседка оказалась не такой уж и вредной:
— Не одобряю я тебя, Машка. Но советом все же помогу. Сил нет на твою городскую глупость смотреть! — первой нарушила молчание Вера Викторовна. — Ты ж даже бархатцы угробить умудрилась!
Не все цветы любят навоз. Не пихай ты его везде. И пионы кто же в такую сырость сажает?
И кто тебя надоумил выращивать подсолнухи через рассаду? Они терпеть не могут, когда их туда-сюда дергают! А полив?! Кто же в самую жару дождеванием занимается?
Маша сперва хотела гордо отказаться от помощи, но потом решила не кривляться себе во вред. Советы у Веры Викторовны дельные. Да и ссориться с соседкой лишний раз ни к чему...
*****
Вот и кротовины она первая заметила:
— Машка, надо гнать поганцев этих! — заявила Вера Викторовна. — И тебе все цветы загубят, да и ко мне, не дай бог, переметнутся.
Арсенал народных средств борьбы у соседки был велик. Но то ли кроты попались Маше какой-то особо зловредной породы, то ли это уже было десятое поколение, привыкшее ко всем человеческим ухищрениям...
Только они не уходили. Им было наплевать на будильники, заботливо уложенные в жестянки и закопанные под землю.
Затопление нор из шланга они восприняли, похоже, как приятные водные процедуры. А уж над погремушками, насаженными на воткнутые в клумбы палки, они откровенно потешались.
Иначе как объяснить, что свои земляные горки они оставляли ровно под этими самыми погремушками!
— Ничего, паразиты такие, я вам еще покажу! — ярилась Вера Викторовна, заглядывая через Машин забор и обнаруживая новые земляные холмики.
Фекла, поддерживая хозяйку, грозно гавкала на невидимых врагов.
*****
Но только вот не успела соседка выполнить свои угрозы...
Однажды утром Маша не увидела на грядках за забором соседку, согнувшуюся в три погибели. Зато услышала, как в доме почти по-человечески стенает такса.
«Что-то случилось», — поняла Маша. Она взбежала на соседкино крыльцо, постучала, холодея от нехорошего предчувствия.
Никто не открыл. Только собачий плач стал громче, надрывнее.
Маша толкнула дверь — не заперто. Вера Викторовна лежала на кухне. Солнечный лучик заглядывал ей в глаза. Но соседке это уже не мешало...
Потом была скорая, ничем уже не способная помочь. Верины охающие подружки, а потом и родственники приехали. Кто-то позвонил, оповестил, вызвал...
Маша ушла домой, чтобы не путаться под ногами.
*****
Она пришла попрощаться с соседкой на маленькое кладбище, притулившееся около леса.
Странная атмосфера царила на похоронах Веры Викторовны. Грусть смешивалась с торопливостью. Подруги соседки скорбели, а вот родня спешила поскорее разделаться с траурной частью, да и пойти решать насущные проблемы.
— Домик с участком можно продать, — шептала полная женщина в рыжих кудрях и ярко-красной помаде.
— Значит, продадим, — соглашался ее собеседник, не менее грузный, лысеющий, краснолицый мужик лет сорока.
— А собаку куда?
— По соседям поспрашиваем. Может, кому пригодится. Хорошая собака для дачи.
— Так уж и хорошая? Тявкалка мелкая, — сомневалась рыжая.
— Это ты неправа, Галка. Такса — охотник! На лис можно ходить, на барсуков. Она по норному зверью — спец! — втолковывал краснолицый.
Маша услышала это и поняла: «Вот он, мой шанс избавиться от кротов! Они же в норах живут. Почему только Вера Викторовна сама об этом не подумала? Может, не знала».
— Простите, — обратилась она к шепчущимся родственникам соседки. — Я тут невольно подслушала... Вы Феклу хотите отдать? Так я бы взяла собачку. Тем более, она меня более-менее знает.
— Забирайте! — обрадовалась рыжая. — За чисто символическую цену забирайте. Собака породистая, сами понимаете.
Маша согласилась. И вскоре грустная, потерянная Фекла переехала к ней.
*****
Первое время такса тосковала. Маша ей сочувствовала. Гладила черную короткую шерстку, разговаривала с собакой:
— Ты пойми, Феклуша, все мы не вечные. И двуногие, и четвероногие. Все мы уходим рано или поздно...
Это грустно для тех, кто остался. Но надо верить, что хозяйка теперь в лучшем мире. Где нет боли, страха, лишений. Может, она там снова молодая и здоровая. Бегает себе по травке и на нас с тобой смотрит...
И потихоньку Фекла оттаяла, ожила, начала есть, играть, лаять. И, конечно, охотиться. Тогда-то Маша и поняла, почему Вера Викторовна не рассматривала таксу, как борца с кротами...
Фекла охотилась на все, что движется. Но только на земле и выше. Ее интересовали бабочки, птички, лягушки, ящерки. Но вот кроты, увы, нет!
А они, тем временем, наглели прямо на глазах. И, в конце концов, Маша сдалась...
— Все, Фекла, вызываю профессионалов! Моя фантазия кончилась, — сообщила она однажды утром и позвонила дератизаторам.
Вскоре люди, словно сошедшие со страниц антиутопии – в комбинезонах, респираторах и с распрыскивателями, – расхаживали по участку.
Феклу, чуть не захлебнувшуюся лаем при их виде, заперли в доме. Маша наблюдала за великой битвой из окна. На вредителей обрушился могучий арсенал: отравы, ловушки, горячий туман и отпугиватели...
Наконец, главный истребитель кротов постучал в дверь дома и сообщил:
— Все, хозяйка, кирдык вашим кротам. Гарантию даем на год. Если хоть один самоубийца из их племени сунется — звоните.
— Спасибо! — поблагодарила Маша и расплатилась.
*****
Неделю все было чисто: ни кучек земли, вырастающих тут и там, ни выкопанных цветочков. Благодать. Но однажды утром...
— Неужели, он, кротовий самоубийца? — Маша разглядывала холмик земли.
Холмик был немного другим, нежели недавние кротовины: повыше ростом, и у его подножья зияла яма. Самая настоящая, глубокая. Это наводило на ужасные догадки о размере крота.
Фекла подошла, деловито обнюхала кучу и удалилась.
— Придется звонить этим халтурщикам. Обещали год гарантии, а у меня опять, похоже, крот. Да не простой, а мутант какой-то, судя по размерам кучи. Что-то перемудрили они, наверное, со своей химией...
Маша вздохнула и пошла пить утренний кофе, звонить дератизаторам в восемь утра было рано.
Она прихлебывала из керамической кружки и наблюдала, как такса носится по саду.
Вдруг Фекла замерла, принюхалась к чему-то на клумбе... Через секунду в воздух полетели комья земли вперемешку с календулой и бархатцами.
— Так вот какой вредитель-мутант у меня завелся! — Маша поставила кружку на стол и негодуя выскочила из дома.
— Фекла! — Черный нос таксы, измазанный землей, появился из ямы. — Какого лешего ты творишь?! Раньше надо было копать, искать, ловить!
Нет комментариев