Эта ночь казалась Наташе ненастоящей, выдуманной, но вот же она здесь, сидит на холодном полу. А вот её сестра.
Ребёнок!!! А где ребёнок? Наташа чётко вспомнила, как прекратила кричать Даша и как воздух огласился другим криком. Похожим на мяуканье котёнка, но более громким.
-О, какие у нас лёгкие! Пацан здоровый, крепенький. Не зря девка так долго мучилась, - удовлетворенно скривила свои тонкие губы в что-то напоминающее улыбку бабка Марфа.
В тот момент Наташе внезапно захотелось вырвать ребенка из рук этой бабки. Вспомнились старые страшилки, как ведьмы высасывают жизнь из младенцев. Наташа не хотела, чтобы бабка даже смотрела на мальчика своими чёрными глазами.
Хотя, по идее, какое ей теперь дело до этого ребёнка? Даша заранее всё продумала. Даже нашла ближайший детский дом, в который она хотела под покровом ночи подкинуть младенца.
Наташа тихонько поднялась, разминая затёкшие конечности. В комнате порядок, будто и не было этого ночного хаоса. В старой плетенной корзине, стоявшей прямо на столе, лежит укутанный в давно выцветшую простынь малыш. Он лежал так тихо, что Наташа испугалась. Стараясь не шуметь, на цыпочках, хотя половицы скрипели нещадно, приблизилась к столу.
Чуть наклонилась над корзиной. Мальчик спал, причмокивая во сне. Наташа смотрела, не в силах оторвать глаз и не верила. Он настоящий! Маленький, аккуратный носик, совсем как у них с Дашей. Закрытые глазки с темными ресничками и четко очерченные губки. Это все на самом деле. Даша родила мальчика, и он настоящий, живой!
Наташа поразилась, как до сего момента она об этом не задумывалась, не брала малыша в расчёт. Всё, о чём они с сестрой заботились, это скрыть её беременность. И заранее разрабатывали план, как незаметно можно будет подкинуть малыша к детскому дому. И вдруг Наташа поняла, что не так просто это будет сделать. Не физически, а морально. Ведь вот он лежит, причмокивает во сне. И это живой человек, плоть от плоти Даши.
-Что, на ребятенка любуешься? - заставил Наташу вздрогнуть скрипучий голос бабки Марфы.
Старуха вошла в дверь с охапкой дров, запустив морозного воздуха, и выглядела так бодро, будто и не было этой бессонной, беспокойной ночи.
-Крепкий мальчишка, как назовете с сестрой?
Наташа не знала, что ответить. За неё ответила проснувшаяся Даша. Её голос был, хоть и слаб, но очень уверен:
-Никак не назовём, ни к чему это. Без нас назовут.
От шума голосов в корзине проснулся малыш. Он распахнул свои голубые глазки, заставив Наташино сердце сжаться в комок от умиления, и заплакал, скривив личико.
-Отнеси ребёнка сеструхе, - кивнула на корзину бабка. - Покормить его надобно.
Наташа очень осторожно, словно хрупкую драгоценность, достала мальчика из корзины и, придерживая под головку, понесла к железной кровати. Однако Даша испуганно вытянула вперед руку.
-Не нужен он мне, не неси. Я не буду его кормить. Слышала, если покормишь, может материнский инстинкт проснуться. А мне не нужен, не нужен этот мальчик.
-Не боись, не проснётся, - съехидничала бабка. - Я по тебе вижу, у тебя этого инстинкта быть не может. Но я мальца голодом заморить не позволю, и его плач мне здесь ни к чему. Бери, говорю.
Последние слова бабка выплюнула с такой злостью, что Даша испуганно протянула руки и взяла мальчика. Но совсем не так, как минут назад ее сестра. Она взяла малыша с пренебрежением, стараясь не смотреть на него. Сунула грудь.
-Смотри, как ухватился, - умилилась бабка. - Бойкий будет мальчонка.
Впервые Наташа посмотрела на старуху с благодарностью. Кажется, она не такая и злющая. Вон, как смотрит на мальчика. И точно не сможет причинить ему вред, в отличие от Даши.
-Даш, послушай, может быть, ты передумаешь? Оставь мальчика, он же твой. Техникум можно закончить и попозже, а я буду тебе во всем помогать. Правда, правда... - затарахтела Наташа очень быстро, так ей хотелось уговорить сестру.
Дарья кинула на нее такой взгляд, словно обожгла им.
-Даже не заикайся. Что за глупости? Я не буду ломать себе жизнь из-за одной ошибки. Как ты себе это представляешь? В общежитие с ребёнком меня никто не пустит, и домой я вернуться не смогу. Меня папка просто убьёт. Да и вообще, зачем мне всё это надо? Это же как поставить крест на своей дальнейшей жизни.
-Ну, дитё ещё ни на чьей жизни крест не поставило, - проскрипела бабка Марфа. - Ты, девка, только в одном права. Твой папашка с дитем тебя не примет. А что вы так на меня смотрите? Я всех деревенских знаю, как облупленных. Так вот, в деревню тебе точно возвращаться с дитем не стоит. Ну и бросать его не дело.
-Ну все, хватит, - взвизгнула Даша, напугав ребенка так, что мальчик вздрогнул.
-Я вашего совета не просила. Я вам заплатила за помощь в родах и молчание. Дайте мне чуть-чуть набраться сил, и мы уйдем. Уйдем, и вы про нас забудете, как обещали.
Бабка неодобрительно покосилась над Дашу черным глазом и молча начала подкидывать поленья в закопченную печку. Тем временем малыш насытился и уснул прямо на руках у Даши. Роженица слегка брезгливо передала ребенка сестре, откинулась на подушку и прикрыла глаза. Уже через несколько минут ее дыхание стало ровным, девушка засопела.
А Наташа всё никак не могла заставить себя положить мальчика в корзину. Она держала его на руках, чувствуя тепло, ощущая сводящий с ума запах младенца. И что-то происходило внутри неё самой, что-то непонятное, разрывающее душу в клочья...
На одной из полок вдоль стены стоял начищенный самовар и Наташа невольно поймала в нём своё отражение. Оно было многократно искажено, но Наталья понимала, что для обычных людей она выглядит столь же уродливо. Она уродка с навеки обезображенным лицом. Никто и никогда на ней не женится, и значит, у неё не будет детей.
Да, она хотела отучиться и найти себе работу, смирившись с тем, что навек останется одна. И вдруг этот мальчик... Он ей не чужой, и, возможно, даже будет похожим на нее, потому что они с Дашей похожи.
"А что, если..." - Наташа замерла, испугавшись своей мысли?
Что, если плюнуть на всё и посвятить себя этому маленькому человечку? У неё будет ради кого жить. Она всё сможет, всё преодолеет ради этого комочка. А Даша что? Она права, у неё ещё всё впереди. Сестра красива и непременно выйдет замуж, нарожает других детей. А для неё это единственный шанс.
Казалось, решение было принято молниеносно, но Наталья знала, что ещё с самого первого мгновения, увидев этого мальчика, она поняла, что не сможет оставить его возле детского дома, как этого хотела Даша. Вроде и не сама Наташа родила его, а материнский инстинкт сработал почему-то у неё. Почему так случилось? Девушка разбираться не хотела, да и некогда ей было это делать.
Пошарив по комнате глазами, девушка нашла то, что искала - тёплое одеяло, сложенное вчетверо на стуле. Одной рукой девушка расстелила это одеяло на столе, аккуратно положила на него мальчика и крепко укутала. Получилось не очень, но зато остался свободным один уголок, чтобы прикрыть лицо в точности, как Наташа видела на картинках.
Из избы бабки Марфы Наташа вышла полностью одетая, крепко прижимая к себе завернутого в старое одеяло ребенка. Во дворе она наткнулась на старуху, набирающую воду из колодца. Та почему-то не удивилась.
-Значит, решилась таки? Я сразу поняла, что именно ты не сможешь мальца оставить. Только, куда ж ты с ним собралась?
-К родителям пойду, - уверенно, сказала Наташа. - Тут до деревни чуть больше километра. По тропинке выйду к проезжей части, а там быстро добегу.
-Да это-то все понятно. Только что ты им скажешь-то, родителям своим?
-Скажу, что это я его родила. Родила здесь, у вас. И что Дашка ни о чем не знала. Вы только меня не выдавайте.
-Нельзя тебе к ним ходить. Беда будет. Тёмный человек твой папаша. Не простит он тебе такого.
-Знаю, всё знаю, - опустила глаза Наташа.
Она почему-то уже совсем не боялась бабку Марфу. Гораздо страшнее ей было представить встречу с отцом.
-Знаю, что не простит. Может быть, даже отлупит. Да мне не привыкать. Мы в детстве с Дашкой уже натерпелись. Пусть лупит. Главное, чтобы не выгнал. А мама мне поможет с мальчиком. С Андрюшей.
-Значит, имя уже придумала, да? Что ж, имя неплохое.
Бабка Марфа ловко подцепила ведро с водой и поставила на угол колодца.
-Только всё равно, нельзя тебе домой возвращаться. Чувствую я, беда будет, если вернёшься.
-Знаете, баба Марфа, вы, конечно, нам очень помогли и многое знаете, но я во всё это не верю.
Одной рукой прижимая к себе малыша, Наташа витиевато помахала в воздухе.
-Ну вот во всё это. Колдовство, предсказания, всё такое. Беда будет в том случае, если я позволю Даше выкинуть ребёнка. Беда с ним. А остальное уже не так важно. Отлупит меня папка, пусть лупит, я потерплю.
С трудом переставляя ноги по заметённой снегом тропинке, Наташа брела к проезжей части. Что бы там ни говорила ей баба Марфа, она считала, что делает правильно. Нельзя позволить Даше избавиться от ребёнка к которому Наташа уже прикипела всей душой. А родители... Ну что ж, Наташа всё вытерпит.
Старая ведьма кричала ей что-то вслед. Кажется, предлагала остаться здесь, в её избе. Остаться вместе с мальчиком. Но так Наташа не хотела. Она вернётся в свой дом, родительский дом. Переживёт бурю, вызванную её появлением с ребёнком, а потом запишет его на себя в сельской администрации. У Андрюшки должен быть полный пакет документов. Он должен по закону стать её сыном, и даже маме Наташа не хотела рассказывать правду. Да и в конце концов, какая разница, кто из дочерей родил? Даша красавица и умница. Девушке на которую возлагались все надежды семьи, не пристало принести в подоле. Она сама бы не смогла перенести такого позора.
А Наташа что? Ей не привыкать! Недобрые взгляды преследовали её с самого детства из-за её внешнего уродства. Она давным-давно перестала обращать на них внимание.
Наталья выбралась на накатанную проезжую часть. Эта дорога соединяла между собой две деревни, и по ней же ходил автобус, поэтому здесь было расчищено. Трактор, видимо, прошёлся ранним утром. По ровной дороге дело пошло куда быстрее. Девушка почти бежала, с тревогой поглядывая на сверток в своих руках. Лишь бы только Андрюшка не проснулся. Только сейчас девушка поняла, как сильно она сглупила, не подумав о том, чем будет мальчика кормить. Надо же было сначала заставить Дашу сцедить молока. Хотя, как бы она это сделала? Даша бы ни за что не согласилась с ее планом.
"Ладно, теперь уже ничего не поделаешь," - выдохнула Наташа. Главное, побыстрее добраться до дома. Там мама, она поможет. Подумав так, девушка припустила по сельской дороге еще быстрее.
ПРОДОЛЖЕНИЕ ТУТ...НАЧАЛО ТУТ...
Комментарии 48
Счастья и здоровья
Хорошего настроения
Любви и радости
Творческих успехов