Космические аппараты NASA Voyager обнаружили «стену» температурой 30 000–50 000 кельвинов на краю Солнечной системы

Температура там достигает невероятных 30 000–50 000 кельвинов. В 1977 году NASA запустило зонды Voyager для изучения границы Солнечной системы и межзвёздной среды между звёздами. Один за другим они оба достигли «стены огня» на границе нашей системы, зафиксировав температуру 30 000–50 000 кельвинов (54 000–90 000 градусов по Фаренгейту) при прохождении через неё.
Где проходит граница Солнечной системы?
Есть несколько способов определить край Солнечной системы — например, где заканчиваются планеты или где начинается облако Оорта, граница гравитационного влияния Солнца, за которой объекты всё ещё могут вернуться ближе к светилу. Один из способов — определить её как край магнитного поля Солнца, где оно сталкивается с межзвёздной средой, известный как гелиопауза.
«Солнце испускает постоянный поток заряженных частиц, называемый солнечным ветром, который в конечном итоге проходит мимо всех планет на расстояние, примерно в три раза превышающее расстояние до Плутона, прежде чем встретить сопротивление межзвёздной среды», — объясняет NASA. «Это формирует гигантский пузырь вокруг Солнца и его планет, известный как гелиосфера».
За её пределами и находится гелиопауза.
«Граница между солнечным ветром и межзвёздным ветром — это гелиопауза, где давление двух потоков уравновешивается. Это балансирование давления заставляет солнечный ветер поворачивать обратно и течь вдоль хвоста гелиосферы», — продолжает NASA.
«По мере того как гелиосфера движется сквозь межзвёздное пространство, формируется головная ударная волна, подобная той, что возникает при движении корабля по океану».
Пересечение гелиопаузы
25 августа 2012 года Voyager 1 стал первым космическим аппаратом, вышедшим за пределы гелиосферы и пересекшим гелиопаузу, а в 2018 году за ним последовал Voyager 2. До этого учёные точно не знали, где проходит эта граница, но тот факт, что зонды достигли её на разных расстояниях, помог подтвердить несколько предсказаний.
«Учёные предполагали, что край гелиосферы, называемый гелиопаузой, может смещаться по мере изменения солнечной активности, подобно тому как лёгкие расширяются и сжимаются при дыхании», — поясняется в заявлении NASA. «Это согласуется с тем, что два зонда встретили гелиопаузу на разном расстоянии от Солнца».
Хотя это не твёрдая граница и не «стена», как её иногда называют, оба аппарата зафиксировали там температуру 30 000–50 000 кельвинов (54 000–90 000 градусов по Фаренгейту), из-за чего её также иногда называют «стеной огня». Зонды пережили этот участок, потому что, несмотря на экстремальную энергичность частиц, вероятность их столкновения в этой разреженной области пространства настолько мала, что недостаточно тепла передалось аппаратам.
Данные за пределами «стены»
Космические аппараты Voyager продолжают передавать данные из-за пределов этой «стены» — пока это единственные зонды, которые её пересекли, почти через 50 лет после запуска. Они уже обнаружили несколько сюрпризов в нашем первом взгляде за пределы Солнечной системы.
«Наблюдения магнитометра Voyager 2 подтвердили неожиданный результат Voyager 1 магнитное поле в области сразу за гелиопаузой параллельно магнитному полю внутри гелиосферы», — пояснило NASA вскоре после одного из таких открытий.
«С Voyager 1 у учёных был только один образец этих магнитных полей, и они не могли точно сказать, является ли кажущееся выравнивание характеристикой всей внешней области или просто совпадением. Наблюдения магнитометра Voyager 2 подтверждают выводы Voyager 1 и указывают на то, что два поля совпадают».