Предыдущая публикация
С Новым годом, Федя (часть 14, начало по #мойдомжизнь)
Сергей даже закурил от досады. Он топтался у шлагбаума, посматривал на окна больницы, гадая, наблюдает ли за ним сейчас Настя или плачет где-нибудь в укромном уголке. И зачем он только ляпнул про фиктивный брак? Для начала нужно было хотя бы признаться в том, что она ему симпатична. Очень симпатична. И характер у нее особенный, не как у всех остальных девушек, с кем ему приходилось общаться.
Легкая, воспитанная, скромная…. И детей она очень любит. И его… остолопа… тоже. Не понятно только за какие заслуги?! Что он такого сделал? Чем заслужил? Сергей всегда гордился своей честностью, прямолинейностью, способностью говорить людям всю правду прямо в лицо, а сейчас жалел о том, что так необдуманно и поспешно обидел робкую, чувствительную Настю.
Щенок обрадовался его неожиданному появлению в родительском доме. Пока Сергей отбивался от настойчивых приставаний Кузи, мама суетливо накрывала на стол.
- Да отстань уже ты, хвост! – Отругала она вертлявого щенка, подставляя под нос сына тарелку, - так мы его с отцом и называем. Хвост. Если уж прицепится к кому-нибудь из нас, не отстанет. А мы уже к нему привыкли.
- Да, грустно вам будет без этого обормота, когда его маленькие хозяйки вернутся, - загадочно произнес Сергей, с аппетитом уминая ужин. Мама широко всплеснула руками и присела напротив, ожидая от сына разъяснений. Сергей сказал прямо, как есть, - я девчонок хочу к себе забрать. Оформить опеку.
- Как это… забрать…. Сереж, ты хорошо подумал?
Подумал?! У него не было времени, чтобы думать. Он принял решение мгновенно.
- Да, мам. Я все решил. И решение свое не поменяю. Переубеждать меня не нужно.
- Я и не собиралась, - мама находилась в полном смятении, - просто… ты всегда говорил, что дети – это большая ответственность. А ты к ней пока не готов.
- Был не готов, мам. Был! А когда увидел, как они ко мне по сугробам бежали. Как кричали «дядя Сережа»! «Дядя Сережа за нами приехал»! – Сергей угрюмо уставился в тарелку, вспоминая этот душещипательный момент. Потом взглянул на мать из-под нахмуренных бровей. Мама была растрогана до слез, - мам, большие же уже девчонки, самостоятельные. Пеленки менять не нужно. Думаешь, не справлюсь?
- Я в тебе не сомневаюсь. В крайнем случае, мы с отцом поможем. Дело-то совсем в другом, - Мама тяжело вздохнула и включила старую, заезженную пластинку, - говорила я тебе, сынок, пора уже жениться. А ты меня не слушал. Вот сейчас ощутишь на себе все прелести жизни. Поймешь, как сложно воспитывать детей одному. Тем более девчонок. Им мать нужна…
- Мать со временем найдется… - глухо пробубнил Сергей, заглушая навязчивые мысли о Насте, - а может, и никогда не найдется. Кто знает? Может, я вообще никогда не женюсь. И детей у меня своих не будет, - Сергей склонился к маме, опираясь локтями на стол, улыбнулся, - зато есть Анька и Юлька. Будут у вас скоро с батей две внучки!
- Ох, Сережа, ты не исправим!
Родители поддержали Сергея. Обещали помочь с опекой, если ему вдруг откажут. Только на душе Сергея все равно было неспокойно. Настя все следующее утро и весь день не выходила из его головы.
Он заранее подсчитал время окончания смены в больнице. Подъехал уставший, голодный и мрачный. Спустя какое-то время Настя выскочила из калитки, в белой куртке и шапке на фоне ослепительного снега, он не сразу ее заметил. Только когда она промчалась мимо его автомобиля, как легкий, неуловимый ветерок.
- Насть! Подожди! – Сергей выбрался из-за руля и застыл у своего автомобиля, ожидая, когда беглянка обернется. Только Настя стремительно ускорила шаг, - Настя!
Вот засада! Сергей, не раздумывая, помчался следом.
Чтобы он… когда-нибудь в своей жизни кого-то догонял…. С таким рьяным напором, позабыв про накопленную усталость за день. Никогда! А сейчас мчался за Настей, как оглашенный, и кричал:
- Насть! Давай поговорим! Я тебя целый час здесь ждал!
- Зря ждал, - бросила она ему дрожащим от волнения тоном, - я с тобой разговаривать не собираюсь.
- Насть… - Сергей догнал ее в два размашистых шага, крепко ухватил за локоть и заставил обернуться. Но беглый взгляд Насти поймать не получилось, - Насть, я замуж никого не звал. Клянусь! Ни разу в своей жизни! Даже слов таких не произнес. А тут… само все как-то вышло…. Прости, если обидел.
- Прощаю, - напряженный тон Насти говорил об обратном. Не простила. И никогда его не простит. Так что Сергей зря теряет свое время.
- Ты мне нравишься. Правда… - Предпринял он последнюю попытку оправдаться. Щеки Насти запылали ярким, предательским румянцем. Она стыдливо отвернулась и качнула головой.
- Я тебе не верю. Чем докажешь?
- Ну… как… мне это доказать? Стал бы я за тобой так бегать?! Как дурак…
- Дурак?! – Настя окатила Сергея пламенным взглядом, выдернула локоть из его руки, отошла назад, - значит, как дурак?! Спасибо, доказал!
- Насть, я вообще не это имел в виду! Я оговорился!
- Оставь меня в покое!
Сергей выругался сквозь стиснутые зубы, когда Настя развернулась и торопливо помчалась к остановке. Догонять не стал, чтобы окончательно не вывести ее из себя. И самому немного охладиться.
Следующим вечером он подъехал к воротам больницы на грузовом автомобиле, не успев развезти оставшийся в кузове товар. Выпрыгнул из кабины, едва увидел Настю. Догнал ее, остановил.
- Насть… вот, смотри. Меня в трех магазинах сейчас ждут, а я все бросил и приехал.
- Зря приехал, - равнодушно ответила Настя. Сегодня и на следующий день. И через неделю.
Сергей упрямо подъезжал к больнице. Дожидался Настю, догонял, хватал ее за локти. И получал один ответ. Его отчаянные действия не приносили никакого результата.
Работы было много. Попутно Сергей кропотливо собирал документы для опеки. Вечером мчался к Насте, получал от нее от ворот поворот, заканчивал текущие дела. Менял машину, приезжал домой. И так по замкнутому кругу.
В тот момент, когда Сергей получил звонок в самый разгар рабочего дня, он по привычке зажал телефон плечом, подхватил из кузова ящик с коньяком и с натугой процедил:
- Да.
- Сергей Витальевич?! – Голос в трубке прозвучал надменно и строго. Бутылки угрожающе брякнули, потому как сам Сергей от неожиданности едва не растянулся на заледенелой дороге возле магазина, куда привез товар.
- Да. Это я.
- Мы получили ваше заявление, документы. И хотели бы встретиться с вами лично. Вам необходимо будет завтра подъехать в социальный центр для детей…
Хм…. Красиво они называют тюрьму, куда попали его сбежавшие девчонки.
Сергей внимательно слушал, пока нес ящик на склад. Сбросил его на поддон, сделал знак рукой подбежавшей к нему кладовщице. Женщина на другом конце провода назначила точное время встречи и уточнила у Сергея:
- Вы сможете подъехать?
- Да. Конечно!
Он отключил звонок, посмотрел на кладовщицу с нетипичной для него широчайшей, радостной улыбкой. Испытал такой невообразимый всплеск эмоций, что уже в следующую секунду подхватил ее, визжащую от испуга, и закружил по складу, натыкаясь на все коробки и ящики подряд.
- Сережа! С ума что ли сошел?! – Довольно-таки крупную, грузную кладовщицу вряд ли кто-нибудь носил на руках. А Сергей кружил ее, как невесомую пушинку, и громко хохотал.
Оказавшись на полу, кладовщица покачнулась. От этих диких танцев у нее кружилась голова, а щеки от конфуза и стыда перед складскими работягами, посмеивающимися над ними в стороне, залились бордовым, пылающим румянцем.
- Сумасшедший! – Оскорбленно выпалила женщина, указывая Сергею на ящик с красным полусладким вином, - я хотела сказать, что одна бутылка в ящике разбита. Надо заменить!
- Заменим, Валь! – Подмигнул он кладовщице.
В другой раз Сергей обязательно бы с нею поспорил. Стал бы выяснять, кто прав, кто виноват. И кто разбил?! Но только не сейчас.
В предвкушении волнительных и долгожданных перемен в своей одинокой, холостяцкой жизни, Сергей носился, словно заведенный. А вечером помчался к Насте.
- Насть, - Сергей настойчиво догнал ее у больницы, когда она вновь пыталась от него сбежать, - завтра я встречаюсь с опекой. Еду в приют. Поедешь со мной?
- В качестве кого?
- В качестве… моей невесты.
- И все?! – Своим вопросом Настя завела его в тупик, - ты больше ничего не хочешь мне сказать?
- А что… еще сказать?
- Подумай на досуге. Отпусти!
Сергей разжал пальцы, разочаровано наблюдая, как локоть неприступной Насти выскальзывает из его руки. Как Настя, торопясь и спотыкаясь, мчится к остановке.
И что еще она хотела от него услышать? Какие важные слова? И как вообще понимать этих странных женщин, когда они говорят запутанно, витиевато. Сплошные намеки и загадки. Догадайся сам!
Пришлось Сергею ехать одному.
Он остановился у ворот приюта. Увидел у калитки знакомое серое пальтишко, только вместо черного платка на голове была шапка. Темная и мрачная, как и обращенное к Сергею лицо, когда он подошел поближе и сухо произнес:
- Ну, здравствуйте… Татьяна!
- Вы?? – Татьяна удивленно округлила глаза, затем поджала губы и зашла на территорию приюта первой. Сергей не отставал, - а вы зачем сюда приехали?
- За тем же, что и вы.
- Вы – извращенец! Что вам нужно от девчонок? Откуда этот нездоровый интерес?
- Все предельно просто и понятно. Я – вампир. Питаюсь кровью маленьких детей! – Сергей зловеще улыбнулся, обнажив клыки, когда Татьяна, остановившись у главного входа, повернула к нему свое негодующее лицо. А потом предупредил ее угрожающим тоном, - и вас сожру, Татьяна! Если вы еще хотя бы раз назовете меня извращенцем. Вам понятно?! Настоятельно советую вам больше так со мной не шутить!
Испугавшись того, что он начнет расправу прямо здесь, на этом крыльце, Татьяна торопливо проскочила в холл приюта. Сергей ворвался следом.
В кабинете заведующей их уже ждали. Руководитель учреждения и две солидные дамы из органов опеки. Одна из них поправила очки, окинула Сергея изучающим взглядом с ног до головы, когда он с позволения заведующей присел на стул. Придвинула к себе его документы и натянуто произнесла:
- Так значит вы… Сергей Витальевич, хотите стать опекуном близняшек?
- Верно…
Сергей не успел изложить свою четкую позицию относительно девчонок. В бой вступила разгоряченная сложившейся ситуацией Татьяна:
- Этот мужчина – одинокий. У него нет семьи… - Кажется, она забыла про его предупреждение, а сейчас вдруг, вспомнив, осеклась. И нашла не менее серьезный мотив для обвинений, - этот человек – пьющий! Он сам мне в этом признался во время телефонного звонка. Сказал, что очень много пьет!
- Я просто пошутил, - прервал ее Сергей, - хотел вас припугнуть. Чтобы ускорить ваш приезд. А вы не очень-то спешили…
- У меня мама умерла! Я не могла уехать, не попрощавшись.
- Искренне сочувствую вам, Татьяна! Только, мама умерла, а дети, за которых вы несли ответственность – живы. И остались без вашего надзора! С чужим, одиноким и…ооочень пьющим мужиком! Но вас это совсем не волновало.
- Неправда!
- Так! Прекратите балаган! – Сотрудница опеки громко постучала ручкой по столу и заставила их замолчать, - давайте разбираться по порядку. Сергей Витальевич, судя по предоставленным вами документам, вы не женаты. В квартире проживаете один.
- Пока еще… не женат. Но я собираюсь жениться. У меня есть любимая женщина…
Любимая женщина…. Так вот на что намекала ему Настя! А он ее не понимал, а сейчас сразу же догадался, когда эта фраза непроизвольно сорвалась с языка.
- Хорошо, - Сотрудница опеки кивнула и принялась копаться в его документах, - я не вижу справки из Загса.
- Дата свадьбы пока не назначена. Но… - Сергей зашел с козырей, - мои родители готовы во всем помогать. Они у меня еще молодые. Примерно вашего возраста. Маме всего пятьдесят.
Женщина смущенно поджала губы. Взъерошила примятую шапкой шевелюру и поправила Сергея:
- Вообще-то, мне далеко за пятьдесят.
Кажется, она восприняла его слова как легкий комплимент. Мягко улыбнулась и обратилась к заведующей учреждением:
- Давайте пригласим сюда близняшек. Их мнение тоже необходимо взять в расчет.
Когда на пороге появились Аня и Юля, на душе Сергея потеплело, а Татьяна, громко всхлипнув, принялась рыдать и тихо подзывать их к себе. Но девочки даже не пошевелились. Они во все свои огромные глаза смотрели только на Сергея.
- Девочки, - обратилась к ним сотрудница опеки, перетягивая внимание девчонок на себя, - расскажите, чем вы занимались, когда дядя Сережа привез вас домой?
- Мы наряжали фикус, - уверенно сказала смелая Юля, а Аня добавила гораздо скромнее и тише:
- Просто у дяди Сережи нет елки. И мы нарядили Федю. А дядя Сережа купил ему огоньки.
- А потом водили хоровод. Дядя Сережа нарядился Дедом Морозом, и мы читали ему стихи. А он подарил нам за это подарки.
- И под елкой утром тоже лежали подарки…
- А еще мы были на катке. Дядя Сережа научил нас кататься…
- А еще он согласился взять щенка, потому что у Олега… дяди Олега аллергия…
- Хм… - Женщина с сомнением покосилась на Татьяну, а потом задала девчонкам не совсем удобный вопрос, - скажите, девочки, только честно. Дядя Сережа… пил?
- Нет! – Обе одновременно покрутили головами, - дядя Сережа не пьет. А Олег пьет!
- Ясно. Ладно, девочки, спасибо. Вы можете идти!
Они в последний раз посмотрели на Сергея и, с настойчивой подачи воспитателя, вышли за дверь. И уже там в коридоре радостно взвизгнули, заставив всех присутствующих улыбнуться. Всех, кроме Татьяны, которая обреченно уткнулась в ладони лицом и жалобно запричитала, чтобы хоть как-то себя оправдать:
- Просто… у Олега проблемы со здоровьем. А еще… его недавно сократили. Он переживает. Вот и выпивает по чуть-чуть. Совсем немного.
- Ваш муж бил этих детей?
- Нет! Вы что? Никогда!
- А вас? – Не сдержался Сергей. Кажется, он угодил в самое уязвимое место Татьяны и заставил ее тем самым расплакаться сильнее.
- Мы вам позвоним, - обратились на прощание к Сергею сотрудницы опеки, - и нанесем вам ответный визит. Так что лучше подготовьтесь заранее. Никаких поблажек не будет.
- Я буду ждать!
Он вышел на крыльцо, с упоением вдохнул в себя морозный воздух. Униженная Татьяна, все еще плача, проскочила мимо, попутно вызывая такси. Сергей догнал ее возле калитки и галантно распахнул, пропуская женщину вперед.
- Татьяна, - обратился он к ней прежде, чем занять водительское место, - если вы все-таки надумаете сбежать от своего мужа, знайте…. В четверг я разгружаюсь в гастрономе на Степной. Можете спрятаться за пустыми поддонами в кузове. Я сделаю вид, что вас не заметил.
- Спасибо… - Огрызнулась Татьяна в ответ.
- Это все, конечно, шутки. А если серьезно… на кой он вам сдался, этот мужичонка? Это у него проблемы со здоровьем, не у вас. Посмотрите на себя. Вы еще совсем молодая, симпатичная женщина. Бросьте вы этого Олега. Он вас не достоин.
- Спасибо, - произнесла Татьяна уже мягче, после чего они распрощались. Навсегда.
Сергей помчался обратно в родной город, прокручивая в мыслях предстоящий ремонт. Если сотрудники опеки явятся к нему домой и увидят, что спальня полностью оборудована для девчонок, тогда можно будет смело надеяться на положительный исход.
Впереди предстояло немало работы.
Сергей вымотался настолько, что в один из дней, вновь оказавшись у больницы, закурил, прислонившись к капоту своего автомобиля. Краем глаза увидел проходящую мимо него Настю. Молча проводил ее взглядом, посмотрел в удаляющуюся спину и поник, уставившись на носы своих ботинок.
Сперва девушка замедлила шаг, потом шаги стихли. Обескураженная его бездействием Настя обернулась и оттуда, с расстояния нескольких метров от него, прокричала:
- Если ты приехал, чтобы снова звать меня замуж…. Знай, ты зря теряешь время!
Сергей слышал от нее эту фразу бесчисленное количество раз. И сейчас совсем не удивился. И в ответ лишь вяло и безжизненно повел плечом, не предпринимая больше ни одной попытки, чтобы убедить ее в обратном.
- А зачем тогда ты приехал? – Настя неуверенно шагнула навстречу и вновь остановилась.
- Тебя хотел увидеть, - тихо прохрипел Сергей.
- И все?
- Все.
Сергей с волнением наблюдал, как Настя медленно и сковано шагает навстречу. Как остановилась в паре метров, рассматривая его впалые, уставшие глаза, понурое лицо, опущенные плечи. А потом неожиданно призналась:
- А я… каждый день… боюсь выходить из больницы.
- Меня боишься?
Настя покачала головой.
- Боюсь, что выйду за ворота, а тебя здесь… нет.
- Не бойся, - Сергей испытал невероятный прилив воодушевления и уверенно пообещал, - завтра я опять приеду.
- А у меня завтра выходной, - робко улыбнулась Настя.
- Какое совпадение! У меня тоже, - соврал Сергей, отлепляясь от капота, - может… тогда проведем его вместе?
Настя мелко задрожала, когда он подошел совсем близко и осторожно, чтобы не вспугнуть, привлек ее к себе. Ждал, когда она начнет трепыхаться, отталкивать его, твердить одно и то же, что Сергей зря сюда приехал. Что она не желает его знать.
Но Настя не сопротивлялась. Совсем наоборот.
Почувствовав в своих объятиях хрупкое, податливое тело, Сергей осмелел. Склонился, поцеловал ее манящие губы со вкусом фруктового бальзама. Горячее дыхание Насти обожгло его лицо, а потом оголенную шею, когда она уткнулась в нее своим носом.
- Насть, я не заставляю тебя выходить за меня замуж. С девчонками я и так все вопросы улажу. Один. Но я был бы не против, если бы ты всегда была рядом. В качестве моей любимой женщины. И доброй мамы для моих девчонок.
- Хорошо, – тихо, с наслаждением и невероятным упоением в голосе ответила Настя, - но если… вдруг… твое предложение еще в силе…
Сергей нахмурил брови, ожидая услышать от нее очередной отказ.
- Я согласна!
Эпилог.
Мама постаралась на славу. Стол буквально ломился от приготовленных ею праздничных блюд. Любимая Сергеем селедка под шубой занимала почетное центральное место. Не хватало только алкоголя. Его и не должно там быть.
Сергей немного припозднился. В канун Нового года работы было много.
Он примчался домой, освежился под душем. Облачился в приготовленные для него заботливой Настей рубашку и брюки. Причесался. Проходя мимо спальни, Сергей остановился в дверях, зацепившись взглядом за фикус.
Все такой же нарядный, в огнях, он с огромным нетерпением дожидался возвращения хозяев, чтобы снова стать для них новогодней праздничной елкой.
- С Новым годом, Федя! Не скучай тут без нас!
Сергей весело рассмеялся и покинул квартиру.
В эту ночь не спал даже отец Сергея. Под бой кремлевских курантов он разлил по стаканам компот и, едва только пробило двенадцать, первым закричал:
- С Новым годом!
Спустя некоторое время Настя повернулась к Сергею и тихо прошептала возле его уха:
- Сереж, пора!
Он понимающе кивнул, поцеловал любимую супругу. Посмотрел на своих девчонок, сидящих напротив в тот самый момент, когда Аня, переглянувшись с сестрой Юлей, украдкой отправила под стол кусок копченой колбасы. Из-под стола раздалось характерное клацанье зубов, которое привело их обеих в дикий, невообразимый восторг.
Сергей улыбнулся, незаметно покидая праздничный стол. Отыскал в кладовке пакет с костюмом Деда Мороза, мешок с подарками для девчонок.
И бесшумно выскочил в подъезд.
Следующая публикация
Комментарии 2