Шейн Айдлман — основатель и ведущий пастор Westside Christian Fellowship (Калифорния, США), известный своими проповедями, книгами и программами на радио, опубликовал статью на The Christian Post статью о самом сложном аспекте пасторства.

«Я хотел бы купить Бога на три доллара. Не настолько, чтобы взорвать мою душу или нарушить мой сон… Я хочу экстаза, а не трансформации. Я хочу тепла утробы, а не нового рождения. Я хочу фунт вечного в бумажном пакете. Заверните мне Бога на три доллара…» — Уилбур Риз.
Однажды я рассказал нашей общине, что одна из самых сложных задач, связанных с пасторством, — это не подготовка проповедей или составление графиков консультаций.
Самое сложное — наблюдать за трагическими последствиями духовного обезвоживания: когда люди умирают духовно, хотя живая вода находится всего в шаге от них.
К сожалению, мы становимся слишком занятыми и слишком поглощёнными собой, чтобы пить живую воду, о которой говорил Христос. Оправдания широки, но решение узко: «Кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет жаждать вовек» (Иоанна 4:14).
Очень немногие действительно жаждут и алчут Бога. Хотя большинство из нас цитируют: «Блаженны алчущие и жаждущие правды, ибо они насытятся», многие никогда по-настоящему этого не испытывали.
Однажды летом я отправился на велосипеде в пустыню с небольшим запасом воды. Когда я повернул назад к своему грузовику, то вдруг осознал, что у меня больше нет воды. Каждая миля выталкивала на новый уровень жажды и отчаяния.
Мои мысли были поглощены водой, всё остальное не имело значения. Пейзаж и тишина, которыми я наслаждался ещё несколько минут назад, мгновенно потеряли свою привлекательность.
Надежда вспыхнула, когда я увидел вдалеке свой грузовик. Через несколько минут я бросил велосипед, распахнул дверь грузовика и выпил оставшуюся воду.
Обезвоживание и истощение быстро сменились освежающим чувством удовлетворения. Сильная жажда, которую я чувствовал, теперь была удовлетворена.
Этот опыт напомнил мне о жажде, которую Бог часто описывает в Своём Слове: те, кто действительно жаждет Его всем своим сердцем, будут удовлетворены.
Это не частичное послушание, это полная отдача; это не попытка вставить Бога в своё расписание, это позволить Ему полностью пропитать каждый аспект нашей жизни.
По иронии судьбы при этом у нас может быть буква закона, но не сердце Христа. Мы правим своими домами жезлом железным, но ничего не знаем о сострадании, кротости и смирении. Мы часто приходим в церковь, чтобы судить других, а не чтобы по-настоящему искать Бога.
Есть также те, кто заменил убеждение компромиссом. Если вас оскорбляет призыв к святости, это может означать, что вам нужно искать покаяния.
Святость — это признак жизни, отданной Богу. Святость — это не вариант, подобный тому, как вы выбираете блюдо за шведским столом. Святость — это характеристика человека, который искренне наполнен Духом Божьим. Без святости никто не увидит Господа (Евреям 12:14).
Тёплая церковь презирает жар обличения, потому и остаётся тёплой. Тёплая церковь ничего не знает о святости и жизни, наполненной Духом. Она может иметь вид благочестия, но отрицает Бога своим образом жизни (см. 2-е Тимофею 3:5).
Чарльз Сперджен справедливо заметил: «Близость к Иисусу имеет три последствия: смирение, счастье и святость».
Почему же многие не ищут Бога по-настоящему?
Во-первых, возможно, некоторые и не спасены по-настоящему. У них может быть «религия», но не истинные «отношения» с живым Богом.
Во-вторых, многие не хотят искать Его. Часто оправданием служит: «Мне просто не хочется искать Его». Но мы должны сначала дисциплинировать себя, прежде чем придёт желание.
Сначала мы должны опустошить себя, чтобы наполниться. Сначала мы должны повиноваться, прежде чем получить благословение. Сначала мы должны сломаться, прежде чем начнётся восстановление.
Сначала мы должны молиться, прежде чем произойдёт преобразование. Сначала мы должны восхвалять Его, прежде чем наступит мир. И сначала мы должны искать Его, если мы хотим по-настоящему найти Его.
Огонь Божий, явное присутствие Бога не приходит на пустой жертвенник; на жертвеннике должна быть жертва. Павел писал: «Итак умоляю вас, братия, милосердием Божиим, представьте тела ваши в жертву живую, святую, благоугодную Богу» (Римлянам 12:1).
Подлинная вера проявляется в искреннем смирении, бескорыстной любви, истинном покаянии и жертвенной жизни.
Отражает ли ваша жизнь эти характеристики? Вы действительно ищете Бога? Ещё не слишком поздно.
«И взыщете Меня и найдёте, если взыщете Меня всем сердцем вашим» (Иеремия 29:13).