Предыдущая публикация
– Олег уткнулся носом в ладошку Ольги, которая гладила его по щеке, гоня от друга печаль.
- Нет, конечно! Она хоть и маленькая была, но уже не младенец. Что-то соображала. Главное теперь – это найти, куда ее определили. А потом мама поможет!
- Что бы я без вас делал? – Олег вздохнул. – Сколько вы мне помогали! И когда мама болела, и вообще… Оль, мне никогда с вами не рассчитаться за эту помощь!
- Совсем уже?!
Ольга возмущенно фыркнула и ладошка ее, которая минуту назад была ласковой, живо напомнила Олегу, какой может быть его боевая подруга. Подзатыльник, отпущенный ему, был, как обычно, крепким и увесистым. Не зря Оля носила свой пояс каратистки.
- Чтоб я от тебя такого больше не слышала! Рассиропился! Маме еще что-нибудь такое ляпни! Она тебя вообще закопает! И розочки сверху посадит!
- И будет права! – усмехнулся Олег и поднялся на ноги.
Подхватив рюкзак, он махнул Ольге на прощание.
- Созвонимся! Я, как до места доберусь, сообщу.
- Все мне рассказывай! Понял?! Я все хочу знать!
Дверь за Олегом закрылась, и Ольга кинулась к окну на кухне. Снег, валивший с утра был таким густым, что во дворе почти ничего не было видно. Она только и смогла разобрать сквозь белую пелену, как мелькнула красная куртка Олега, когда он нырнул под арку, ведущую из двора на проспект, а потом порыв ветра швырнул в окно очередную порцию снежинок, и Ольга погрозила небу кулаком:
- Шуруй отсюда, Снежная Королева! Нас с толку не собьешь! Не на тех напала!
Это было так смешно и по-детски, что Ольга вместо того, чтобы расплакаться, из-за отъезда друга, рассмеялась, вспомнив, как в детстве их называли.
Кай и Герда…
Хорошее у них было детство. Дружное. И бабушка, совсем, как в сказке Андерсена, была одна на двоих…
Ольга и Олег не были родственниками, но мамы их учились вместе в школе, а потом жили по соседству. Так получилось, что мама Олега, Елизавета, рано осиротела, но не попала в детский дом. Заботу о ней взяли на себя родители Натальи, матери Оли.
- Где одна дочка – там и две.
Девочкам было по десять лет. Они мало, что понимали во взрослых заботах и хлопотах, но знали о жизни уже довольно для того, чтобы понимать – это решение было сложным для родителей Наташи. Простые инженеры, они не могли похвастаться большим доходом. Но у них был теплый дом, в котором слово «любовь» произносили так же часто, как дышали, и твердая уверенность в том, что детям слышать это слово нужно как можно чаще.
Девочки росли в полной уверенности, что главное в жизни – это люди, которые рядом. Их нужно беречь и заботиться о них. Поэтому, когда они стали старше, не было вопросов о том, кто они друг другу.
Сестры…
Жизнь не развела их. Они продолжали общаться, когда Наталья вышла замуж и уехала вслед за мужем в гарнизон, который находился «черта на куличках». Сменяя место жительства одно за другим, они с мужем помотались по стране, но в итоге осели все-таки в том городе, где жили родители Наташи. Не потеряли связь, когда Лиза сделала очень неудачный выбор и стала женой человека, который не смог в полной мере оценить то, какая женщина досталась ему по воле судьбы. Всякое между ними было. И побои, и оскорбления, и ненависть, которая возникала ниоткуда и уходила в никуда. Иногда Лиза думала, что живет с двумя людьми сразу. Один из них был добрым, заботливым, любящим отцом и неплохим человеком, а другой был чудовищем… Точку в их отношениях поставила измена. Муж ушел, а Лиза вздохнула, наконец, спокойно и занялась своей жизнью. Она не хотела больше ни отношений, ни нового брака. У нее был сын. И этого Лизе было достаточно. Она воспитывала Олега, ухаживала за приемным отцом, помогая той, что заменила ей маму, и ждала, когда вернется Наташа.
Тот день, когда они встретились на вокзале, после долгой, многолетней, разлуки, был самым счастливым в их жизни. Да, они виделись за это время неоднократно, когда Наташа приезжала, чтобы проведать родителей, но только в тот день осознали, как мало им было этого времени, проведенного вместе.
Пока они обнимались, вытирая друг другу слезы, и забыв обо всем, семилетние Оля и Олег разглядывали друг друга. Они уже встречались, но в силу своего возраста не в полной мере осознали, что могли дать им эти встречи. А теперь им предстояло разобраться, как жить дальше с тем, что имелось в наличии.
- Бабушка сказала, что ты любишь пирожки с картошкой, - Олег решил прервать молчание.
- Очень…
- А я больше с повидлом люблю.
- Сладкие нравятся? – Оля пошарила в кармане курточки и выудила оттуда конфету. – На!
- А тебе?
- Половинку. Я сладкое не очень люблю.
С этой половинки конфеты началась их дружба.
Они держались друг за друга так крепко, что матери иногда только диву давались.
- Ни разу не поссорились! Это странно, Лиза.
- Почему?
- Вспомни, как мы ругались в их возрасте! Только пух и перья летели! Родители нас по разным комнатам разводили.
- Ага! А потом у виска крутили, когда через пару минут мы снова рвались друг к другу!
- Как думаешь, почему Олег с Олей не выясняют отношения?
- Может быть, это потому, что наши дети взяли от нас лучшее?
Детям же не было дела до взрослых рассуждений. Они просто радовались тому, что теперь есть друг у друга.
Лиза, стараясь дать сыну лучшее, работала на двух работах. А потому, за мальчиком присматривала бабушка, мать Наташи. Овдовев, она всю себя отдала детям и те отвечали на эту заботу такой горячей благодарностью, что соседи только диву давались.
- Подростки же! Наши грубят, ничего делать не желают, да и домой их не загонишь, а эти – здороваются, и на грядках сидят на даче! Как такое возможно?!
Ответить им могли бы сами ребята, но их никто не спрашивал.
А секрет был прост.
Бабушка никогда не заставляла их что-то делать. Просила. Один раз. И если не видела ответа, то просто шла и делала сама. Молча. И это молчание ставило все на свои места. Ведь Олег и Оля знали – их уважают. Но и в ответ тоже ждут уважения. Бабушка никогда не общалась с ними, как с несмышленышами.
- Что ты смотришь на меня? Напортачил? Исправляй! Голова на плечах у тебя светлая. Вот и не ныряй в темноту. Не надо оно тебе. А ты, заступница, что насупилась? Друг твой милый отправится сейчас розарий в порядок приводить, потому, как наказан, и на речку ему сегодня нельзя. С ребятами пойдешь или с Олежкой останешься?
Этот вопрос всегда был лишним. И через час-другой, после того, как бабушку удовлетворял результат работы «на плантации», нарушителям спокойствия выдавалось какое-нибудь лакомство и разрешение искать ветра в поле.
- Только до ночи не пропадайте! Чтоб к ужину были дома!
Это было хорошее время. Им было подвластно все и все радовало.
К сожалению, когда Олегу исполнилось пятнадцать, Лиза снова засобиралась замуж.
- Оставь Олежку с нами, если хочешь, - Наталья помогала подруге готовиться к свадьбе.
- Что за странные фантазии, Ната? Он мой сын! Как и куда я без него?! Нет!
Наталья молчала в ответ, не зная, как сказать подруге, которая светилась от счастья, о том, что личность ее избранника вызывает слишком много вопросов. Да, он был богат и довольно успешен. Да, вполне приятен в общении. Но иногда Наташа ловила его взгляд, который он бросал то на Лизу, то на Олега, и сердце ее заходилось от нехорошего предчувствия. Было что-то неправильное в том, как скользила тень улыбки по его губам и леденела текучая синева глаз. Но стоило Наташе присмотреться повнимательнее, как образ, который она едва улавливала в этом человеке, будто ускользал от нее.
- Хочешь что-то спросить, Наташа? – улыбка становилась теплее и шире и вот уже перед Натой представал совершенно другой человек.
Все это было на уровне интуиции и догадок, а потому Наталье нечего было предъявить подруге в качестве доказательства того, что снова тянет не туда, будто бабочку к огню…
Свадьба была сыграна. Лиза с мужем и сыном уехала в Москву, а Наталья принялась ждать весточки от подруги, удивляясь тому, как сходит на нет их общение.
В том, что предчувствие ее не обмануло, Наташа убедилась лишь спустя какое-то время. Сначала в ее дом вернулся Олег, который попросту сбежал из дома. Матери он, конечно, объяснил это тем, что хочет учиться в родном городе. Лиза, которая ждала второго ребенка, возражать особо не стала. Беременность протекала непросто, скандалы с мужем, которые она тщательно скрывала от сына, возникали все чаще, и она сочла за благо отправить повзрослевшего и слишком внимательного Олега хотя бы на время к Наталье.
- Конечно! Пусть приезжает! Почему ты спрашиваешь?! – Наташа удивилась звонку подруги. – Лиза, у тебя все хорошо?
- Да!
Наскоро распрощавшись с подругой, Лиза ревела, собирая вещи сына, но и в тот момент еще не могла признаться себе в том, что вновь сплясала джигу на граблях. Понимание этого давалось ей с таким трудом, что она то и дело одергивала себя – не жалуйся! Все у тебя есть! И дом, и достаток, и муж, который, вроде бы, любит… Только вот… Сына ты уже потеряла, а на подходе дочь…
Девочку, маленькую, болезненную, недоношенную, Лиза родила зимой. С огромным трудом и не без проблем. Холод, который царил за окнами роддома, мог с легкостью посоперничать с тем, что поселился в ее душе.
О том, что случилось накануне родов, она боялась не то что рассказать кому-то, но и вспоминать. Запретила себе, боясь за свой рассудок и едва появившегося на свет ребенка. На вопросы, которые ей, конечно, задавали, отвечала коротко:
- Упала. Голова закружилась.
Синяки со временем сошли, маленькая Иришка подрастала, а муж на время притих. К ребенку особого внимания не проявлял, а Лизу до поры до времени не трогал, предупредив лишь, что, если она посмеет даже помыслить о том, чтобы уйти от него, расплата будет скорой и жесткой.
А Лизе было не до того. Она боролась за Иришку, коря себя за то, что не распознала признаки приближающейся грозы сразу.
- Держись, Снежинка моя! Только держись…
К трем годам Иришка выровнялась, радуя маму своими успехами, а жизнь Лизы превратилась в сущий кошмар. Но поделиться тем, что происходит, она не могла ни с кем. Даже с Наташей. Та только-только потеряла маму и старалась «дать ума» Ольге и Олегу, которые, хоть и стали совершеннолетними, но по-прежнему порой вели себя как сущие дети.
К тому времени, как Лиза решилась на побег, Иришке исполнилось пять.
Более-менее обстоятельный разговор, первый за все то время, пока Лиза была замужем, состоялся у нее с Натальей накануне того дня, который перевернул жизнь обеих семей.
- Чем помочь, Лиза?! – Наташа, слушала откровения подруги, которая неимоверным усилием вырвалась на пару часов из дома, который давно превратился для нее в крепость, из которой не было выхода, и чувствовала, как ходуном ходят руки, держащие телефон. – Я приеду!
- Нет! Не смей! Тогда он никогда меня не отпустит! Я все продумала! Жди вестей от меня и передай Олегу, что я сделаю все для того, чтобы мы были вместе! Ната… Мне так страшно…
- Ничего не говори мне! Просто дай знать, где и когда встретимся! Я помогу! Юрист я, или кто?!
- Нет! – Лиза сбросила вызов, и Наталья чуть не расколотила телефон от досады, не понимая, чем помочь ей.
Ожидание было мучительным и долгим. Почти три месяца Лиза не давала о себе знать. А потом пришли сразу две новости. Первая о том, что ей удалось сбежать от мужа, а вторая…
Лиза была больна. Стрессы и тот кошмар, в котором она жила последние несколько лет, сделали свое черное дело.
- Наташа, приезжай. Мне без тебя не справиться… Олегу не говори! Пусть учится спокойно. Я сама… Потом…
Почти год, бросив все, Наталья провела рядом с Лизой. Заботилась о ней и Иришке, стараясь сделать хоть что-то для того, чтобы поставить подругу на ноги.
Не вышло…
Лизы не стало ранним январским утром. Измученная болью, она задремала ненадолго, а перед рассветом открыла вдруг глаза и позвала:
- Ната…
- Что, родная? – встрепенулась в кресле задремавшая было Наталья.
- Как ты думаешь, там… что-нибудь есть?
Наташа задумалась.
Они никогда не врали друг другу. Даже в самых личных вопросах. Недоговаривать могли. Но не врали.
- Не знаю… Мне кажется, что есть. Знаешь, я думаю, что это как в детстве. Помнишь, порожек высокий у нас на даче был? Оля с Олегом не могли через него перебраться и ревели, когда были совсем маленькими. А теперь даже не замечают его… Так и тут. Вся наша жизнь – это лишь путь к этому порожку, за которым что-то большее, чем все, что мы знали. Мы растем, растем… А потом перешагиваем его…
- И что там? За ним?
- Не знаю, Лиза… Но мне кажется, что тебе точно бояться нечего! Все самое страшное ты уже испытала здесь…
- Наверное, ты права… - Лиза сжала руку подруги. – Посиди со мной…
- Я здесь, родная… Я рядом…
- Почему так пахнет мандаринами?
- Не знаю. Хочешь? – Наташа встрепенулась. Лиза давно уже ничего не просила. – Я сейчас! Я мигом!
Она метнулась на кухню, и вернулась с мандаринами, которые купила накануне для Иришки.
- Сейчас, сейчас… - она чистила мандарин, и не замечала, как текут по щекам слезы.
- Не плачь, Наталка! – голос Лизы вдруг окреп и стал сильнее. – Все хорошо будет! Обещай мне, что ты позаботишься о моих детях! Об Олеге особенно! Иришка, Снежинка моя, еще маленькая, а он… Я так мало ему дала… Все время была занята… Обещай!
- Конечно, Лиза! Ты могла бы и не просить меня об этом!
- Нет! Теперь все правильно! Так, как надо! Спасибо… - она с трудом сжала сухими, потрескавшимися губами дольку мандарина, которую протянула ей Наташа. – Вкусно…
Не дочищенный мандарин покатился по полу, и Наталья зажала себе рот рукой, чтобы не разбудить Иришку.
Лиза преодолела свой порожек…
Утром, прилетевший после сессии, Олег обнял Наталью.
- Спасибо…
- Ох, мальчик мой! Как же это все… Ирочка вот-вот проснется… Побудешь с ней?
- Конечно…
Хлопоты, занявшие большую часть того дня, навалились на Наталью, требуя ее внимания. Но когда она, уладив все, вернулась в квартиру, где жила с Лизой и ее дочерью, то поразилась тишине, царящей там.
- Дети! Олег?! Вы где?!
Олега она нашла на кухне. Он лежал на полу, бледный и неподвижный, и Наталью чуть удар не хватил, когда она на мгновение допустила мысль о том, что сын отправился вслед за матерью.
Но Олег дышал, и Наташа спешно вызывая скорую и пытаясь привести его в чувства, и не сразу заметила белевший на столе обрывок бумаги, на котором аккуратным ровным почерком было написано: «Ирину не искать!»
Кто оставил эту записку, сомневаться не приходилось. Оставалось только загадкой, как отец Ирочки смог найти убежище своей бывшей жены.
Конечно, Наталья не стала слушаться отданного приказа. Она, как только разрешили, забрала из больницы Олега, и тут же развила бурную деятельность. Заявления были написаны и отправлены по инстанциям, а Наталья занялась поисками ребенка, которые, впрочем, не увенчались успехом. Иришка как в воду канула. Ее отец продал фирму, свой дом, и уехал в неизвестном направлении. И Наталье пришлось сильно постараться, прежде, чем она смогла выяснить, в каком городе обосновался похититель девочки.
Впрочем, сделать она ничего не могла. Отец Ирины не был лишен родительских прав, а потому Наталье ничего не оставалось, как только собирать крохи информации, порой не совсем законными способами, о том, как растет девочка. На контакт бывший муж Лизы идти отказался наотрез.
За нападение на Олега ему дали условный срок, и после этого он и вовсе прекратил всякие контакты дочери со старшим братом.
Почти два года Олег практически ничего не знал о том, как живет его сестра. Поэтому, и о том, что Иришка оказалась в детском доме, Олег узнал далеко не сразу. Больше месяца прошло, пока до Натальи дошли вести о том, что отец Ирины попал в аварию, а девочку забрали из дома, где она провела почти трое суток в одиночестве после того, как няня просто оставила Иру и уехала, решив, что ее рабочее время окончено, а если отец ребенка не отвечает на звонки, то это только его проблемы. Как она додумалась до этого, так и осталось загадкой. Ира, которую Наталья учила готовить что-то простенькое, пока ухаживала за Лизой, справилась. Она была уже достаточно взрослой, чтобы сварить себе пару яиц или приготовить кашу. Но справиться со сломавшимся котлом, который выключился в тот момент, когда на улице был мороз, ей оказалось не по силам. Но и в этот момент девочка не растерялась. Вспомнив о том, что говорила ей Наталья, Иришка оделась и пошла просить помощи у соседей. Они-то и вызвали полицию, которая забрала ребенка.
Дети Лизы носили разные фамилии. И может быть именно поэтому Олега не нашли сразу. Хотя, как потом выяснилось, не сильно-то и искали…
Пока Иришка ревела, сначала прощаясь со своими косичками, которые зачем-то остригли ей в распределителе, куда она попала поначалу, а потом привыкая к новой реальности в детском доме, куда ее отправили, Олег метался по городу, в котором жил его отчим, пытаясь выяснить, где находится девочка.
Ему было страшно. Он боялся, что опоздал. Боялся, что сестренка его не узнает. Боялся… Да чего он только не боялся, пока не приехала Оля, а следом за ней и Наталья с мужем, которые взялись за дело с таким упорством, что жарко стало даже небесам. Иришка была не только найдена, но и в кратчайшие сроки, насколько это позволял закон, передана на попечение брата. Благо, что Наталья позаботилась о том, чтобы все документы Олега были в порядке, а вопросов к тому, в каких условиях будет жить девочка, ни у кого не возникло. В новой, просторной квартире, которую Наталья приобрела для Олега в том же доме, где жила сама, было все, что нужно для ребенка. И пусть квартирку, в которой когда-то жила Лиза с родителями, пришлось для этого продать срочно и за меньшую сумму, чем рассчитывали, новая квартира была куда более пригодна для того, чтобы у опеки не возникло никаких вопросов.
Вопреки опасениям Олега Иришка узнала его сразу, как только увидела. Повисла на шее у брата и наотрез отказалась отпускать от себя. Он так и вышел с нею к машине, обнимая, и не зная кого успокаивать прежде – сестру, которая, словно обезьянка висела на нем, обхватив руками и ногами, Наталью, которая старалась держать лицо, но все равно ревела от облегчения, или Ольгу, которая тащила за ним куртку и пыталась накинуть ее то на самого Олега, то на Иришку.
- Простудитесь!
Конечно, никто даже не чихнул после этого марша под обильным снегопадом, который словно решил замести-завьюжить все то плохое, что было в жизни этих детей, укрывая белым пологом прежние печали и даря надежду на то, что все будет хорошо. Уже сидя в машине, Олег осторожно стряхнул с волос сестренки снежинки и укутал ее потеплее, а она прижалась к его щеке холодным носом и спросила:
- Мы же теперь насовсем вместе?
- Да!
- Правда-правда?
- А когда я тебе врал? Не реви, Снежинка! Я никому тебя не отдам! Даже Снежной Королеве! – Олег прижал к себе сестру, и переглянулся с Ольгой.
И та, спокойно выдержав этот взгляд, полный паники и вопросов, усмехнулась:
- Даже не сомневайся! Уж ты-то?! Точно справишься! А мы будем рядом. Да, мам? Ты не один, Олежка! И бояться вам с Иришкой больше нечего!
(Автор: Людмила Лаврова)
Следующая публикация
Комментарии 4