Предыдущая публикация
Ну вот, опять.
Время девятый час, а она всё ещё на работе...
И конца края этому нет – отчёты, созвоны, правки, срочные задачи. Такова цена повышения – Алиса много лет его добивалась, и теперь не понимала, радоваться или плакать.
А дома, между прочим, ждёт Клара – собаке давно пора на вечернюю прогулку.
Спустя час Алиса наконец открыла дверь в дом, и Клара с радостным повизгиванием бросилась встречать любимую хозяйку.
Они мало времени проводили вместе – каждая секунда была дорога. Не снимая куртки, девушка надела на собаку шлейку, прицепила поводок, и они отправились на прогулку во двор.
Клара энергично топала по травке, параллельно обнюхивая каждый клочок земли перед собой. Алиса обожала наблюдать за ней. Всё уходило на задний план, когда они были вместе. Девушка даже телефон ставила в авиарежим на время прогулок, чтобы ничто не смогло её отвлечь.
Вот Алиса и не заметила свою подругу Аню. Та шла прямо к ней и радостно махала рукой, стараясь привлечь внимание. Куда там – девушка была целиком и полностью в собаке.
– Ты хоть иногда голову поднимай от своей ненаглядной! – Аня со смехом потрепала по спине Клару, и только тогда Алиса увидела подругу.
Девушки старались встречаться не реже раза в неделю, но в последнее время, из-за повышения Алисы, виделись совсем редко. Пока Клара старательно обнюхивала каждый сантиметр ближайшего дерева, подруги болтали о том, о сём.
– Клара! Привет, красотуля! – радостный девчачий голос прервал их разговор. Это была Саша – дочка Ани. Она возвращалась с занятий биологического кружка.
Саша обожала Клару всем сердцем, и это было взаимно. А ещё девочка была близка с маминой подругой – нередко они обсуждали такое, о чём было неловко говорить с собственной мамой.
– Мам, ты иди, я скоро, – робко попросила Саша, – мне надо тётю Алису кое о чём спросить...
Аня давно привыкла к их секретикам. Так что, без лишних вопросов расцеловалась на прощание с Алисой и пошла домой.
Саша взволнованно теребила край куртки.
– Тёть Алис, попроси маму разрешить мне завести собаку, – собравшись, выдала Саша твёрдым голосом.
Алиса вздохнула. Уже не первый раз девочка затевала с ней этот разговор. Саша, не дав сказать очередное «нет», продолжила:
– Давай я помогу тебе с Кларой. Могу гулять с ней, кормить, даже к врачу сводить. Ты увидишь, я готова к собаке, и убедишь маму! Ну как, согласна?
Алиса подозвала Клару и дала ей кусочек лакомства. Та с удовольствием съела и побежала дальше по своим делам, предпочитая не лезть в серьёзный разговор «взрослых».
– Саша, милая, – девушка аккуратно подбирала слова, – пойми ты, не могу я брать на себя такую ответственность. Собака – это очень серьёзно, а ты ещё ребёнок.
Саша обиженно сжала губы. Как ей надоело слушать о том, что она ещё маленькая!
– Я не ребёнок! И ответственности у меня вообще-то больше, чем у тебя! Ты совсем забросила Клару. Тоже мне, взрослая!
Алиса опешила. Подруга рассказывала, что характер у её дочки о-го-го, но самой ей никогда не приходилось иметь с ним дело. Саша не унималась:
– Предлагаю сделку: я тебе – помощь с Кларой, ты мне – помощь с убеждением мамы. Это всем выгодно.
Не ребёнок, а матёрая бизнесвумен какая-то! И всё-таки Алиса отказалась. Да, Саша – очень ответственная девочка, которая много знает об уходе за животными, в отличие, кстати, от неё.
И тем не менее, ей всего тринадцать. Ни влиять на решение мамы, ни доверять питомца подростку она не могла.
А вот слова об её собственной ответственности перед Кларой больно задели девушку:
«Идея о помощнике не так уж плоха. Просто это должен быть не ребёнок».
На следующее же утро Алиса выставила объявление о поиске вечернего выгульщика. Откликов пришло море – правда, большинство из них было как раз от четырнадцатилетних подростков.
Изучив кучу резюме, девушка всё же нашла подходящего кандидата и договорилась с ним о первой ознакомительной прогулке в тот же день...
Вечером, после работы, Алиса сидела на своей кухне и доедала наскоро приготовленные спагетти в соусе. Выгульщик должен был прийти ещё двадцать минут назад – опаздывал.
Когда девушка уже домывала тарелку, в дверь постучали.
На пороге стоял худощавый паренёк с натянутой на глаза кепкой. Он пробубнил себе что-то под нос.
– Извините, вы Андрей? Не расслышала, что вы сказали.
Паренёк переминался с ноги на ногу:
– Угу... Извините, что опоздал.
Алиса сомневалась, стоит ли отдавать ему Клару. Но он хотя бы совершеннолетний, да и отзывов много хороших. Так что, она одела свою любимицу и вручила её выгульщику.
Через час вернулись. Клара выглядела довольной, Андрей сохранял сдержанность и немногословность. Он коротко отчитался о прогулке, протёр Кларе лапы и засобирался домой.
«Наверное, профессионалы и не должны много болтать» – подумала Алиса и, заплатив оговоренную сумму, попрощалась с парнем до завтра.
Следующие несколько дней Алиса радостно благодарила себя за решение найти помощника. Она сделала Андрею дубликат ключей, чтобы тот мог сам заходить за собакой.
Теперь, если приходилось задержаться на работе, она больше не беспокоилась о Кларе – совесть была чиста, долг перед собакой выполнен.
Как-то, выбирая печенье в супермаркете, Алиса увидела в соседнем ряду Сашу. Та тоже заметила Алису, но тут же отвернулась обратно к стиральным порошкам.
Какое-то время девочка стояла на месте, сжимая ручку продуктовой тележки. Алиса видела её замешательство и не хотела подходить первой, чтобы не нарваться на очередную грубость.
Наконец девочка повернулась к Алисе и решительно пошла в её сторону:
– Парень, которого ты наняла для Клары, мама мне всё рассказала, он не подходит для этой работы, – путанно отчеканила она.
Алиса закатила глаза:
– С чего ты это решила?
Саша подняла подбородок выше, уверенная в своей правоте:
– Я видела. Он всё время в телефон смотрит. Не следит совсем за Кларочкой. Она может съесть что-то или упасть, или того хуже…
Алиса снисходительно улыбнулась:
– Ничего не случится. Он уже не раз гулял с Кларой, всё в порядке.
– До поры до времени, – сурово предостерегла Саша и, громыхая тележкой, быстро пошла к кассе.
«Дурёха обиделась, что я наняла не её, а кого-то другого, – с грустью подумала Алиса. – Хотя, на всякий случай, лучше пока понаблюдать за этим Андреем. Мало ли…»
Сейчас как раз было время прогулки. Выгульщик наверняка уже вывел Клару в сквер, где они, по его рассказам, всегда гуляли. Так что, сразу после супермаркета, Алиса направилась прямиком туда – посмотреть собственными глазами на взаимодействие Андрея с её собакой.
Едва войдя в сквер, девушка тут же заметила Андрея. Только вот… он был без Клары!
Ничего не понимая, Алиса подошла к парню:
– Андрей, а где же…? – девушка не закончила фразу. Растерянный вид выгульщика моментально напряг её. В голове пронеслись страшные догадки, в которые не хотелось верить.
Андрей развёл руками:
– Я отвернулся на пару секунд, окей, может, на пять секунд, а она как рванёт!
У Алисы перехватило дыхание. Она вцепилась в плечи недоумка.
– Куда она побежала? Когда? Где ты искал? Ну?!
Парень стряхнул её руки и обиженно попятился:
– Чего вы орёте? Не помню я. Где-то здесь недалеко бегает, куда денется.
Алиса стала метаться то в одну, то в другую сторону, не зная, куда бежать. Она громко звала Клару, голос её хрипел из-за подступивших слёз. Рядом была дорога – Клара могла выбежать туда, она любила лаять на машины.
Выгульщик, не понимая, как себя вести, тупо бродил за Алисой. Изредка он неуверенно выкрикивал кличку собаки, и на этом его помощь заканчивалась. Девушка не обращала на него внимания.
Алиса обошла всё: каждый уголок сквера, свою и соседние улицы, каждую помойку в радиусе километра и все те места, куда Клара зачастую тянула свою хозяйку во время прогулок.
Девушка опросила каждого встречного – никто ничего не видел. Собаки нигде не было...
Выгульщик же незаметно для Алисы испарился. Кажется, он что-то пробормотал ей перед тем, как уйти, но она его не слушала, поглощённая поисками своей любимицы. Толку от него всё равно никакого. Ничего, кроме бессмысленных оправданий, парень за всё это время не выдал.
Обессилевшая, отчаявшаяся девушка опустилась на ближайшую скамейку. Она не могла остановить слёзы, не могла найти в себе силы собраться и продолжить действовать. Казалось, всё безнадёжно. Идей, что делать дальше, не было...
Плакала Алиса недолго.
«… Ты совсем забросила Клару. Тоже мне, взрослая!» – слова Саши пронеслись в голове и вмиг встряхнули девушку. Ей нельзя раскисать – на ней ответственность за живое существо.
Алиса помчалась домой, чтобы скорее написать объявления о пропаже собаки и распечатать на домашнем принтере. Той же ночью она расклеит их по всему району, а если понадобится, то и по всему городу. Она найдёт Клару, чего бы ей это ни стоило.
Девушка ворвалась в квартиру и незамедлительно включила компьютер. Пока тот загружался, она невольно отметила, как пусто и одиноко в квартире без Клары. Собака полностью изменила её жизнь, сделала её яркой и наполненной. Алисе было страшно даже представить, что она может лишиться этого.
Через полчаса толстая стопка объявления была готова. Алиса уже натягивала ботинки, как вдруг в дверь постучали.
Не спрашивая, кто там, она быстро открыла дверь, в робкой надежде, что кто-то нашёл её девочку.
Не всем надеждам суждено сбыться. Девушка отлично понимала это, и потому надеялась очень осторожно, чтобы разочарование не было слишком горьким. Но в этот раз зря она сдерживала свою веру в лучшее.
Ведь перед ней стояла её любимая, самая лучшая на свете Клара! А рядом – нахмуренная Саша.
– У тебя собака испуганно носится по двору одна. Ты в курсе? – отчитала девочка.
Алиса кинулась осматривать Клару, сжимать любимицу в объятиях.
– Где ты её нашла?
– Я же сказала, во дворе. Мне кажется, она очень напугана была. Я её позвала ласково и стала уходить в сторону, чтобы она за мной пошла. Так в книге по экстренным ситуациям с животными написано было.
На следующий же день Алиса всё рассказала маме Саши. Та была впечатлена. Это уже не просто детские выпрашивания зверюшки для развлечения.
Дочка действительно проявила себя и убедила, что готова заботиться о живом существе. Готова не меньше, и даже больше, чем некоторые взрослые.
Спустя месяц на прогулку вышли четверо – Алиса с Кларой и Саша с Минни – маленькой и очень умной собачкой, которую девочка забрала из приюта.
– Ко мне! – скомандовала новоиспечённая хозяйка, и обе собаки тут же подбежали к ней.
Гулять теперь было не страшно – Саша обучила Клару и Минни подзыву. Алиса не переставала поражаться, как девочка с типичной для многих детей мечтой может обладать такой огромной, отнюдь не детской ответственностью.
«Тоже мне, ребёнок!» – с улыбкой подумала Алиса и обняла свою маленькую подругу.
Автор АНАСТАСИЯ ЗОЛОТУХИНА
Комментарии только текстом, живое общение в группе! 
Следующая публикация
Комментарии 1