Мегалания (лат.

Megalania prisca или Varanus priscus) — крупнейшая из известных науке наземных ящериц. Мегалания относилась к семейству варанов (Varanidae), которое включает в наше время всего один род Varanus с множеством видов.
Описание[править | править вики-текст]
Этот вид обитал в Австралии, в плейстоценовую эпоху, начиная с 1,6 млн назад и заканчивая примерно 40 000 лет назад. Мегалания предпочитала селиться в травянистых саваннах и разрежённых лесах, где охотилась на млекопитающих, в том числе и на очень крупных, таких как дипротодоны, различных рептилий, птиц и т. п. Наверняка не брезговала мегалания и падалью, как современные комодские вараны.
Длина мегалании по разным оценкам варьировала от 4,5 до 9 м, а масса от 331 до 2200 кг. Однако на сегодняшний день, наиболее актуальны оценки Ральфа Молнара. В 2004 году он определил диапазон возможных размеров для Мегалания, путем масштабирования от грудных позвонков. Если мегалания имела длинный тонкий хвост, как пестрый варан, то она имела бы длину около 7,9 метров, а если ее пропорции были больше похожи на таковые у комодского варана, то длина мегалании составляла около 7 м, что наиболее вероятно. Принимая максимальную длину в 7 м, Ральф Молнар оценил вес мегалании в 1940 кг, что также близко к максимальному размеру современного гребнистого крокодила[2].