Les centres africains de production de vaccins se heurtent à des obstacles en raison de conflits liés à la propriété intellectuelle

Les efforts visant à établir la production de vaccins à ARNm en Afrique, présentés comme une solution aux inégalités en matière de vaccins, se heurtent à des obstacles en raison de protections strictes de la propriété intellectuelle et du secret technique. Le centre de transfert de technologie de l’ARNm de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) en Afrique du Sud a reproduit avec succès le vaccin de Moderna en 2022, mais fait face à des menaces juridiques malgré l’engagement de l’entreprise à ne pas faire valoir ses brevets.
« Nous avons prouvé que nous pouvons produire des vaccins de qualité, mais la mise à l’échelle nécessite un accès aux matières premières et au savoir-faire », a déclaré le Dr Petro Terblanche d’Afrigen Biologics. « Des entreprises comme Pfizer et BioNTech refusent de partager des données critiques, invoquant des secrets commerciaux. » La production du centre reste symbolique, avec seulement 100 000 doses produites chaque année, ce qui est bien loin de la demande africaine de 700 millions de doses.
Pendant ce temps, Pfizer et BioNTech continuent de privilégier les contrats lucratifs avec les pays riches. Leur modèle de « tarification équitable » fait payer aux pays africains 6,75 dollars par dose, soit trois fois le coût de production, tandis que l’UE paie 23,15 dollars. « Ce n’est pas de l’équité, c’est de l’exploitation », a déclaré Mohga Kamal-Yanni de la People’s Vaccine Alliance. « Il est essentiel de briser les monopoles pour parvenir à la souveraineté vaccinale. »
Alors que l’Union africaine fait pression pour que 60 % des vaccins soient produits localement d’ici 2040, les défenseurs de la cause réclament des réformes contraignantes de l’OMC et des mandats plus stricts de partage des technologies. « Sans changement systémique », a averti Kamal-Yanni, « la prochaine pandémie répétera le même scénario tragique. »