Предыдущая публикация
Плата за счастье (мистический рассказ)
Промозглый ветер гонял по улицам пожухлые листья и обрывки газет. Надя поёжилась, хотя в помещении было тепло, — ноябрь есть ноябрь, промозглый и неуютный. До конца смены оставалось всего полчаса, но покупатели всё шли и шли. Маленький продуктовый магазинчик "У дома" находился в самом центре спального района, и вечером после работы сюда заглядывал, казалось, каждый второй житель окрестных пятиэтажек.
"Хлеб, молоко, сметана..." — привычно отщёлкивала позиции в уме Надя, пробивая очередной чек. Работа не казалась ей сложной — гораздо труднее было совмещать её с учёбой в техникуме. Но выбора не было — маме с каждым годом становилось всё тяжелее тянуть троих детей в одиночку. А когда Надя заикнулась о том, чтоб отложить образование "до лучших времён", мама так расстроилась, что Надя быстро замяла разговор и больше к нему не возвращалась.
Зазвонил телефон.
— Надюша, как вы там? — раздался хриплый голос. — Как мама?
— Привет, дедушка, — обрадовалась Надя. — Да у нас без изменений.
Дед по отцу звонил ей каждый день. Она любила старика и очень переживала за него. Когда-то крепкий и статный мужчина, после смерти сына он быстро сдал и теперь казался совсем старым и немощным. Он старался помогать невестке и внукам чем мог, хотя его скромной пенсии деревенского пенсионера едва хватало на самое необходимое.
— Работает мама много, — вздохнула Надя. — Я всё прошу её, чтоб немного хоть себя поберегла, теперь же и я работаю. А она всё "некогда, некогда, потом отдохну"...
— Как и Димка, — пробормотал старик.
Они ещё немного поговорили про то про сё и попрощались.
Надя продолжала машинально обслуживать покупателей, а сама думала о том, что мама с папой действительно были очень похожи друг на друга — целеустремлённые, работящие, готовые на всё ради семьи. И обожающие друг друга. Может, потому мама и не смогла после гибели отца Нади построить новую жизнь с кем-то другим, хотя претендентов хватало.
Наталья Сергеевна была настоящей красавицей — высокая, стройная, с копной рыжих волос и выразительными зелёными глазами. В свои тридцать семь она выглядела максимум на тридцать, и мужчины заглядывались на неё постоянно. Но она всем отказывала, храня верность памяти мужа, хотя прошло уже шесть лет после его гибели.
— Надюша, отвлеку тебя на минутку? — воспользовавшись тем, что поток покупателей иссяк, подошла к девушке хозяйка магазина, Оксана Дмитриевна, полная женщина лет пятидесяти с добрыми карими глазами.
— Конечно, — кивнула Надя.
— Я вижу, как ты устаёшь, девочка, — мягко сказала та. — Может, сократим твои смены? Всё-таки учёба...
— Нет-нет, что вы! — испуганно замахала руками Надя. — Мне нужны деньги. Мелкие подрастают, вот у Тани скоро день рождения, хочу ей телефон купить, старый совсем плохонький. Маме одной всё тяжелее справляться...
Оксана Дмитриевна понимающе кивнула. Она знала историю этой семьи и всегда старалась помочь — то премию внеочередную выпишет, то график подстроит под Надины занятия.
— Ладно, смотри сама. Только не перетруждайся. Кстати, у мамы всё в порядке? Видела её на днях, совсем бледная была. Ей тоже нужно хоть изредка отдыхать.
Надя благодарно улыбнулась. Забота Оксаны Дмитриевны всегда согревала душу. Может, потому, что своих детей у той не было — муж, как и отец Нади, погиб, когда она была совсем молодой, а второй раз женщина так и не вышла замуж.
Вернувшись домой после работы, Надя застала маму на кухне — та готовила что-то на завтра, периодически покашливая в платок.
— Мам, ты бы прилегла, — встревоженно сказала Надя. — У тебя глаза совсем больные.
— Некогда, доченька, — покачала головой Наталья Сергеевна. — У меня ещё дел полно...
— Я сама всё сделаю, — решительно заявила Надя. — А ты иди ложись.
— Надюша, но...
— Никаких "но"! — строго сказала девушка. — Ты сама меня учила, что простуду нужно лечить, а не перехаживать.
Мама слабо улыбнулась.
— Вылитый отец, — прошептала она. — Такая же упрямая и заботливая.
Укладывая младших спать, Надя не могла отделаться от тревожного чувства. Мамин кашель ей совсем не нравился. Но она знала — спорить бесполезно. Завтра мама всё равно пойдёт на работу, что бы она ни говорила.
— Хоть бы обошлось, — подумала Надя, засыпая.
Но не обошлось — к утру маме стало значительно хуже. Резко поднялась температура, женщину сильно знобило, она с трудом дышала. Вызванная "скорая" увезла Наталью Сергеевну в городскую больницу, где ей поставили диагноз "двусторонняя пневмония".
— Состояние тяжёлое, — хмуро сказал пожилой врач, пригласивший Надю в свой кабинет. — Организм ослаблен, иммунитет практически на нуле. Мы делаем всё возможное, но...
Он замолчал, многозначительно глядя на Надю. Девушка почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Что "но"? — еле слышно прошептала она.
— Выпейте-ка воды, — мягко сказал доктор, подавая ей стакан. — Боюсь, новости неутешительные. У вашей мамы серьёзные проблемы с сердцем. Оно не выдерживает такой нагрузки, — он снова замолчал.
— Сколько? — только и смогла выдавить Надя.
— Дня три-четыре, максимум неделя, — тихо ответил врач. — Мне очень жаль.
Весь мир словно заволокло туманом. Надя не помнила, как вышла из больницы, как добралась до магазина. Очнулась она только от прикосновения тёплой руки к плечу.
— Девочка моя, что случилось? — участливо спросила Оксана Дмитриевна. — На тебе лица нет!
И Надю прорвало. Сквозь рыдания она рассказала всё — про мамину болезнь, про страшный диагноз, про то, что не знает, что будет делать с младшими.
— Тише, тише, — успокаивающе гладила её по голове Оксана Дмитриевна.
Начальница на какое-то время задумалась, а когда Надя немного успокоилась, сказала:
— Послушай меня внимательно. Я знаю одного человека... Он очень помог мне когда-то. У меня был рак, врачи давали мне несколько месяцев, максимум полгода. А я после того вот уже десять лет живу.
Надя подняла на женщину заплаканное лицо, в глазах мелькнула надежда.
— Вот адрес, — Оксана Дмитриевна написала что-то в блокноте и вырвала страничку, а потом продолжила, отвечая на немой вопрос девушки: — И не беспокойся, много он не берёт, каждому свою цену назначает, подъёмную. Иди, девочка, иди.
Надя сразу же отправилась по указанному адресу. Стоя перед старым деревянным домом на окраине города, Надя несколько раз перепроверила адрес, прежде чем решилась постучать в дверь.
— Входи, — раздался скрипучий голос.
В полутёмной комнате, освещённой лишь расставленными по углам свечами, сидел старик. Глубокий шрам, пересекающий его лицо от лба до подбородка, делал его похожим на злодея из фильмов ужасов. Надя невольно попятилась.
— Не бойся, девочка, — усмехнулся он. — Присаживайся, рассказывай, что привело тебя ко мне.
Дрожащим голосом Надя поведала свою историю. Старик внимательно слушал, не перебивая.
— Помочь могу, — наконец произнёс он. — Но цена будет высокой.
— Я согласна на всё! — горячо воскликнула Надя. — У меня есть немного денег, украшения...
— Деньгами не беру, — перебил её старик и неожиданно спросил: — Сколько тебе лет?
— Семнадцать... — растерянно пробормотала Надя. Старик кивнул:
— Хорошо. Моя цена такова: когда тебе исполнится восемнадцать, ты станешь моей женой.
Надя застыла, не веря своим ушам.
— Не торопись, подумай, — прищурился старик. — Цена высока.
В голове у девушки металась только одна мысль — выбора-то всё равно нет, за жизнь мамы она была готова отдать что угодно.
— Я согласна, — твёрдо сказала она.
— Что ж, договорились, — кивнул он, и по комнате пронёсся едва заметный вихрь. Старик достал из шкафа тёмную бутылочку. — Дашь матери выпить это. Всё, ступай.
***
Наталья Сергеевна пошла на поправку удивительно быстро. Врачи только руками разводили, называя её выздоровление чудом. Через неделю её выписали домой.
Жизнь постепенно входила в привычную колею. Надя никому не рассказала о своём визите к старику и о данном обещании. Только иногда, оставаясь одна, она с ужасом думала о том, что ждёт её через год.
А потом в её жизни появился Костя. Он часто заходил в магазин, как и многие жители района. Высокий, светловолосый, с добрыми, немного печальными карими глазами и обаятельной улыбкой, он ей сразу понравился.
— Может, сходим куда-нибудь? — однажды предложил он, расплачиваясь за покупки.
— Я... не знаю, — замялась Надя. — У меня много работы, учёба...
— Просто кино и мороженое, — улыбнулся он.
Оксана Дмитриевна, которая невольно услышала разговор, сориентировалась быстро. Она с деловым выражением лица, схватив в руки какие-то бумаги, вышла из своего кабинета:
— Надя, совсем забыла, сегодня мы раньше закрываемся, проверку жду.
— Видите, как всё удачно, — приободрился Костя. — И обещаю не задерживать допоздна.
Надя согласилась. А потом были ещё встречи — прогулки по вечернему городу, походы в кафе, разговоры обо всём на свете. Костя оказался программистом, работал в крупной компании. Он был старше Нади на пять лет, но эта разница совершенно не чувствовалась.
Постепенно Надя поняла, что влюбилась. Костя тоже явно испытывал к ней сильные чувства. Он познакомился с её семьёй, часто приходил в гости, младшим его обожали. Казалось, всё складывается идеально.
Только данное старику обещание всё чаще напоминало о себе. До восемнадцатилетия оставалось всё меньше времени, а Надя так и не нашла в себе сил рассказать Косте правду.
***
За неделю до совершеннолетия Надя сидела в любимом кафе напротив Кости и с трудом сдерживала слёзы. Его предложение руки и сердца застало её врасплох, хотя она давно предчувствовала этот момент.
— Надя, что случилось? — встревоженно спросил Костя, глядя на её побледневшее лицо. — Ты не хочешь за меня замуж?
— Хочу, — прошептала она. — Больше всего на свете хочу. Но не могу.
— Почему? — он осторожно взял её за руку. — Если ты считаешь, что мы торопимся, я готов подождать. Сколько нужно — год, два...
— Нет, дело не в этом, — Надя покачала головой. — Я... я дала обещание. Очень серьёзное обещание.
— Какое? — В глазах Кости мелькнуло что-то странное, но Надя не заметила этого сквозь пелену слёз.
— Прости, я не могу рассказать. Просто поверь — у меня нет выбора.
— У человека всегда есть выбор, — тихо сказал он. — Всегда можно найти другой путь.
— Только не в этом случае, — она встала. — Прости. Мне правда очень жаль. Я... я люблю тебя, Костя. Но мы больше не можем встречаться.
Надя выбежала из кафе, не оглядываясь. Следующую неделю она провела как в тумане. Не отвечала на звонки Кости, старалась не думать о будущем. Только работа и забота о семье помогали не сойти с ума.
В день её рождения в дверь позвонили. На пороге стоял тот самый старик со шрамом.
— Время пришло, девочка, — проскрипел он. — Завтра в десять утра жду тебя у ЗАГСа на улице Ленина. Не опаздывай.
Надя кивнула, не в силах произнести ни слова. Ночью она не сомкнула глаз, а утром отправилась на встречу со своей судьбой.
У ЗАГСа было пусто и тихо. Только у входа стоял... Костя. Надя замерла, не понимая, что происходит.
— Костя? Что ты здесь делаешь?
— Жду свою невесту, — просто ответил он.
— Но... — она растерянно оглянулась по сторонам. — Я не понимаю. Где...
— Старик со шрамом? — Костя грустно улыбнулся. — Это был я, Надя.
— Что?! — голову повело, девушка пошатнулась и упала бы, если бы Костя не подхватил её.
— Давай-ка присядем, — он подвёл Надю к скамейке. — Я должен тебе всё объяснить.
Они сели, и Костя начал говорить:
— Я потомственный целитель. Или колдун, если хочешь. Этот дар передаётся в нашей семье от отца к сыну. Но люди не верят в способности молодых, поэтому приходится использовать личину старика. Тот шрам, страшная внешность — всё это иллюзия.
— Но зачем... зачем ты потребовал такую цену? — прошептала Надя.
— Потому что влюбился в тебя с первого взгляда, когда ты пришла за помощью, — честно ответил он. — Те слова о плате, они вырвались сами. Это было неправильно, я знаю.
Костя тяжело вздохнул.
— Потом, узнав тебя ближе, я полюбил ещё сильнее. Каждый день я хотел рассказать правду, но боялся потерять тебя.
Он помолчал и добавил:
— К сожалению, я не могу отменить данное тобой обещание. Магия не работает так. Если ты откажешься, лечение твоей мамы обратится вспять. Но... — он взял её за руки, — я предлагаю компромисс. Мы поженимся, как было условлено. А потом... если ты захочешь развестись, я пойму. Назначенная плата будет получена, а дальше ты вольна поступать как пожелаешь.
Надя долго молчала, глядя в его глаза. Те же добрые карие глаза, которые она полюбила.
— Знаешь, — наконец сказала она, — я на тебя очень зла. Но моё сердце... оно тебе верит.
— Значит?.. — затаил дыхание Костя.
— Значит, нам пора, — улыбнулась Надя.
Она протянула Косте руку. Он бережно сжал её ладонь, и они вместе поднялись по ступенькам навстречу своему будущему.
Автор: Нина Зорина Истории дяди Димы
"Хлеб, молоко, сметана..." — привычно отщёлкивала позиции в уме Надя, пробивая очередной чек. Работа не казалась ей сложной — гораздо труднее было совмещать её с учёбой в техникуме. Но выбора не было — маме с каждым годом становилось всё тяжелее тянуть троих детей в одиночку. А когда Надя заикнулась о том, чтоб отложить образование "до лучших времён", мама так расстроилась, что Надя быстро замяла разговор и больше к нему не возвращалась.
Зазвонил телефон.
— Надюша, как вы там? — раздался хриплый голос. — Как мама?
— Привет, дедушка, — обрадовалась Надя. — Да у нас без изменений.
Дед по отцу звонил ей каждый день. Она любила старика и очень переживала за него. Когда-то крепкий и статный мужчина, после смерти сына он быстро сдал и теперь казался совсем старым и немощным. Он старался помогать невестке и внукам чем мог, хотя его скромной пенсии деревенского пенсионера едва хватало на самое необходимое.
— Работает мама много, — вздохнула Надя. — Я всё прошу её, чтоб немного хоть себя поберегла, теперь же и я работаю. А она всё "некогда, некогда, потом отдохну"...
— Как и Димка, — пробормотал старик.
Они ещё немного поговорили про то про сё и попрощались.
Надя продолжала машинально обслуживать покупателей, а сама думала о том, что мама с папой действительно были очень похожи друг на друга — целеустремлённые, работящие, готовые на всё ради семьи. И обожающие друг друга. Может, потому мама и не смогла после гибели отца Нади построить новую жизнь с кем-то другим, хотя претендентов хватало.
Наталья Сергеевна была настоящей красавицей — высокая, стройная, с копной рыжих волос и выразительными зелёными глазами. В свои тридцать семь она выглядела максимум на тридцать, и мужчины заглядывались на неё постоянно. Но она всем отказывала, храня верность памяти мужа, хотя прошло уже шесть лет после его гибели.
— Надюша, отвлеку тебя на минутку? — воспользовавшись тем, что поток покупателей иссяк, подошла к девушке хозяйка магазина, Оксана Дмитриевна, полная женщина лет пятидесяти с добрыми карими глазами.
— Конечно, — кивнула Надя.
— Я вижу, как ты устаёшь, девочка, — мягко сказала та. — Может, сократим твои смены? Всё-таки учёба...
— Нет-нет, что вы! — испуганно замахала руками Надя. — Мне нужны деньги. Мелкие подрастают, вот у Тани скоро день рождения, хочу ей телефон купить, старый совсем плохонький. Маме одной всё тяжелее справляться...
Оксана Дмитриевна понимающе кивнула. Она знала историю этой семьи и всегда старалась помочь — то премию внеочередную выпишет, то график подстроит под Надины занятия.
— Ладно, смотри сама. Только не перетруждайся. Кстати, у мамы всё в порядке? Видела её на днях, совсем бледная была. Ей тоже нужно хоть изредка отдыхать.
Надя благодарно улыбнулась. Забота Оксаны Дмитриевны всегда согревала душу. Может, потому, что своих детей у той не было — муж, как и отец Нади, погиб, когда она была совсем молодой, а второй раз женщина так и не вышла замуж.
Вернувшись домой после работы, Надя застала маму на кухне — та готовила что-то на завтра, периодически покашливая в платок.
— Мам, ты бы прилегла, — встревоженно сказала Надя. — У тебя глаза совсем больные.
— Некогда, доченька, — покачала головой Наталья Сергеевна. — У меня ещё дел полно...
— Я сама всё сделаю, — решительно заявила Надя. — А ты иди ложись.
— Надюша, но...
— Никаких "но"! — строго сказала девушка. — Ты сама меня учила, что простуду нужно лечить, а не перехаживать.
Мама слабо улыбнулась.
— Вылитый отец, — прошептала она. — Такая же упрямая и заботливая.
Укладывая младших спать, Надя не могла отделаться от тревожного чувства. Мамин кашель ей совсем не нравился. Но она знала — спорить бесполезно. Завтра мама всё равно пойдёт на работу, что бы она ни говорила.
— Хоть бы обошлось, — подумала Надя, засыпая.
Но не обошлось — к утру маме стало значительно хуже. Резко поднялась температура, женщину сильно знобило, она с трудом дышала. Вызванная "скорая" увезла Наталью Сергеевну в городскую больницу, где ей поставили диагноз "двусторонняя пневмония".
— Состояние тяжёлое, — хмуро сказал пожилой врач, пригласивший Надю в свой кабинет. — Организм ослаблен, иммунитет практически на нуле. Мы делаем всё возможное, но...
Он замолчал, многозначительно глядя на Надю. Девушка почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Что "но"? — еле слышно прошептала она.
— Выпейте-ка воды, — мягко сказал доктор, подавая ей стакан. — Боюсь, новости неутешительные. У вашей мамы серьёзные проблемы с сердцем. Оно не выдерживает такой нагрузки, — он снова замолчал.
— Сколько? — только и смогла выдавить Надя.
— Дня три-четыре, максимум неделя, — тихо ответил врач. — Мне очень жаль.
Весь мир словно заволокло туманом. Надя не помнила, как вышла из больницы, как добралась до магазина. Очнулась она только от прикосновения тёплой руки к плечу.
— Девочка моя, что случилось? — участливо спросила Оксана Дмитриевна. — На тебе лица нет!
И Надю прорвало. Сквозь рыдания она рассказала всё — про мамину болезнь, про страшный диагноз, про то, что не знает, что будет делать с младшими.
— Тише, тише, — успокаивающе гладила её по голове Оксана Дмитриевна.
Начальница на какое-то время задумалась, а когда Надя немного успокоилась, сказала:
— Послушай меня внимательно. Я знаю одного человека... Он очень помог мне когда-то. У меня был рак, врачи давали мне несколько месяцев, максимум полгода. А я после того вот уже десять лет живу.
Надя подняла на женщину заплаканное лицо, в глазах мелькнула надежда.
— Вот адрес, — Оксана Дмитриевна написала что-то в блокноте и вырвала страничку, а потом продолжила, отвечая на немой вопрос девушки: — И не беспокойся, много он не берёт, каждому свою цену назначает, подъёмную. Иди, девочка, иди.
Надя сразу же отправилась по указанному адресу. Стоя перед старым деревянным домом на окраине города, Надя несколько раз перепроверила адрес, прежде чем решилась постучать в дверь.
— Входи, — раздался скрипучий голос.
В полутёмной комнате, освещённой лишь расставленными по углам свечами, сидел старик. Глубокий шрам, пересекающий его лицо от лба до подбородка, делал его похожим на злодея из фильмов ужасов. Надя невольно попятилась.
— Не бойся, девочка, — усмехнулся он. — Присаживайся, рассказывай, что привело тебя ко мне.
Дрожащим голосом Надя поведала свою историю. Старик внимательно слушал, не перебивая.
— Помочь могу, — наконец произнёс он. — Но цена будет высокой.
— Я согласна на всё! — горячо воскликнула Надя. — У меня есть немного денег, украшения...
— Деньгами не беру, — перебил её старик и неожиданно спросил: — Сколько тебе лет?
— Семнадцать... — растерянно пробормотала Надя. Старик кивнул:
— Хорошо. Моя цена такова: когда тебе исполнится восемнадцать, ты станешь моей женой.
Надя застыла, не веря своим ушам.
— Не торопись, подумай, — прищурился старик. — Цена высока.
В голове у девушки металась только одна мысль — выбора-то всё равно нет, за жизнь мамы она была готова отдать что угодно.
— Я согласна, — твёрдо сказала она.
— Что ж, договорились, — кивнул он, и по комнате пронёсся едва заметный вихрь. Старик достал из шкафа тёмную бутылочку. — Дашь матери выпить это. Всё, ступай.
***
Наталья Сергеевна пошла на поправку удивительно быстро. Врачи только руками разводили, называя её выздоровление чудом. Через неделю её выписали домой.
Жизнь постепенно входила в привычную колею. Надя никому не рассказала о своём визите к старику и о данном обещании. Только иногда, оставаясь одна, она с ужасом думала о том, что ждёт её через год.
А потом в её жизни появился Костя. Он часто заходил в магазин, как и многие жители района. Высокий, светловолосый, с добрыми, немного печальными карими глазами и обаятельной улыбкой, он ей сразу понравился.
— Может, сходим куда-нибудь? — однажды предложил он, расплачиваясь за покупки.
— Я... не знаю, — замялась Надя. — У меня много работы, учёба...
— Просто кино и мороженое, — улыбнулся он.
Оксана Дмитриевна, которая невольно услышала разговор, сориентировалась быстро. Она с деловым выражением лица, схватив в руки какие-то бумаги, вышла из своего кабинета:
— Надя, совсем забыла, сегодня мы раньше закрываемся, проверку жду.
— Видите, как всё удачно, — приободрился Костя. — И обещаю не задерживать допоздна.
Надя согласилась. А потом были ещё встречи — прогулки по вечернему городу, походы в кафе, разговоры обо всём на свете. Костя оказался программистом, работал в крупной компании. Он был старше Нади на пять лет, но эта разница совершенно не чувствовалась.
Постепенно Надя поняла, что влюбилась. Костя тоже явно испытывал к ней сильные чувства. Он познакомился с её семьёй, часто приходил в гости, младшим его обожали. Казалось, всё складывается идеально.
Только данное старику обещание всё чаще напоминало о себе. До восемнадцатилетия оставалось всё меньше времени, а Надя так и не нашла в себе сил рассказать Косте правду.
***
За неделю до совершеннолетия Надя сидела в любимом кафе напротив Кости и с трудом сдерживала слёзы. Его предложение руки и сердца застало её врасплох, хотя она давно предчувствовала этот момент.
— Надя, что случилось? — встревоженно спросил Костя, глядя на её побледневшее лицо. — Ты не хочешь за меня замуж?
— Хочу, — прошептала она. — Больше всего на свете хочу. Но не могу.
— Почему? — он осторожно взял её за руку. — Если ты считаешь, что мы торопимся, я готов подождать. Сколько нужно — год, два...
— Нет, дело не в этом, — Надя покачала головой. — Я... я дала обещание. Очень серьёзное обещание.
— Какое? — В глазах Кости мелькнуло что-то странное, но Надя не заметила этого сквозь пелену слёз.
— Прости, я не могу рассказать. Просто поверь — у меня нет выбора.
— У человека всегда есть выбор, — тихо сказал он. — Всегда можно найти другой путь.
— Только не в этом случае, — она встала. — Прости. Мне правда очень жаль. Я... я люблю тебя, Костя. Но мы больше не можем встречаться.
Надя выбежала из кафе, не оглядываясь. Следующую неделю она провела как в тумане. Не отвечала на звонки Кости, старалась не думать о будущем. Только работа и забота о семье помогали не сойти с ума.
В день её рождения в дверь позвонили. На пороге стоял тот самый старик со шрамом.
— Время пришло, девочка, — проскрипел он. — Завтра в десять утра жду тебя у ЗАГСа на улице Ленина. Не опаздывай.
Надя кивнула, не в силах произнести ни слова. Ночью она не сомкнула глаз, а утром отправилась на встречу со своей судьбой.
У ЗАГСа было пусто и тихо. Только у входа стоял... Костя. Надя замерла, не понимая, что происходит.
— Костя? Что ты здесь делаешь?
— Жду свою невесту, — просто ответил он.
— Но... — она растерянно оглянулась по сторонам. — Я не понимаю. Где...
— Старик со шрамом? — Костя грустно улыбнулся. — Это был я, Надя.
— Что?! — голову повело, девушка пошатнулась и упала бы, если бы Костя не подхватил её.
— Давай-ка присядем, — он подвёл Надю к скамейке. — Я должен тебе всё объяснить.
Они сели, и Костя начал говорить:
— Я потомственный целитель. Или колдун, если хочешь. Этот дар передаётся в нашей семье от отца к сыну. Но люди не верят в способности молодых, поэтому приходится использовать личину старика. Тот шрам, страшная внешность — всё это иллюзия.
— Но зачем... зачем ты потребовал такую цену? — прошептала Надя.
— Потому что влюбился в тебя с первого взгляда, когда ты пришла за помощью, — честно ответил он. — Те слова о плате, они вырвались сами. Это было неправильно, я знаю.
Костя тяжело вздохнул.
— Потом, узнав тебя ближе, я полюбил ещё сильнее. Каждый день я хотел рассказать правду, но боялся потерять тебя.
Он помолчал и добавил:
— К сожалению, я не могу отменить данное тобой обещание. Магия не работает так. Если ты откажешься, лечение твоей мамы обратится вспять. Но... — он взял её за руки, — я предлагаю компромисс. Мы поженимся, как было условлено. А потом... если ты захочешь развестись, я пойму. Назначенная плата будет получена, а дальше ты вольна поступать как пожелаешь.
Надя долго молчала, глядя в его глаза. Те же добрые карие глаза, которые она полюбила.
— Знаешь, — наконец сказала она, — я на тебя очень зла. Но моё сердце... оно тебе верит.
— Значит?.. — затаил дыхание Костя.
— Значит, нам пора, — улыбнулась Надя.
Она протянула Косте руку. Он бережно сжал её ладонь, и они вместе поднялись по ступенькам навстречу своему будущему.
Автор: Нина Зорина Истории дяди Димы
Следующая публикация
ВОДОСВЕТ, ДЕНЬ ЦЕЛЕБНОЙ ВОДЫ.
ВодоСВЕТие на всей Земле-РОДной.
Комментарии 4