— Валя, ты что, опять моргаешь? — раздражённо спросила жена, сидящая на пассажирском сиденье.

— Ну, а что? Людей предупредить надо! — буркнул он, не отрывая взгляда от дороги.

Валентин был из тех водителей, для которых дорога — это не просто асфальт и разметка. Это целый мир, где свои законы, свои правила и своя справедливость.

Он всегда считал, что водители должны помогать друг другу. Моргнуть дальним светом, предупредить о засаде ГИБДД — это для него было обычное, но обязательное действие.

Но в этот раз всё пошло не по плану...

***

Валентину было 45 лет, и за рулём он провёл больше половины своей жизни. Его старенький Фольксваген Пассат был не просто машиной — это был его верный друг, с которым они пережили и дожди, и снегопады, и даже один небольшой штраф за превышение скорости. Но тот штраф был справедливым, а вот сегодняшняя ситуация...

Он ехал с женой и дочкой на дачу. Планы были простые: шашлык, свежий воздух и тишина. Но на трассе, как назло, начались засады. Каждые пять километров — экипаж ГИБДД. Валентин, как обычно, начал моргать встречным машинам.

— Пап, а зачем ты это делаешь? — спросила дочка с заднего сиденья.

— Чтобы люди знали, где гаишники, — ответил он, улыбаясь.

— А они тебя не накажут?

— Нет, конечно! Я же ничего плохого не делаю.

Но дочка, как оказалось, как в воду глядела.

***

Через пару километров Валентин увидел как на очередном посту инспектор медленно направляется в сторону проезжей части и поднимает в воздух жезл. Сердце ёкнуло.

— Опустите окно! — раздраженно сказал инспектор, подойдя к машине Валентина.

— В чём дело? — спросил мужчина, стараясь сохранять спокойствие.

— Вы у нас герой, значит? Предупреждаете водителей о "злодеях в погонах"? — с иронией сказал инспектор.

Валентин почувствовал, как кровь ударила в виски.

— Я? Да что я сделал-то?

— Согласно статье 12.20 КоАП, за неправильное использование световых приборов полагается штраф 500 рублей.

Валентин замер, не зная, что ответить. Но тут за него вступилась жена.

— Товарищ инспектор, — обратилась она, — это он не специально. Он случайно задел рычаг переключения на дальний, у нас такое частенько бывает. Всё никак не может починить этот рычажок.

Валентин быстро кивнул:

— Да, да! Я просто... машина старая, рычажок болтается. Я даже не сразу замечаю, когда переключаюсь.

Инспектор внимательно посмотрел на них, явно колеблясь. Через несколько секунд он вздохнул.

— Ладно. На этот раз ограничимся предупреждением. Больше так не делайте. Если ещё раз увижу такое, будет штраф без вариантов.

***

Когда инспектор ушёл, Валентин долго сидел за рулём, не двигаясь с места.

— Пап, ты чего? — спросила дочка.

— Ничего, доча, — ответил он, начиная движение. — Просто... иногда помогать другим довольно сложная задача.

***

Вечером, сидя у камина на даче, Валентин думал о том, что произошло. Он хотел помочь людям, а в итоге сам оказался виноватым.

— Может, хватит уже подставлять себя? — тихо спросила жена.

— Не дождутся, — ответил он. — Пол жизни за рулём и всегда предупреждаю о засадах, да и меня сколько раз спасали... Такая уж у нас солидарность, у водителей. Но одно я понял точно: этот штраф за «дальний» может получить любой водитель. Нужно быть внимательнее!